Publié le 17 novembre 2025 16:21:00. La maladie pieds-mains-bouche (MFMB), une infection virale courante chez les jeunes enfants, connaît une recrudescence dans plusieurs régions des États-Unis, y compris l’Inland Empire. Bien que généralement bénigne, cette maladie très contagieuse nécessite une vigilance accrue de la part des parents.
- La maladie pieds-mains-bouche est généralement bénigne et se résorbe d’elle-même chez la plupart des enfants.
- Les symptômes incluent de la fièvre, des éruptions cutanées sur les mains et les pieds, et des plaies douloureuses dans la bouche.
- Une bonne hydratation et des soins de soutien sont les principaux traitements, mais il est important de surveiller l’apparition de signes de complications.
La maladie pieds-mains-bouche (MFMB – Hand, Foot, and Mouth Disease) est une infection virale fréquente, particulièrement chez les enfants de moins de 5 ans, bien que les adultes puissent également être touchés. Des foyers épidémiques ont été signalés à travers les États-Unis depuis la fin août. Selon le Dr E. Caroline McGowan, pédiatre certifiée de DUC Santé et professeure clinicienne adjointe de pédiatrie à l’École de médecine de l’UC Riverside (UC Riverside School of Medicine), la maladie est très contagieuse, mais rarement grave.
« Cela peut paraître très inquiétant, mais la maladie pieds-mains-bouche est généralement une maladie bénigne et la plupart des enfants se rétablissent très bien », explique le Dr McGowan. Elle est causée par des virus courants, tels que des souches d’entérovirus comme le coxsackievirus A16, l’entérovirus ou l’échovirus, qui provoquent des symptômes semblables à ceux du rhume : fièvre, léger écoulement nasal, toux, irritabilité et l’éruption cutanée caractéristique, avec de petites cloques sur les paumes des mains, la plante des pieds et dans ou autour de la bouche.
Pour la majorité des enfants en bonne santé, aucun traitement spécifique n’est nécessaire, au-delà de soins de soutien comme le repos, une bonne hydratation et des médicaments en vente libre comme l’acétaminophène (Tylenol) ou l’ibuprofène (Motrin) pour soulager l’inconfort. Cependant, le Dr McGowan souligne l’importance de surveiller l’apparition de signes de complications graves, bien que rares. « Les parents doivent être attentifs à une faiblesse extrême ou inhabituelle, des difficultés à se réveiller ou à dormir plus que d’habitude, des difficultés respiratoires, une peau pâle ou marbrée, ou un rythme cardiaque constamment rapide. Dans ces cas, une consultation médicale immédiate est nécessaire. »
Les symptômes de la MFMB débutent généralement par des signes légers évoquant un rhume, suivis de l’éruption cutanée. Les plaies buccales sont souvent la partie la plus douloureuse, pouvant entraîner un refus de manger ou de boire et, par conséquent, une déshydratation. « Garder les enfants bien hydratés est primordial », insiste le Dr McGowan. « Encouragez de petites gorgées fréquentes d’eau ou de Pedialyte, et proposez des aliments froids et mous comme des yaourts, des smoothies ou des purées. »
La maladie pieds-mains-bouche se transmet facilement par contact direct avec les gouttelettes respiratoires (salive, mucus), les selles (notamment lors du changement de couches) et le liquide contenu dans les cloques. Pour limiter la propagation, il est recommandé de désinfecter régulièrement les jouets et les surfaces, d’encourager le lavage fréquent des mains et d’éviter le partage de tasses et d’ustensiles. Cependant, le Dr McGowan reconnaît la difficulté de contrôler totalement la transmission chez les jeunes enfants. « Le virus peut également être excrété dans les selles pendant plusieurs semaines après le début des symptômes, ce qui contribue à une contamination persistante, en particulier dans les garderies. »
Selon l’American Academy of Pediatrics, les enfants atteints de MFMB peuvent retourner à l’école ou à la garderie dès qu’ils n’ont plus de fièvre depuis 24 heures sans médicaments, qu’ils sont suffisamment en forme pour participer à leurs activités habituelles et qu’ils ne bavent plus excessivement à cause des plaies buccales. Des symptômes persistants légers, comme une éruption cutanée en voie de guérison ou une légère toux, ne justifient pas de les maintenir à la maison.
Le Dr McGowan confirme que l’Inland Empire connaît actuellement une augmentation des cas, mais souligne qu’il s’agit d’un phénomène saisonnier. « La MFMB a tendance à suivre des schémas saisonniers, avec un pic d’activité à la fin du printemps, à la fin de l’été et au début de l’automne. Une sensibilisation accrue du public et des rapports peuvent rendre les chiffres plus alarmants, mais l’HFMD est une maladie infantile très courante et des pics saisonniers sont attendus. »
Image d’en-tête crédit: Agence_Sud/Gettyimages.
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