Publié le 15 novembre 2023. Une école spécialisée de Cork, déjà sous le feu des critiques pour son nombre élevé de suspensions, a de nouveau renvoyé une élève cette semaine, ravivant les inquiétudes des parents concernant le manque de soutien adéquat pour les enfants ayant des besoins spécifiques.
- L’école, qui accueille des élèves de 4 à 18 ans atteints d’autisme et de déficience intellectuelle, a prononcé 17 suspensions officielles en trois ans.
- La mère de l’élève suspendue, Kayla Henebry, souligne que les suspensions sont contre-productives pour sa fille, qui a des difficultés de communication et peut être facilement perturbée par les changements de routine.
- Cork ETB, l’organisme de tutelle de l’école, reconnaît que le niveau actuel des services thérapeutiques offerts aux élèves est insuffisant et travaille à l’améliorer.
Cette nouvelle suspension intervient quelques semaines après la publication d’un rapport de l’Irish Examiner mettant en lumière les préoccupations des parents concernant les mesures disciplinaires prises par l’établissement. L’école, située dans la circonscription du Taoiseach Micheál Martin, est destinée aux enfants et adolescents présentant un diagnostic d’autisme et de déficience intellectuelle. Kayla, l’élève concernée, a déjà été suspendue à plusieurs reprises.
Aisling Henebry, la mère de Kayla, explique que sa fille a des capacités de communication très limitées.
« On pourrait presque dire que Kayla n’est pas verbale. Elle est autiste et atteinte d’une déficience intellectuelle. Pour elle, la suspension ne signifie rien. Tout cela ne fait que causer du stress, de la douleur et du bouleversement à notre famille. »
Aisling Henebry, mère de Kayla Henebry
Kayla est particulièrement sensible aux changements de routine et a déjà eu trois professeurs différents ce trimestre. Lorsque Kayla est perturbée, elle peut manifester des comportements difficiles, comme frapper ou tirer sur le visage des autres, mais aussi chercher à provoquer un sourire.
L’école a justifié la suspension de Kayla par un risque pour la santé et la sécurité de l’élève et des autres. Cork ETB a déclaré que le recours à la suspension n’est pas une pratique courante dans ses écoles spécialisées, mais qu’il peut être nécessaire dans des circonstances exceptionnelles, lorsque les mesures de désescalade ont échoué et que les comportements présentent un danger. L’organisme reconnaît toutefois que le niveau actuel des services thérapeutiques offerts aux élèves de ses quatre écoles spécialisées n’est « pas à un niveau satisfaisant » et travaille avec le ministère de l’Éducation pour y remédier.
Suite au rapport de l’Irish Examiner, le Taoiseach Micheál Martin avait déclaré que les suspensions n’étaient pas « le moyen idéal » pour gérer les problèmes de comportement dans un contexte de besoins spéciaux. Le ministère de l’Éducation a indiqué qu’il était en contact avec les parents et l’école pour répondre aux préoccupations soulevées. Une porte-parole a précisé qu’il ne pouvait pas commenter les cas individuels, mais que les responsables du département ont rencontré des groupes de parents et l’équipe pédagogique pour soutenir les efforts de résolution.
Le rapport initial de l’Irish Examiner avait déjà mis en évidence les inquiétudes des parents face aux 17 suspensions officielles prononcées par l’école en trois ans.
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