Publié le 27 octobre 2025 22:02:00. Le club de football de Riga a décroché son quatrième titre de champion de Lettonie grâce à l’impulsion de son entraîneur slovaque, Adriāns Guļa, après une période de cinq ans sans sacre. Cette victoire intervient à un moment crucial, à quelques jours d’une finale de Coupe de Lettonie déterminante pour l’avenir européen du club rival, Auda.
- Riga a remporté le championnat de Lettonie pour la quatrième fois de son histoire.
- Adriāns Guļa a réussi à stabiliser l’équipe après plusieurs changements d’entraîneurs infructueux.
- La finale de la Coupe de Lettonie entre Riga et Auda est cruciale pour l’avenir européen de ce dernier.
Sous la direction d’Adriāns Guļa, Riga a mis fin à une série de quatre saisons décevantes, marquées par des changements d’entraîneurs fréquents. Le club, financé par le milliardaire russe Sergey Lomakin, dispose d’un budget significativement supérieur à celui de son principal concurrent, le RFS. L’arrivée du technicien slovaque a coïncidé avec un regain de performance et une stabilité retrouvée, tant sur le terrain qu’au niveau de l’encadrement.
L’histoire récente de Riga était jalonnée d’échecs malgré des moyens considérables. Des entraîneurs de renom, comme l’Allemand Torsten Fink, n’ont pas réussi à pérenniser leur poste. La direction du club a finalement compris, selon les experts, que la stabilité de l’entraîneur était un facteur clé de succès. Après des tentatives infructueuses avec Tomislav Stipić et Simo Valakari, c’est donc Adriāns Guļa qui a pris les rênes, initialement avec des résultats mitigés.
Malgré un début de saison difficile, la patience a fini par payer. L’équipe a obtenu de bons résultats en Coupe d’Europe et a finalement décroché le titre de champion de Lettonie. Adriāns Guļa a insisté sur le fait qu’il a profondément modifié le fonctionnement de l’équipe, en particulier la cohésion interne.
« J’apprécie vraiment l’attitude et l’éthique de travail de mes joueurs. Pour devenir champion, il faut faire quelque chose de spécial. C’est une équipe complètement différente de celle de mon arrivée – l’esprit d’équipe, le respect mutuel. Beaucoup de gens parlent de tactique, de technique, de vitesse, mais c’est l’esprit d’équipe que nous avons essayé de changer. Nous avons gagné parce que nous étions tous ensemble, même si nous n’avons pas bien commencé le championnat. »
Adriāns Guļa, entraîneur-chef de Riga
La stabilité de l’effectif a également joué un rôle important, la plupart des joueurs de l’équipe type étant présents depuis plus de deux ans. Contrairement au RFS, Riga a été épargné par les blessures, ce qui a permis une préparation optimale de la saison.
À l’autre bout du spectre, Auda, club plus modeste, aborde la finale de la Coupe de Lettonie avec un enjeu crucial : la qualification pour les compétitions européennes. Actuellement cinquième en championnat, Auda a peu de chances de se qualifier directement pour l’Eurocoupe via le championnat, et la Coupe représente sa dernière chance.
Riga, en revanche, aborde cette finale avec moins de pression, quelques jours après avoir remporté le titre de champion. Marko Regža, le meilleur buteur de l’équipe, a souligné que les joueurs d’Auda ont certainement envie de prendre leur place, mais que cela ne les dérange pas de les laisser rêver.
La forme actuelle d’Auda suscite des interrogations. L’équipe traverse une période difficile, avec une série de trois défaites et quatre matchs sans victoire en championnat. Sa dernière défaite contre Metta (2-3), avec un but encaissé dans le temps additionnel, illustre ses difficultés actuelles.
Cette défaite permet à Metta de rester dans la course pour éviter la dernière place du classement, avec deux points d’avance sur Super Nova. Metta, dirigé par Andras Richerts, affrontera encore Jelgava et Daugavpils, tandis que Super Nova aura des matchs plus difficiles contre RFS et Liepāja.
L’avenir du championnat est également incertain. Le président de la Fédération lettone de football, Vadims Lachenko, a annoncé que le championnat pourrait passer de dix à douze équipes la saison prochaine. S’abonner à LASI.LV pour suivre l’actualité du football letton.
Dans la ligue des réserves, les “Mariners”, affiliés à Riga, sont en tête à deux journées de la fin, avec trois points d’avance sur Ogres “United” et JDFS Alberts.
La finale contre RFS a également été l’occasion pour le gardien Pavels Steinbors, âgé de 40 ans, de prendre sa retraite. Élu meilleur footballeur de Lettonie en 2019 et 2020, Steinbors a connu ses meilleures années en Pologne, où il a remporté la Coupe de Pologne avec Gdynia “Arka”. Il compte 31 sélections en équipe nationale et trois titres de champion de Lettonie (2009, 2023, 2024).
Adriāns Guļa a conclu : « La Super League était un nouveau tournoi pour moi, tout comme pour plusieurs joueurs. Nous avons besoin de quelqu’un de scène car j’ai tout changé et les joueurs ont accepté. Si quelqu’un disait au cours de la saison que nous aurions 11 points d’avance sur “RFS”, il penserait que c’est impossible. Pour que le football letton se développe, tout le monde doit travailler ensemble : les clubs, le gouvernement, le football et le sport sont importants pour les enfants, et les enfants sont notre avenir. »
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