Plus de 500 000 personnes ont été contraintes de fuir leur domicile en Thaïlande et au Cambodge suite à une recrudescence des affrontements frontaliers. La crise humanitaire, exacerbée par un différend territorial séculaire, inquiète la communauté internationale.
Les combats, qui se sont intensifiés depuis dimanche, ont déjà fait des victimes des deux côtés de la frontière. Sept civils cambodgiens et quatre soldats thaïlandais ont perdu la vie, tandis que plus de 130 000 élèves ont vu leurs écoles fermer temporairement. Selon les autorités thaïlandaises, plus de 400 000 habitants ont été évacués des provinces frontalières. Le Cambodge confirme, de son côté, le déplacement de plus de 100 000 personnes, portant le nombre total de déplacés à plus de 54 500 Cambodgiens depuis le début de la semaine.
La situation est particulièrement critique dans la province cambodgienne de Siem Reap, où les villageois cherchent refuge. Mardi soir, 101 229 Cambodgiens avaient été évacués vers des abris sûrs et des familles d’accueil dans cinq provinces, a indiqué Maly Socheata, porte-parole du ministère cambodgien de la Défense. « La priorité absolue est d’assurer la sécurité et le bien-être des populations affectées », a-t-elle déclaré aux journalistes.
Du côté thaïlandais, le porte-parole du ministère de la Défense, Surasant Kongsiri, a justifié les évacuations par une « menace imminente » pour la sécurité des civils. Des abris d’urgence ont été mis en place dans les provinces frontalières, et la présence militaire a été renforcée pour sécuriser les voies d’évacuation.
Les affrontements actuels sont liés à un différend frontalier de longue date, remontant à plus d’un siècle. Les échanges d’artillerie et les mouvements de troupes le long des zones contestées ont ravivé les tensions. Les deux gouvernements s’accusent mutuellement de violer les accords de cessez-le-feu.
L’impact humanitaire est considérable. Les villes frontalières se sont vidées de leur population, les écoles et les pagodes servant d’abris de fortune. Les commerces locaux sont fermés, et les administrations locales peinent à répondre aux besoins croissants en nourriture, en soins médicaux et en logement. Le commerce transfrontalier, notamment celui des produits agricoles, est gravement perturbé, et l’industrie touristique craint une baisse de fréquentation.
La communauté internationale s’est inquiétée de l’escalade du conflit et appelle à la reprise des négociations. Des analystes mettent en garde contre les conséquences potentielles sur la stabilité régionale et les perspectives économiques de l’Asie du Sud-Est, en particulier si les chaînes d’approvisionnement venaient à être affectées. Les combats de mardi ont été particulièrement intenses, impliquant des tirs de roquettes et des attaques de drones, le Cambodge lançant plusieurs roquettes sur des bases thaïlandaises, qui ont riposté avec de l’artillerie, des chars et des avions.
