Le New Jersey déplore son premier décès pédiatrique lié à la grippe de la saison 2025-2026, un drame qui survient alors que les cas de grippe connaissent une forte augmentation à travers le pays.
Un enfant de moins de cinq ans, résidant dans le nord du New Jersey, est décédé des suites de la grippe, ont annoncé les autorités sanitaires vendredi 9 janvier. L’identité de l’enfant n’a pas été divulguée.
« Cette saison grippale s’annonce déjà particulièrement sévère, avec un nombre de cas supérieur aux années précédentes et, tragiquement, le décès d’un enfant cette semaine. Nous adressons nos plus sincères condoléances à la famille », a déclaré Jeff Brown, commissaire à la santé par intérim du New Jersey. « La vaccination est un geste essentiel pour limiter la propagation de la grippe et d’autres virus respiratoires dans le New Jersey et prévenir les complications graves. »
Les visites chez le médecin pour symptômes pseudo-grippaux ont atteint leur plus haut niveau depuis 30 ans, selon les données du Centre de contrôle et de prévention des maladies (CDC). La saison grippale actuelle débute après une saison 2024-2025 particulièrement meurtrière pour les enfants, la plus grave enregistrée depuis que le CDC a commencé à suivre ces statistiques. Lundi, l’agence a signalé un décès pédiatrique supplémentaire lié à la saison précédente, portant le bilan total à 289, un chiffre supérieur à celui de la pandémie de grippe H1N1 de 2009.
À ce stade, il est difficile de prévoir l’ampleur de cette saison pour les enfants, d’autant plus qu’une modification récente de la politique de vaccination américaine pourrait influencer la situation. Sous la direction du secrétaire à la Santé, Robert F. Kennedy Jr., les États-Unis ne recommandent plus la vaccination antigrippale annuelle à tous les enfants.
Le ministère de la Santé et des Services sociaux a annoncé lundi une refonte majeure du calendrier vaccinal pédiatrique. Le vaccin contre la grippe a été retiré du calendrier officiel de vaccination des enfants, avec effet immédiat. Cependant, le site internet du CDC indiquait encore, mercredi 7 janvier, que « toute personne âgée de 6 mois et plus, à de rares exceptions près, devrait se faire vacciner contre la grippe ».
La vaccination contre la grippe reste disponible dans les cabinets médicaux, les pharmacies, les centres de santé agréés par le gouvernement fédéral et les services de santé locaux.
Outre la vaccination, les experts recommandent de se laver fréquemment les mains, de couvrir sa bouche et son nez lorsqu’on tousse ou éternue, d’éviter tout contact étroit avec les personnes malades, de porter un masque dans les lieux publics fréquentés et de rester à la maison en cas de maladie pour éviter de propager l’infection.
Les personnes les plus vulnérables à la grippe sont les adultes de 65 ans et plus, les jeunes enfants, les femmes enceintes et les personnes souffrant de maladies chroniques. La plupart des personnes atteintes de la grippe peuvent se rétablir à domicile en se reposant, en buvant beaucoup de liquides et en prenant des médicaments en vente libre. Toutefois, il est important de consulter un professionnel de la santé si les symptômes s’aggravent ou si l’on appartient à un groupe à risque.
Dans les cas graves, une consultation immédiate aux urgences est nécessaire en cas de vomissements importants, de difficultés respiratoires, de douleurs thoraciques persistantes, de confusion ou d’une aggravation de l’état général après une amélioration initiale, accompagnée de fièvre plus élevée ou d’une toux plus forte. Chez les enfants, il faut consulter en urgence si la peau devient bleutée, si l’enfant refuse de boire ou s’il est très somnolent et difficile à réveiller.
À lire aussi
