Publié le 4 octobre 2024 à 01h09. Al Horford rejoint les Golden State Warriors, marquant un nouveau chapitre de sa carrière riche en émotions et en ambitions de titre NBA, aux côtés de stars comme Stephen Curry et Jimmy Butler.
- Al Horford s’apprête à jouer aux côtés de Stephen Curry, le meilleur marqueur à trois points de l’histoire de la NBA (1 500).
- Il retrouvera également sur le terrain Jimmy Butler, connu pour son engagement et son respect du jeu.
- La rivalité passée avec Draymond Green, notamment lors des finales NBA 2022, promet des confrontations intéressantes.
Un nouveau défi commence pour Al Horford, qui intègre les rangs des Golden State Warriors. L’annonce a été faite lors d’une conférence de presse où le joueur dominicain s’est montré particulièrement sincère quant à ses attentes et à son adaptation au sein de sa nouvelle équipe.
Horford a souligné qu’il n’avait pas de liens étroits avec ses nouveaux coéquipiers, au-delà d’un respect mutuel en tant que concurrents. Il a notamment évoqué le trio de vétérans composé de Stephen Curry, Jimmy Butler et Draymond Green, affirmant qu’il était conscient de la nécessité de créer une alchimie rapide pour viser un nouveau championnat.
« Lorsque les matchs se terminent, je ne suis pas du genre à échanger des accolades ou à socialiser avec mes adversaires comme le font beaucoup de joueurs. J’ai toujours affronté ces hommes au plus haut niveau, mais maintenant nous sommes coéquipiers et je dois m’acclimater le plus vite possible pour devenir un véritable Warrior. »
Al Horford, joueur de basket-ball
L’idée de défendre aux côtés de Stephen Curry le ravit particulièrement.
« Je n’ai pas à le contenir. Le fait que nous soyons dans la même équipe est quelque chose de spécial pour moi. Il voit le jeu d’une manière incroyable. »
Al Horford, joueur de basket-ball
L’arrivée d’Horford aux Warriors ravive également des souvenirs de ses duels intenses avec Jimmy Butler lors des confrontations entre les Celtics de Boston et le Miami Heat en séries éliminatoires. Un moment particulièrement marquant fut le fameux “temps mort” lors des finales de conférence 2023, où Butler avait imité le geste de célébration d’Horford après un tir à trois points.
La rivalité avec Draymond Green, qui s’était manifestée lors des finales NBA 2022, promet également des rencontres explosives. Les deux joueurs avaient été impliqués dans plusieurs affrontements verbaux et physiques sur le terrain.
Malgré son âge, 39 ans, Al Horford affiche une détermination sans faille. Il attribue sa longévité à une discipline rigoureuse et à sa foi.
« Ce qui me soutient, c’est ma foi, c’est là que tout commence. J’ai trouvé ma force dans les sacrifices. Je fais ce que les autres ne font pas. Je prends soin de mon corps, je me repose bien et je m’alimente correctement. »
Al Horford, joueur de basket-ball
Le départ de Boston, où Horford et sa femme Amelia Vega ont passé de nombreuses années, n’a pas été une décision facile.
« Il était très difficile de quitter Boston, cette ville est devenue ma deuxième maison. Faire partie de cette communauté et de cette ville était très spécial pour moi et ma famille. »
Al Horford, joueur de basket-ball
Horford a cependant affirmé qu’il n’avait jamais envisagé de prendre sa retraite durant l’intersaison, et que son arrivée chez les Warriors était une opportunité mutuellement bénéfique.
Al Horford rejoint ainsi un cercle restreint de joueurs actifs ayant évolué pendant plus de 19 saisons en NBA, aux côtés de Mike Conley (prochainement sa 19e saison), Kyle Lowry (20e saison), Chris Paul (21e saison) et LeBron James (23e saison).
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