La série exceptionnelle de 1 297 matchs consécutifs avec au moins 10 points de LeBron James s’est achevée ce lundi soir, lors de la victoire serrée des Lakers de Los Angeles face aux Raptors de Toronto (123-120). À 40 ans, le vétéran a pourtant contribué à la victoire de son équipe avec 11 passes décisives, dont une passe décisive pour le panier gagnant de Rui Hachimura.
Malgré une performance offensive inhabituellement difficile – seulement quatre paniers réussis sur 17 tentatives, dont aucun tir à trois points sur cinq essais – James a insisté sur l’importance de prendre les bonnes décisions sur le terrain. « Je joue simplement le jeu de la bonne manière », a-t-il déclaré après le match. « Il faut toujours faire le bon jeu. C’est comme ça qu’on m’a appris à jouer. »
Cette série de matchs à dix points ou plus, qui a débuté en janvier 2007, battait largement le précédent record détenu par Michael Jordan (431 matchs). La dernière fois que James était resté sous la barre des dix points remonte à cette même année 2007.
La victoire des Lakers a été grandement facilitée par l’absence de Luka Doncic, meilleur marqueur de la NBA, pour raisons personnelles. Austin Reaves a profité de cette opportunité pour réaliser une performance exceptionnelle, avec 44 points et 10 passes décisives, un double-double impressionnant.
En mars dernier, LeBron James était devenu le premier joueur de l’histoire de la NBA à franchir le cap des 50 000 points marqués en saison régulière et en playoffs.
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