Loin exoplanètes peut être douteux à repérer même dans le meilleur des observations. Malgré les défis, une équipe d’astronomes vient de signaler la découverte d’une exoplanet géant du gaz Cela se trouve à environ 400 années-lumière de la Terre. Ça s’appelle TOI-4465 b Et il faut 12 heures pour transiter sur la face de son étoile pendant son orbite de 102 jours.
TOI-4465 B a en fait été observé pour la première fois par le Satellite d’enquête en transit (TESS) et signalé comme un événement de transit. Un transit est lorsque l’objet observé se croise devant son étoile de notre point de vue ici sur Terre. Cela signifie que la planète doit être dans la bonne orbite à voir. De plus, d’autres objets peuvent également transiter des étoiles (comme les petits trous noirs). Donc, le simple fait de le voir transit n’était pas suffisant pour confirmer TOI-4465 B en tant que planète. Les astronomes avaient besoin de le voir transiter plus d’une fois pour s’assurer qu’il n’était tout simplement pas une manche unique dans les données.
En raison de sa longue orbite, les astronomes n’obtiennent que trois chances chaque année pour observer TOI-4465 B, et ces fenêtres sont difficiles, selon Zahra Essack de l’Université de New Mexique. Elle a dirigé un Le projet d’équipe s’est concentré sur cette planète géante en gaz. “Les fenêtres d’observation sont extrêmement limitées. Chaque transit dure environ 12 heures, mais il est incroyablement rare d’obtenir 12 heures complètes de ciel sombre et clair en un seul endroit”, a-t-elle déclaré. «La difficulté d’observer le transit est aggravée par la météo, télescope disponibilité et le besoin d’une couverture continue.
Caractéristiques de TOI-4465 B
Cet exoplanet géant du gaz fait partie de la population de mondes éloignés qui se trouvent dans la gamme de taille Jupiter. Il est en fait environ 25% plus grand dans le rayon et a environ six fois la masse de Jupiter emballée à l’intérieur. Fait intéressant, ce monde massif et dense est assez tempéré au fur et à mesure que les grands jupiters vont – sa température varie de 375 à 478 Kelvins (environ 200–400 ° F).
La taille et les températures modérées de TOI-4465 le mettent dans une rare classe de planètes de type Jupiter. Il comble l’écart entre les Jupiters vraiment chauds, dont la plupart orbitent extrêmement proches de leurs étoiles en très courtes (environ 10 jours ou moins) et notre propre Jupiter froid (qui orbite le soleil en 11,8 ans). L’orbite de 102 jours mettrait TOI-4465 B Mercure et Vénus Si cette planète était dans la nôtre Système solaire. Cette taille, cette orbite et une température inférieure font de la planète une grande cible pour les observations futures, en particulier par JWSTqui pourrait également étudier son atmosphère en détail.
“Cette découverte est importante car les exoplanètes à longue période (définies comme ayant des périodes orbitales de plus de 100 jours) sont difficiles à détecter et à confirmer en raison de possibilités et de ressources d’observation limitées. En conséquence, ils sont sous-représentés dans notre catalogue actuel d’exoplanètes”, a expliqué Essack. «L’étude de ces planètes à longue période nous donne un aperçu de la façon dont les systèmes planétaires se forment et évoluent dans des conditions plus modérées.»
Alors, comment les scientifiques vont-ils à l’observation de TOI-4465 B compte tenu des défis qu’il pose? Essack et son équipe ont utilisé le pouvoir de science des citoyens pour prolonger le temps d’observation du monde. L’équipe a passé un appel aux personnes avec télescopes Assez puissant pour observer l’étoile et sa planète possible. Au moins 24 citoyens scientifiques dans 10 pays ont utilisé leurs télescopes personnels pour suivre le prochain transit. Compte tenu de leurs positions dans le monde, ces citoyens scientifiques ont pu couvrir le temps d’observation de 12 heures nécessaires pour confirmer le transit. Leurs données ont complété des données supplémentaires d’observatoires professionnels tels que Palomar en Californie, l’Observatoire Whipple en Arizona, l’Observatoire de La Silla en Chiliet autres.
«La découverte et la confirmation de TOI-4465 B élargissent non seulement nos connaissances des planètes dans la grande portée des autres systèmes étoiles, mais montrent également à quel point astronomie Les amateurs peuvent jouer un rôle direct dans la recherche scientifique frontalière “, a déclaré Essack.” C’est un excellent exemple du pouvoir de la science des citoyens, du travail d’équipe et de l’importance de la collaboration mondiale en astronomie. “
Le satellite en transit en transit (TESS) – être préparé ici en 2018 par NASA Techniciens – a conçu les données originales qui ont conduit à la confirmation éventuelle de TOI-4465 B en tant qu’exoplanet.Kim L. Shiflett / NASA
Plusieurs programmes clés ont permis cet effort mondial, en commençant par les données TESS d’origine. Les membres du programme de suivi du Tess d’observation du sous-groupe 1 (TFOP SG1), le Unistellar Citizen Science Network (un groupe d’amateurs et de professionnels qui utilisent des télescopes unistellaires informatisés), et le groupe de travail de Tess Single Transit Planet (TSTPC), dirigé par le professeur de l’Université du Nouveau-Mexique, Diana Dragomir.
«Ce qui rend cette collaboration efficace, c’est l’infrastructure derrière elle. Le réseau unistellaire fournit des équipements standardisés et des pipelines de traitement des données, permettant des contributions de haute qualité des scientifiques citoyens. TFOP SG1 propose un cadre de coordination mondial qui relie les astronomes professionnels et amateurs et les installations observées. Essack.
L’idée d’utiliser des télescopes des astronomes amateurs pour participer aux observations scientifiques n’est pas nouvelle. Par exemple, dans les années 1980, une équipe d’observateurs du monde entier a fait partie de l’International Halley Watch. Il a été créé pour obtenir des images de la comète de sa première apparition en 1985 à la mi-1986 de autant d’observateurs dans autant de parties du monde que possible. D’autres efforts de scientifiques citoyens ont surgi, avec des observatoires amateurs et professionnels travaillant ensemble pour étudier des objets tels que des étoiles variables, des blazars, des supernovae, des novae, des occultations, des éclipses et bien plus encore.
Aujourd’hui, les gens s’impliquent également dans d’autres branches de la science, notamment la biologie, la recherche en santé et médicale, l’écologie et d’autres recherches sur le crowdsourced. Leur participation permet aux scientifiques d’obtenir plus de données sur des périodes de temps plus longues et étend les budgets de recherche dans le processus.
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