Publié le 23 décembre 2025 à 21h27. Les États-Unis viennent d’autoriser la mise sur le marché d’une version pilule du Wegovy, un médicament anti-obésité déjà disponible sous forme d’injection, ouvrant la voie à un accès potentiellement plus large et à des coûts réduits pour les patients.
- La Food and Drug Administration (FDA) américaine a donné son feu vert à cette nouvelle formulation.
- Novo Nordisk, le laboratoire danois derrière Wegovy, prend ainsi une longueur d’avance sur son concurrent Eli Lilly dans la course à la pilule anti-obésité.
- Ce médicament oral, comme les injections, agit en imitant une hormone naturelle qui régule l’appétit et la sensation de satiété.
L’approbation de la FDA marque une étape importante dans la lutte contre l’obésité, une maladie chronique qui touche près de 100 millions d’Américains. Jusqu’à présent, les traitements efficaces étaient principalement administrés par injection, ce qui pouvait constituer un frein pour certains patients. La disponibilité d’une pilule pourrait donc élargir considérablement le marché et faciliter l’accès aux soins.
Wegovy, sous forme injectable, ainsi que Zepbound de Lilly, ont révolutionné le traitement de l’obésité ces dernières années. Les deux médicaments appartiennent à la classe des GLP-1 (peptide de type glucagon), qui agissent sur les mécanismes de l’appétit. La pilule Wegovy contiendra 25 milligrammes de sémaglutide, le même principe actif que les versions injectables de Wegovy et Ozempic, ainsi que Rybelsus, un comprimé à faible dose utilisé pour traiter le diabète.
Selon les experts, la production de pilules est généralement moins coûteuse que celle des médicaments injectables, ce qui pourrait se traduire par un prix plus abordable pour les patients. L’administration Trump avait d’ailleurs annoncé des négociations avec les laboratoires pour réduire les prix des médicaments GLP-1, qui peuvent dépasser les 1 000 dollars par mois.
Dans le cadre d’un accord conclu en novembre, Novo Nordisk et Eli Lilly se sont engagés à proposer des doses initiales de leurs pilules amaigrissantes à 149 dollars par mois aux patients américains bénéficiant de Medicare et Medicaid, ainsi qu’à ceux qui paient comptant et ne peuvent pas bénéficier d’une couverture d’assurance.
Il reste à déterminer si les patients préféreront la commodité d’une pilule quotidienne à celle d’une injection hebdomadaire. Si certains patients redoutent les aiguilles, d’autres ne sont pas dérangés par les injections, selon les spécialistes de l’obésité.
« Tout est question de prix. Donnez-moi simplement un médicament à 100 dollars par mois qui est relativement efficace. »
Angela Fitch, experte en obésité et médecin-chef de Knowwell
Novo Nordisk prévoit de lancer la pilule Wegovy via différents canaux – pharmacies, plateformes en ligne, télésanté – afin de permettre aux patients de commencer un traitement sans attendre une couverture d’assurance. L’entreprise mise sur une stratégie axée sur les consommateurs payant en espèces pour relancer sa croissance et accélérer son expansion sur le marché.
Novo Nordisk a perdu des centaines de milliards de dollars de capitalisation boursière depuis mi-2024, en raison de la concurrence accrue. Jason Brett, directeur médical américain de Novo Nordisk, a souligné que la pilule pourrait élargir l’accès en offrant aux médecins davantage d’options et en permettant de « rencontrer les patients là où ils se trouvent » grâce à la télésanté.
Les analystes et les dirigeants du secteur ne s’attendent pas à ce que les GLP-1 oraux remplacent complètement les injections, mais estiment qu’ils pourraient capter jusqu’à 20 % du marché mondial des médicaments contre l’obésité d’ici 2030.
« Il y a des gens qui ont la phobie des aiguilles, des gens qui développent une ‘fatigue liée aux injections’ et des gens qui ne se considèrent pas comme malades et pensent qu’un injectable est trop grave. Pour tous, une pilule est une voie d’accès beaucoup plus facile. »
Zachariah Reitano, directeur général de Ro
À l’inverse de l’Australie, où de nombreux médicaments sont remboursés par le gouvernement fédéral dans le cadre du Pharmaceutical Benefits Scheme, aux États-Unis, le prix des médicaments est principalement déterminé par les régimes d’assurance maladie.
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AP, Reuters
