Publié le 2 février 2024 à 14h30. Les enfants du Sud-Ouest de l’Angleterre bénéficieront désormais d’une vaccination gratuite contre la varicelle, une première historique pour le National Health Service (NHS). Cette initiative vise à réduire significativement la propagation de la maladie et à alléger la pression sur les familles et le système de santé.
- La vaccination sera administrée en deux doses, à 12 et 18 mois, en combinaison avec le vaccin ROR (rougeole, oreillons, rubéole).
- Une campagne de rattrapage est prévue pour les enfants plus âgés afin de garantir une protection maximale.
- Jusqu’à présent, la vaccination contre la varicelle était uniquement accessible sur présentation d’une ordonnance et représentait un coût d’environ 200 £ (environ 235 €) pour les parents.
Le Comité mixte sur la vaccination et l’immunisation (JCVI), l’instance consultative du NHS, avait recommandé l’introduction de ce vaccin dès novembre 2023. La varicelle, causée par le virus varicelle-zona, est une maladie infantile très contagieuse qui se manifeste par une éruption cutanée caractérisée par des démangeaisons et des vésicules. Selon les dernières données, la moitié des enfants en contracteront avant l’âge de quatre ans et 90 % avant dix ans.
Cette nouvelle mesure permettra aux enfants de manquer moins de jours d’école ou de crèche, et réduira le temps d’absence des parents au travail pour s’occuper de leurs enfants malades. Il est actuellement conseillé aux enfants atteints de varicelle de ne pas fréquenter l’école tant que toutes les lésions n’ont pas formé une croûte, ce qui prend généralement cinq jours après l’apparition des premiers boutons.
Le Dr Trevor Smith, du NHS England South West, s’est réjoui de cette avancée :
« Pouvoir protéger les enfants contre la varicelle pour la première fois dans le cadre du NHS est véritablement un moment historique. Cela nous aidera à garder nos enfants en meilleure santé, en leur permettant de rester à l’école et en soutenant l’objectif plus large du NHS consistant à passer de la maladie à la prévention. »
Dr Trevor Smith, NHS England South West
Les cabinets médicaux locaux commenceront prochainement à contacter les familles pour organiser les rendez-vous de vaccination.
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