Un effondrement du bâtiment qui a tué 34 travailleurs de la construction et blessé des dizaines dans la province du Cap occidental l’année dernière a été “entièrement évitable”, a déclaré le gouvernement de l’Afrique du Sud.
Un nouveau rapport sur la tragédie révèle que de graves problèmes de sécurité avaient été soulevés bien avant que le bloc d’appartements partiellement construit de cinq étages ne s’effondre dans la ville de George en mai 2024.
Le ministre des Travaux publics, Dean MacPherson, a déclaré que l’effondrement était le résultat de plusieurs échecs, notamment l’utilisation de matériaux de qualité inférieure, de fissures structurelles et de lacunes visibles.
“Il y avait un certain nombre de drapeaux rouges qui ont été continuellement soulevés sur ce projet”, a déclaré un Macpherson visiblement en colère.
Certains défauts ont été détectés un an avant l’effondrement. Le responsable de la santé et de la sécurité a même démissionné pour protester, mais le travail s’est poursuivi, selon le rapport.
“Le travail aurait dû s’arrêter”, a déclaré MacPherson.
Il a ajouté que ces panneaux étaient une chance de faire demi-tour, mais plutôt, les problèmes avec le bâtiment étaient “recouverts”.
Les travailleurs ont déclaré ressentir des vibrations dans la structure et qu’on leur a été invité à couvrir les trous avec du sable et du béton de qualité inférieure, a révélé le rapport.
Suite à ce que le ministre a décrit comme une réunion privée «émotionnelle et douloureuse» avec des survivants et des familles de victimes, il a appelé à la responsabilité pénale pour ceux qui ont été négligents.
Une enquête policière est en cours, mais aucune arrestation n’a été effectuée.
De nombreux survivants sont toujours confrontés à un traumatisme, à des factures médicales et aux difficultés pour mettre de la nourriture sur la table, a déclaré MacPherson.
L’électricien Delvin Sacues a été épinglé sous les tonnes de béton et de métal mutilé pendant 28 heures. Il a envoyé des notes de voix à sa famille en croyant qu’il pourrait mourir.
Un de ses collègues a été tué instantanément alors que le béton tombait sur eux.
Après son sauvetage, M. Sacues a dit à la BBC qu’il n’avait remarqué aucun signe d’avertissement, mais pensait que si des raccourcis étaient pris pendant la construction, les responsables “devraient être tenus responsables”.
Il n’a pas assisté au briefing du ministre, mais son père Deon, qui l’a fait, a déclaré à la BBC qu’il avait été impressionné par le rapport.
“Nous voulons la justice”, a-t-il dit, ajoutant que son fils n’avait reçu aucune compensation
Une autre survivante de la catastrophe, Elelwani, a déclaré en larmes aux médias locaux, que sa vie avait changé l’année dernière.
Elle a perdu de nombreuses dents, a du mal à manger et a fait l’objet de l’intimidation. Elle a demandé de l’argent aux biensurs sympathiques.
MacPherson s’est engagé à introduire des réglementations pour améliorer la surveillance de la construction et de la réforme de la législation dépassée.
L’enquête a été menée par le Conseil de l’environnement bâti et une enquête parallèle du Conseil d’ingénierie d’Afrique du Sud.
