WASHINGTON (AP) – Le Sénat a confirmé mercredi Joe Kent, le choix du président Trump pour diriger le Centre national de lutte contre le terrorisme, alors que les républicains passaient au-delà de ses liens avec des extrémistes de droite et du soutien aux théories du complot sur l’émeute du 6 janvier au Capitole américain.
Kent a remporté la confirmation sur un total de vote de 52-44, le sénateur Thom Tillis de Caroline du Nord, qui a voté le seul vote républicain. Kent travaillait déjà pour le directeur du renseignement national Tulsi Gabbard. En tant que chef du National Terterrorism Center, il supervisera une agence chargée d’analyser et de détecter les menaces terroristes.
Le candidat républicain du district du Congrès de Washington, Joe Kent, parle lors d’un débat dans les studios KATU le lundi 7 octobre 2024 à Portland, Oregon (AP Photo / Jenny Kane, fichier)
Dans ce rôle, Kent prévoit de consacrer des ressources d’agence à cibler les gangs latino-américains et d’autres groupes criminels liés à la migration. Il est le dernier loyaliste de Trump à remporter la confirmation du Sénat aux échelons supérieurs de la direction de la sécurité nationale américaine à un moment où Trump étire ses pouvoirs présidentiels pour atteindre ses objectifs.
« Le président Trump s’est engagé à identifier ces cartels et ces membres violents de gangs et à nous assurer que nous les localisons et que nous les faisons sortir de notre pays », a déclaré Kent lors de son audience de confirmation devant le Comité du renseignement sénatorial en avril.
Kent entre dans le premier rôle au Counterterrorism Center après deux campagnes infructueuses pour le Congrès dans l’État de Washington, ainsi qu’une carrière militaire qui l’a vu déployé 11 fois comme un béret vert, suivi des travaux à la CIA. Sa première épouse, un cryptologue de la Marine, a été tuée par un kamikaze en 2019 alors qu’il combatait le groupe d’État islamique en Syrie.
Pourtant, les démocrates se sont fortement opposés à sa confirmation, soulignant ses liens passés avec des figures d’extrême droite et des théories du complot. Au cours de sa campagne du Congrès en 2022, Kent a payé Graham Jorgensen, membre du groupe militaire d’extrême droite, The Proud Boys, pour le travail de consultation. Il a également travaillé en étroite collaboration avec Joey Gibson, le fondateur du groupe nationaliste chrétien Patriot Prayer, et a attiré le soutien d’une variété de figures d’extrême droite.
Lors de son audience de confirmation du Sénat, Kent a également refusé de se distancier d’une théorie du complot selon laquelle les agents fédéraux avaient en quelque sorte incité le 6 janvier 2021, à la Capitole, ainsi que de fausses affirmations selon lesquelles Trump a remporté les élections de 2020 contre le président Joe Biden.
Les démocrates l’ont grillé sur sa participation à un groupe de groupe sur Signal qui a été utilisé par l’équipe de sécurité nationale de Trump pour discuter des plans militaires sensibles.
Ils ont également soulevé de graves préoccupations concernant un incident récent où Kent, en tant que chef de cabinet de Gabbard, a déclaré à un analyste du renseignement de modifier une évaluation de la relation entre le gouvernement vénézuélien et un gang transnational. Les révisions ont soutenu les affirmations de Trump selon lesquelles les membres du gang pourraient être supprimés en vertu de la loi sur les ennemis extraterrestres – une disposition en temps de guerre.
Les démocrates ont déclaré qu’il montrait que Kent ne pouvait pas faire confiance pour gérer certaines des intelligences les plus importantes et sensibles du pays.
Le sénateur Mark Warner de Virginie, le meilleur démocrate du Comité du renseignement du Sénat, a déclaré que tout directeur de lutte contre le terrorisme «devait être fidèle à la vérité et à maintenir les principes fondamentaux de la communauté du renseignement: l’objectivité, la non-partisans et la fidélité aux faits.»
« Malheureusement, M. Kent a montré à maintes reprises qu’il ne pouvait pas respecter la norme », a ajouté Warner.
Pourtant, les républicains ont salué ses qualifications contre le terrorisme, soulignant son expérience militaire et de renseignement.
Le sénateur Tom Cotton, le président du GOP du comité du renseignement, a déclaré dans un discours sur le plancher que Kent « a consacré sa carrière à lutter contre le terrorisme et à assurer la sécurité des Américains ».
Publié à l’origine: 30 juillet 2025 à 18h52 HAE