L’ancien président américain Donald Trump a accordé deux grâces liées aux événements du 6 janvier 2021, incluant une femme ayant menacé des agents du FBI et un homme condamné pour possession illégale d’armes à feu, ravivant les controverses autour de sa gestion de l’assaut sur le Capitole.
Suzanne Ellen Kaye, qui avait déjà purgé une peine de 18 mois pour des menaces proférées après avoir été contactée par le FBI dans le cadre de l’enquête sur l’attaque du Capitole, est l’une des bénéficiaires de ces grâces. Selon les documents judiciaires, elle avait publié une vidéo sur les réseaux sociaux où elle évoquait son droit constitutionnel à porter une arme et menaçait de tirer sur les agents s’ils venaient à son domicile. Les procureurs avaient alors souligné que ses propos s’inscrivaient dans un contexte de « rhétorique politique violente » aux conséquences graves.
« Ses propos faisaient partie de l’omniprésence d’une rhétorique politique violente qui cause de graves dommages à nos communautés », avaient déclaré les procureurs dans leurs documents.
Kaye avait affirmé lors de son procès ne pas posséder d’arme et n’avoir pas eu l’intention de menacer le FBI, se disant absente du Capitole le 6 janvier et n’ayant fait l’objet d’aucune accusation liée aux émeutes. Un responsable de la Maison Blanche a indiqué que Kaye avait subi des « convulsions provoquées par le stress » au moment de l’annonce du verdict, qualifiant l’affaire de « poursuite injuste contre un discours politique défavorisé » et de « peine excessive ».
L’autre grâce accordée concerne Daniel Edwin Wilson, de Louisville, dans le Kentucky. Il avait été arrêté alors que les autorités enquêtaient sur son rôle dans l’émeute et avaient découvert six armes à feu et près de 4 800 cartouches chez lui. En raison de ses antécédents judiciaires, il était interdit de posséder des armes.
L’affaire Wilson soulève des questions juridiques quant à l’étendue des grâces accordées par Trump aux émeutiers du 6 janvier. Un juge fédéral nommé par Trump avait critiqué le ministère de la Justice pour avoir initialement soutenu que ces grâces s’appliquaient également à l’infraction liée aux armes à feu de Wilson. Le ministère de la Justice avait ensuite modifié sa position, affirmant avoir reçu des « précisions sur l’intention de la grâce présidentielle ».
Wilson, qui devait purger une peine de prison jusqu’en 2028, a été libéré vendredi soir après l’annonce de la grâce. Son avocat, George Pallas, a déclaré dans un courriel : « Nous sommes reconnaissants que le président Trump ait reconnu l’injustice dans l’affaire de mon client et lui ait accordé cette grâce. M. Wilson peut désormais retrouver sa famille et commencer à reconstruire sa vie. »
Selon un responsable de la Maison Blanche, la grâce à Wilson est justifiée car la perquisition à son domicile était directement liée aux événements du 6 janvier et n’aurait jamais dû avoir lieu.
Wilson avait été condamné en 2024 à cinq ans de prison après avoir plaidé coupable de complot visant à entraver ou à blesser des policiers et de possession illégale d’armes à feu. Les procureurs l’avaient accusé d’avoir planifié les émeutes pendant des semaines et d’être venu à Washington dans le but d’empêcher le transfert pacifique du pouvoir. Il avait également communiqué avec des membres des groupes extrémistes Oath Keepers et des Trois Pour Cent.
Les procureurs avaient mis en évidence des messages suggérant que Wilson envisageait une « guerre civile américaine plus large », notamment un message du 9 novembre 2020 dans lequel il écrivait : « Je suis prêt à tout. C’est décidé, j’ai pris ma décision. Je comprends que la pointe de la lance ne sera pas facile. Je suis prêt à me sacrifier si nécessaire. Qu’il en soit ainsi, que ce soit la prison ou la mort. »
Lors de sa condamnation, Wilson avait exprimé des regrets d’être entré au Capitole, mais avait affirmé avoir agi « de bonne foi ».
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