Une épidémie de rhinopneumonie équine, une maladie virale particulièrement agressive, perturbe le calendrier des rodéos au Texas et ailleurs. Plusieurs événements ont été annulés ou modifiés, tandis que les autorités sanitaires mettent en garde les propriétaires de chevaux et les organisateurs de compétitions.
À retenir
- Un rodéo à Uvalde (Texas) a été annulé et le Stockyards Championship Rodeo de Fort Worth se concentrera uniquement sur les épreuves de taureaux.
- Le ministère de l’Agriculture du Texas a émis une alerte concernant une épidémie de rhinopneumonie équine de type 1 (EHV-1) suite à un événement à Waco.
- La Professional Rodeo Cowboys Association (PRCA) suit de près la situation en vue de la finale nationale du rodéo à Las Vegas, prévue début décembre.
Contexte
La rhinopneumonie équine de type 1 (EHV-1) est un virus qui peut provoquer une variété de symptômes chez les chevaux, allant de la fièvre et de l’écoulement nasal à des problèmes neurologiques graves et des avortements chez les juments gestantes. La souche actuellement en circulation au Texas est décrite comme particulièrement virulente par les vétérinaires.
Le virus se transmet facilement entre les chevaux par contact direct, par l’air (toux, éternuements) ou par le biais d’objets contaminés (matériel de pansage, seaux, etc.). Les humains peuvent également involontairement contribuer à sa propagation en transportant le virus sur leurs vêtements ou leurs chaussures.
Ce qui change
Suite à l’épidémie, la PRCA a annulé le rodéo qualificatif d’Uvalde, qui servait de tremplin pour le San Antonio Stock Show & Rodeo. À Fort Worth, le Stockyards Championship Rodeo a pris la décision de supprimer toutes les épreuves impliquant des chevaux et de se limiter aux compétitions de taureaux.
« Avant tout, la sécurité et la santé de nos chevaux athlètes », ont déclaré les responsables du Cowtown Coliseum dans un communiqué. « Ensuite, nous voulons satisfaire nos spectateurs et honorer les dix spectacles que nous avions programmés pour les deux prochaines semaines. Enfin, nous tenons à assurer la pérennité de l’emploi de nos équipes et de nos prestataires. »
Les événements du Stockyards Rodeo, qui débuteront le 21 novembre avec le PRCA Stockyards Pro Rodeo, proposeront des promenades en taureaux et d’autres animations, avec le soutien de l’organisation Professional Bull Riders (PBR). Toutes les épreuves équestres sont suspendues pour au moins deux semaines.
La PRCA a également annulé le rodéo final du circuit Boot Barn Prairie à Mulvane, dans le Kansas.
Prochaines étapes
La PRCA suit de près l’évolution de la situation et travaille en étroite collaboration avec les vétérinaires de l’État du Nevada pour mettre en place des protocoles sanitaires stricts en vue de la finale nationale du rodéo, qui débutera le 30 novembre à Las Vegas. Des contrôles de température quotidiens seront effectués sur tous les chevaux participants.
« Il est encore trop tôt pour savoir si cette épidémie aura un impact sur la finale nationale », a déclaré Paul Woody, directeur du marketing de la PRCA. « Nos conseillers vétérinaires nous recommandent d’attendre encore une semaine pour évaluer l’ampleur des nouveaux cas. Pour l’instant, nous encourageons tous les participants à respecter scrupuleusement les mesures de biosécurité et à mettre leurs chevaux en quarantaine s’ils ont fréquenté des zones potentiellement infectées. »
Le commissaire du ministère de l’Agriculture du Texas, Sid Miller, a exhorté les propriétaires de chevaux à prendre l’épidémie au sérieux et à surveiller attentivement les symptômes de leurs animaux. « Dès que vous constatez une température élevée, vous devez commencer un traitement », a-t-il déclaré.
Chiffres clés
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Date de l’événement initial à Waco | 5 au 9 novembre |
| Durée de la quarantaine recommandée | Au moins 14 jours |
| Température à surveiller | ≥ 101,5 °F (environ 38,6 °C) |
Sources
Communiqué de presse du ministère de l’Agriculture du Texas.
Communiqués de presse de la Professional Rodeo Cowboys Association (PRCA).