Par Christine Fernando
CHICAGO (AP) – La ville natale du pape Leo XIV est sur le point d’acheter la maison de son enfance après que le conseil d’administration de la banlieue de South de Chicago ait voté à l’unanimité mardi pour acquérir la propriété, dans l’espoir qu’il dérange une nouvelle vie dans une zone qui a été affectée par des problèmes financiers.
Depuis la fumée blanche de la chapelle Sixtine en mai et que le pape Leo XIV a été choisi, le successeur du pape François, la maison d’enfance du nouveau pape – une petite maison à deux étages à Dolton, Illinois, à environ 32 kilomètres (20 miles) au sud de Chicago – a attiré des visiteurs à travers le pays, dont beaucoup le traitent comme un site de pilage.
Le cardinal Robert Prevost est entré dans l’histoire en devenant le premier pape américain, une décision surprenante que les habitants de Chicago ont célébré en allant dans les églises et en partageant des mèmes.
Prevost est né en 1955 dans le quartier de Bronzeville, du côté sud de Chicago, et a grandi dans la banlieue de Dolton, près de Santa María de la Asunción, où il a fréquenté la messe et la primaire. Il a ensuite étudié la théologie à l’Union théologique catholique de Chicago, dans le quartier de Hyde Park, et enseigné dans des écoles catholiques locales, y compris le Santa Rita High School.
Le maire de Dolton, Jason House, a déclaré que l’achat de la maison d’enfance du pape était une “opportunité unique dans la vie” lors d’une réunion mardi du Dolton Community Board. Les maisons d’enfance d’autres pommes de terre sont souvent devenues des musées ou des sites de pèlerinage.
“C’est un moment de fierté pour notre ville et une opportunité, et nous voulons nous assurer que nous le faisons à juste titre”, a-t-il déclaré.
Cependant, plusieurs résidents qui ont assisté à la réunion de mardi étaient sceptiques quant à tout avantage pour les contribuables, se demandant si la ville, qui a eu des problèmes financiers, pouvait se permettre d’acheter la maison et de garder les rues qui l’entourent.
Le conseil d’administration a embauché l’ancien maire de Chicago, Lori Lightfoot, pour enquêter sur les habitants du peuple l’année dernière, et elle a découvert que les comptes bancaires de Dolton avaient été consommés dans leur intégralité. La ville avait une dette de 3,65 millions de dollars et des factures sans payer l’accumulation.
Dolton a remporté les soins nationaux au milieu des accusations de mauvaise gestion financière, de la corruption et du manque de conformité aux lois de la transparence des États par son ancien maire Tiffany Henyard, sans offrir des dossiers de dépenses et d’autres documents.
“L’achat de la maison du pape est admirable”, a déclaré mardi le résident de Dolton, Mary Advent, au conseil d’administration. “Mais avec l’état que nous sommes maintenant, je suppose que ma préoccupation est, avons-nous l’argent?”
House a déclaré qu’il était déterminé à réparer les rues entourant la maison d’enfance pré-élégante et a assuré aux résidents qu’il comprenait leurs préoccupations. Malgré cela, il a déclaré que la vente serait probablement achevée dans deux semaines.
Le propriétaire inscrit de la maison n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires mercredi.
“Nous pouvons profiter de ce moment vers l’avant ou laisser ce moment aller à un investisseur”, a déclaré House. “Je voudrais que notre communauté bénéficie de cette opportunité.”
D’autres membres du conseil d’administration ont partagé l’enthousiasme du maire pour l’achat, car certains ont expliqué comment les maisons d’enfance de Michael Jackson et Martin Luther King Jr. ont offert des opportunités économiques à leurs communautés. Une publication récente dans le compte Facebook du peuple a montré que les travailleurs réparaient le toit de la maison et ont célébré la maison pour “apporter une nouvelle énergie et une nouvelle attention à notre ville”.
Gino Ferrari, président de Windy City Construction Group, a déclaré qu’il avait offert le remplacement complet du toit gratuitement au propriétaire actuel, disant que “je voulais m’assurer que ce toit dure longtemps”. Devant la maison, la société a placé un panneau avec une image du pape Leo XIV et des mots “House of Enfant of Pope Leon” et “A Toit for the Pope’s Roots”.
Alors que les équipages ont travaillé au plafond mardi, ils ont parlé avec des voisins qui leur ont offert de l’eau et des cyclistes qui voyageaient le long du lac de Chicago pour voir la maison.
“Dolton a traversé beaucoup de choses ces dernières années, c’est donc une période si grande et positive pour Dolton”, a déclaré Ferrari. “La communauté semble très excitée.”
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Cette histoire a été traduite de l’anglais par un éditeur AP avec l’aide d’un outil d’intelligence artificielle générative.
Publié à l’origine: 2 juillet 2025 à 16h36 CDT
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