La chorale du lycée Leo se classe quatrième à « America’s Got Talent »
CHICAGO – Le parcours exceptionnel de la chorale du lycée Leo a pris fin mercredi soir lorsque Terry Crews, l’animateur de « America’s Got Talent », a annoncé que le groupe vocal avait terminé à la quatrième place lors de la finale de la saison.
La chorale, composée de 18 élèves du lycée catholique réservé aux garçons du côté sud de Chicago, s’était produite mardi soir en tant que l’un des 10 finalistes. Dirigés par leur chef de chœur, Ladonna Hill, les garçons ont interprété une version énergique de « Hall of Fame » de The Script. Vêtus de bottes de combat et de cardigans preppy ornés de la lettre « L », ils ont fait leur entrée sur scène en piétinant et en applaudissant au rythme.
Lorsque les banderoles orange et blanches, les couleurs de l’école, se sont retirées de la scène, on pouvait voir le directeur de Leo, Shaka Rawls, rayonnant dans le public.
« Je suis ravi pour vous tous », a déclaré le juge Simon Cowell, connu pour son esprit critique. « Écoutez, peu importe ce que nous disons, c’est ce qui se passe derrière moi. L’énergie… Je regarde les gens quand vous chantez, et vous avez simplement la capacité de faire en sorte que les gens se sentent bien. »
Le juge Howie Mandel a pointé directement la caméra et s’est adressé aux téléspectateurs, les encourageant à voter pour la chorale.
« Vous êtes les rois de dire : “Ne jugez pas un livre à sa couverture”. On entend parler d’une chorale, on a une certaine image », a déclaré Mandel au groupe. « Mais vous êtes une ambiance. J’irais vous voir, j’achèterais des billets. Vous devez voter pour eux. »
La chorale était de nouveau au centre de l’attention lorsque l’émission des résultats d’« America’s Got Talent » a débuté mercredi avec une chanson de joyeux anniversaire célébrant la 20e saison de la série.
Pour leur performance finale, les garçons ont interprété « I’m the Man » avec Aloe Blacc. Lorsque leur concurrent Steve Ray Ladson s’est installé avec sa guitare et a joué sa chanson originale, « Boots Like Mine », les garçons sont retournés sur scène. Ils ont enfilé des chapeaux de cowboy et des bottes, rejoignant Ladson dans une version funky de la danse en ligne.
Même s’ils ont atteint une renommée nationale au cours de leur parcours vers la finale, Aloe Blacc a encouragé les garçons – dont aucun n’est chanteur professionnel – à continuer de se dépasser.
« Vous avez déjà atteint l’une des plus grandes scènes du monde », leur a expliqué Blacc. « Rêvez plus grand et n’abandonnez jamais. »
Après 45 minutes de performances et de récapitulatifs, l’émission a finalement réduit le nombre de concurrents restants, la chorale LEO étant en lice pour l’une des cinq dernières places contre une équipe de danse.
Alors que Terry Crews s’apprêtait à annoncer le vainqueur de la cinquième place, la foule a scandé « Leo, Leo, Leo ! ». Lorsque Leo a été déclaré vainqueur, les garçons se sont couverts la bouche de surprise. Ladonna Hill a serré les mains et levé les yeux vers le ciel.
« Vous voyez qui n’a pas réussi », a déclaré Cowell. « Cela vous fait réaliser à quel point ces artistes sont bons. »
La chorale n’a pas dépassé le tour suivant, se classant finalement quatrième.
« Vous allez inspirer tellement de gens, et j’en suis vraiment convaincu », a déclaré Cowell au groupe. « Je suis tellement fier de ce que vous avez accompli. Vous avez un mentor incroyable. »
Lors d’une interview avec Block Club après l’annonce des résultats, Ladonna Hill a exprimé un mélange de déception que la chorale n’ait pas remporté la compétition, de gratitude envers chaque éducateur et parent de l’école, et de fierté envers ses élèves, qui, selon elle, ont eu l’occasion de « s’épanouir de manière exponentielle » à chaque étape de la série.
Hill ne s’attendait pas à ce que sa chorale se retrouve sur une scène comme « America’s Got Talent » ou qu’ils reviennent à plusieurs reprises.
« Beaucoup d’entre eux, je les ai depuis quatre ans. Ce que nous avons construit est basé sur des relations. Au-delà de la musique, il s’agissait de confiance et de développement du caractère », a déclaré Hill. « Donc, que Dieu nous permette d’être arrivés jusqu’à ce point est absolument une bénédiction et un miracle, et cela témoigne, je pense, de leur caractère, de ce que j’ai toujours vu en eux. »
Hill ne sait pas quelle sera la prochaine étape pour elle. Elle avait décidé au printemps que cette année marquerait sa dernière année avec Leo, car elle souhaitait prendre du temps pour se reposer, passer du temps en famille et profiter de sa communauté religieuse.
« Je ne sais pas si un film sortira, des livres. Je ne sais pas comment cela va se passer », a-t-elle déclaré.
Les éloges reçus de Cowell lui ont déjà semblé être une scène tout droit sortie d’un film, a-t-elle déclaré. Le célèbre juge l’a qualifiée à plusieurs reprises de « mentor préféré » tout au long de l’émission.
« Pour qu’il me voie et qu’il dise que c’était comme un remerciement pour toutes les milliers de familles et d’enfants – des centaines, certainement – sur les 25 années passées à Leo », a-t-elle déclaré. « C’était comme un baiser de Dieu. »
Les garçons ne quittent pas la compétition les mains vides. Dans une vidéo de présentation avant leur performance de mardi, l’un des garçons a déclaré qu’il « avait l’impression que nous étions des outsiders » et a souligné les difficultés auxquelles de nombreux enfants de Chicago sont confrontés. La chorale de Hill a été ce qui l’a motivé à venir à l’école.
« Nous partons tous comme des hommes », a-t-il déclaré.
À ne pas manquer
