La nouvelle que le sac Hermès d’origine de Jane Birkin a vendu pour un record de 8,6 millions d’euros (7,4 millions de livres sterling) aux enchères fera sans aucun doute tomber certaines mâchoires sur le sol. Cependant, cela ne devrait peut-être pas surprendre – il s’agit d’une conception de sac qui est souvent liée à des montants oculaires d’argent. Quarante ans après le prototype, c’est maintenant moins un symbole (très cher) de style et d’élégance, et plus un moyen de signaler que vous avez beaucoup d’argent et vous aimeriez que tout le monde le sache.
Un Birkin a toujours coûté cher – environ 10 000 $ (7 400 £), selon The Guardian l’année dernière – mais le facteur compliquant est la demande. Comme cela a été signalé, deux résidents de Californie ont poursuivi Hermès pour une pratique connue sous le nom de «lien», ce qui signifie que les clients devraient dépenser un montant suffisant sur d’autres articles, tels que les articles ménagers ou les bijoux – certains disent jusqu’à 30 000 $ – avant même d’être mis sur la liste d’attente pour un Birkin. Par conséquent, en porter un sur votre bras – à ceux qui le savent – montre que vous avez le revenu disponible qui signifie non seulement que vous pouvez acheter le sac, mais aussi passer avec cette pratique en premier lieu.
L’émission télévisée de vos amis et voisins – dans laquelle Jon Hamm joue un banquier qui perd son emploi et a recours à voler à ses riches amis pour maintenir son style de vie – fait allusion à cela dans un épisode où le personnage de Hamm tente de voler un Birkin d’une table alarmée des sacs dans un li luxueux. Dans un montage expliquant la tradition du sac à main, il commente «il n’y a pas de symbole de statut plus désagréable ou convoité que l’Hermès Birkin».
Il est difficile de ne pas être d’accord. Avec cette culture autour du sac, elle a perdu son attrait de la mode. Voir les paroles de Beyoncé dans sa piste 2022 Summer Renaissance, qui remplace le Birkin par le sac à provisions Telfar plus abordable et à la mode, un si populaire à Brooklyn qu’il est parfois appelé le «Bushwick Birkin». «Ce sac Telfar a importé», chante-t-elle. “Birkins? Ils sont en stockage.”
Le Birkin est maintenant un favori des femmes brillantes et mises en forme. Victoria Beckham en aurait plus de 100, et Kylie Jenner les collecte également (la mondaine singapourien Jamie Chua a apparemment la plus grande collection). Pour les enchères de Sotheby’s, il a été dit que les représentants de Lauren Sanchez et Kris Jenner étaient au téléphone pour tenter de soumissionner, bien que le sac soit finalement allé à un collectionneur au Japon. Un article de Vogue a révélé qui était dans la pièce: les collectionneurs en tenant compte de la valeur de cet élément plutôt que quelqu’un souhaitant l’utiliser comme réceptacle. «Je dis aux gens d’investir dans des sacs Hermès depuis des années!» Commentaires Sara Abou-Khalil, un client de Sotheby’s qui recueille également l’art contemporain.
Tout cela contraste avec les débuts du sac. Jane Birkin était une icône du bohème qui a fait campagne pour les droits à l’avortement et contre l’extrême droite et a initialement fait don de son sac à une vente aux enchères pour collecter des fonds pour une charité du SIDA en 1994. Aimée pour son style, Birkin était magnifique et chic, mais elle était aussi débraillée, avec des cheveux sauvages et des vêtements qui ne semblaient pas toujours complètement repoussés.
Le sac d’origine montre l’approche de Birkin à la conception au cours des neuf années qu’elle le possédait – il est vécu: éraflé, avec des marques des autocollants qu’elle a régulièrement mis dessus, pour des organisations telles que l’UNICEF.
C’est cette partie de la vie du sac qui reste charmante – et influente. Un clip de télévision en montrant ce qui se trouvait à l’intérieur de son sac en 1988 est un favori sur Tiktok, avec un tas de papiers, des cahiers, des stylos, du mascara et plus émergents. La façon dont elle a décoré son sac est tellement aimée qu’elle a inspiré la tendance de «Birkinifier votre sac» l’année dernière, où les gens ont ajouté des bibelots et des charmes. On peut dire que c’était le prélude à l’engouement de Labubu, les créatures devenant l’objet précieux pour s’accrocher à n’importe quel sac en 2025. L’amour de Labubus fait déjà le chemin du Birkin – ils vendent environ 21 £, mais se vendent beaucoup plus: une poupée de taille humaine vendue aux enchères le mois dernier pour 127 000 £.
La leçon? Qu’il s’agisse d’un monstre avec des dents épineux ou d’un sac battu avec de vieux autocollants, la mode trouvera toujours un moyen d’amener les gens à dépenser beaucoup d’argent pour des symboles de statut odieux et convoités. Mais qui sait? Peut-être que l’acheteur est un fan de Birkinifiants et qu’ils se promener bientôt dans le Japon avec un sac drapé de charmes, avec un autocollant Tibet gratuit sur son cuir de 7 millions de livres sterling.
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