Publié le 9 janvier 2026 à 00h27. Un problème médical affectant un membre d’équipage a contraint la NASA à anticiper le retour sur Terre de quatre astronautes de la Station spatiale internationale (ISS), modifiant ainsi les plans de rotation du personnel orbital.
- Le retour de l’équipage Crew-11, composé d’astronautes américains, japonais et russes, est désormais prévu plus d’un mois avant la date initialement prévue.
- La NASA n’a pas divulgué la nature du problème médical, invoquant la confidentialité, mais assure que l’astronaute concerné est dans un état stable.
- Le nouvel administrateur de la NASA, Jared Isaacman, a pris la décision de ramener l’équipage afin de préparer le lancement de la mission Crew-12.
La NASA a annoncé mercredi qu’un problème médical affectant un membre de l’équipage de la Station spatiale internationale avait conduit à l’annulation d’une sortie dans l’espace prévue. L’agence spatiale américaine a choisi de rapatrier l’équipage Crew-11 plus tôt que prévu, afin de permettre une évaluation médicale approfondie sur Terre.
L’astronaute concerné se porte bien, a précisé la NASA, et ne nécessitera pas de traitement spécifique pendant le voyage de retour. Le Dr James Polk, chef du service de santé et de médecine de la NASA, a expliqué que la station spatiale dispose d’un équipement médical performant, mais qu’il est préférable d’avoir accès à des installations plus complètes pour une évaluation précise.
« Nous disposons d’un ensemble d’équipements médicaux très robustes à bord de la Station spatiale internationale, mais nous ne disposons pas de toute la quantité d’équipement dont vous disposez, par exemple, dans la salle d’urgence pour procéder à l’évaluation d’un patient. »
Dr James Polk, chef du service de santé et de médecine de la NASA
L’équipage Crew-11 est composé de l’astronaute américain Mike Fincke, de Zena Cardman, de l’astronaute japonais Kimiya Yui et du cosmonaute russe Oleg Platonov. Leur retour est prévu dans les prochains jours, selon Jared Isaacman, le nouvel administrateur de la NASA, qui a été confirmé par le Sénat en décembre 2025. Isaacman, qui a lui-même participé à deux missions spatiales privées avec SpaceX, a souligné la nécessité d’accélérer le lancement de la mission Crew-12.
Le retour anticipé de Crew-11 laissera un seul astronaute de la NASA, Chris Williams, à bord de l’ISS. Williams, arrivé fin novembre à bord d’une capsule Soyouz dans le cadre d’un accord de partage de vols entre les États-Unis et la Russie, est pleinement préparé à assurer les opérations courantes en attendant l’arrivée de l’équipage Crew-12. Amit Kshatriya, administrateur associé de la NASA, a rappelé l’importance de maintenir une présence américaine et russe à bord de la station pour assurer le bon fonctionnement de tous ses segments.
« C’est l’une des raisons pour lesquelles nous transportons des équipages mixtes sur des véhicules Soyouz et américains : parce que nous voulons nous assurer d’avoir des opérateurs pour les deux segments (américain et russe) de la station spatiale. »
Amit Kshatriya, administrateur associé de la NASA
La NASA a déclaré dans un communiqué que ces situations font partie des scénarios pour lesquels l’agence et ses partenaires s’entraînent et se préparent. L’agence spatiale américaine reste déterminée à assurer la sécurité de ses astronautes et le bon déroulement des missions spatiales.
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