Le Père Noël a bien une retraite d’été, et il la passe dans le Tennessee ! Loin du froid glacial du Pôle Nord, Harry Petty, alias Saint Nicolas, profite de la chaleur pour se remettre en forme grâce à l’aide précieuse d’une équipe soignante locale.
C’est lors d’une visite à domicile que Candy McNeese, responsable clinique de santé à domicile chez AccentCare à Franklin, a eu la surprise de sa vie. En apercevant une Corvette rouge vif immatriculée « Demandez à Claus », elle a découvert une maison entièrement décorée pour Noël, en plein mois d’été. « En entrant, j’ai eu l’impression de me retrouver directement au Pôle Nord », se souvient Candy McNeese. Au centre de ce décor féérique, elle a rencontré Harry Petty, un homme qui préfère qu’on l’appelle Père Noël.
Depuis des années, Harry Petty a incarné la magie de Noël pour de nombreux enfants. Il a été le Père Noël officiel du défilé d’État du Tennessee aux côtés du gouverneur, et a également joué le rôle de Kris Kringle lors de galas et d’événements divers. Diplômé de l’Université Internationale du Père Noël – une véritable école qui existe depuis 20 ans et où il donne même des cours – il a une longue expérience dans l’art de répandre la joie.
Après une période où il a eu besoin de soutien pour retrouver sa vitalité, Harry a bénéficié des services d’AccentCare. Son objectif principal était de pouvoir à nouveau enfiler son costume rouge et apporter de la joie aux enfants. « Aider le Père Noël à retrouver son ‘Ho Ho Ho’ et son ‘Go Go Go’ est une priorité absolue », souligne Candy McNeese.
En décembre dernier, le Père Noël a fait une apparition remarquée au bureau d’AccentCare, apportant sourires et photos souvenirs à l’équipe. En signe de gratitude, le personnel lui a offert une sculpture du Père Noël, un cadeau inattendu qui l’a profondément touché.
Récemment, Harry Petty a atteint un jalon important dans sa thérapie : il a pu revêtir son costume et rendre visite aux enfants d’un hôpital de la région de Nashville. « Voir les visages souriants des enfants était tout ce dont j’avais besoin pour me sentir à nouveau entier », a-t-il confié. L’équipe d’AccentCare est fière de compter Harry Petty parmi ses patients et considère qu’il fait désormais partie de leur famille.