Atlanta – Un coup dur pour les Canards de l’Oregon à quelques jours de leur demi-finale du College Football Playoff (CFP). Leur meilleur coureur, Jordan Davison, ne sera pas disponible pour affronter les Hoosiers de l’Indiana vendredi prochain.
L’absence de Davison, qui a inscrit 15 touchés au sol cette saison, affaiblit considérablement l’attaque terrestre de l’Oregon. Il occupe la deuxième place de l’équipe au nombre de courses (113) et de yards gagnés au sol (667 yards). L’information a été confirmée mardi dans le rapport de disponibilité de l’équipe en vue du match Chick-fil-A Peach Bowl.
Selon le quotidien The Oregonian, Davison souffre d’une fracture de la clavicule, survenue lors de la victoire éclatante de l’Oregon contre Texas Tech en quart de finale du CFP (23-0) à l’Orange Bowl. Lors de cette rencontre, il avait accumulé 42 yards et deux touchés en 15 courses, dont un à seulement 1 yard dans les 16 dernières secondes du match.
Recrue très prometteuse originaire de Santa Ana, en Californie, Davison a marqué des touchés au sol lors de 10 des 14 matchs disputés par l’Oregon cette saison. Il avait notamment réalisé deux performances consécutives à plus de 100 yards contre Rutgers et le Wisconsin. Il avait également été le meilleur coureur de l’Oregon lors de la première rencontre de la saison contre l’Indiana, le 11 octobre, bien que l’équipe se soit alors inclinée à domicile (30-20).
Cette blessure vient s’ajouter aux difficultés de l’Oregon, qui a déjà vu deux joueurs, Jayden Limar et Makhi Hughes, quitter l’équipe en rejoignant le portail des transferts. Limar avait totalisé 270 yards et quatre touchés en huit matchs, tandis que Hughes, transféré de Tulane, n’avait disputé que 17 courses sous les couleurs de l’Oregon.
À ce stade, l’Oregon devra compter sur Noah Whittington, son coureur titulaire, qui a accumulé 829 yards au sol et six touchés en 129 courses, ainsi que sur le jeune Dierre Hill Jr., qui affiche une moyenne impressionnante de 8,1 yards par course pour un total de 570 yards et cinq touchés. Whittington et Hill ont également combiné 34 réceptions et deux touchés.
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