Une nouvelle analyse majeure a alimenté les préoccupations concernant la précision des tests qui diagnostiquer le TDAH, suggérant que beaucoup de ceux qui ont dit qu’ils souffraient en fait de souffrir de dépression.
Des scientifiques de la Scandinavie et du Brésil ont analysé les méthodes courantes de diagnostic du TDAH adulte décrites dans près de 300 études médicales.
Beaucoup de ces tests de diagnostic sont actuellement utilisés par des médecins au Royaume-Uni pour repérer la condition.
Les résultats ont montré que dans près de la moitié des études, les scientifiques n’ont pas exclu d’autres causes de symptômes de type TDAH, comme la dépression.
Cela signifie, ils ont conclu, que le test de diagnostic utilisé peut être peu fiable, et donc fournir des résultats inexacts dans le monde réel.
« Vous ne savez pas vraiment si les sujets ont d’autres troubles mentaux tels que la dépression ou la schizophrénie », ont écrit les experts dans leur rapport.
Les dernières résultats interviennent dans une augmentation rapide des diagnostics de TDAH pour adultes au Royaume-Uni, les cas de 20 fois au cours des deux dernières décennies.
C’est un phénomène qui a soulevé la préoccupation de certains des meilleurs psychologues du pays et a stimulé une enquête du NHS, lancée en mars.
Les graphiques fascinants montrent comment les prescriptions du TDAH ont augmenté au fil du temps, le patient passant les enfants des enfants aux adultes atteints de femmes en particulier à l’origine de l’augmentation
Les experts ont averti que les cliniques privées voyoues dépassent la condition et ont remis en question la prescription généralisée de médicaments stimulants puissants pour le traiter.
Dans la dernière analyse, les scientifiques ont constaté qu’un psychiatre ou un psychologue avait posé le diagnostic dans seulement 35% des cas de TDAH examinés.
Les adultes au Royaume-Uni ne peuvent être officiellement évalués pour le TDAH sur le NHS par un psychiatre, un psychologue ou une infirmière spécialiste du TDAH.
Dans certains cas découverts par les chercheurs, il a été explicitement déclaré que l’évaluation et le diagnostic du TDAH avaient été posés par les sujets eux-mêmes.
Un patient aurait atteint son diagnostic à l’aide d’un ordinateur, ont expliqué les chercheurs.
« En psychiatrie, nous avons vraiment besoin que tous les diagnostics, et pas seulement le TDAH, soient faits avec les mêmes critères uniformes et par des professionnels formés », a déclaré le co-auteur de l’étude, le psychiatre consultant, le Dr Julie Nordgaard de l’Université de Copenhague.
«Sinon, nous ne pouvons pas compter sur les résultats ou les comparer à travers les études.
«Surtout dans une situation où un diagnostic tel que le TDAH chez les adultes augmente, nous devons être très approfondis et avoir une base solide.
Sheridan Smith, 42 ans, a révélé qu’elle avait reçu un diagnostic de trouble d’hyperactivité avec déficit de l’attention (photo en 2023)
L’ancienne animatrice de Bake Off, Sue Perkins (à gauche), a partagé l’an dernier qu’elle avait été diagnostiquée et que «tout à coup tout avait du sens – pour moi et ceux qui m’aiment». Olivia Atwood (à droite) de Love Island a déclaré que le TDAH l’a fait «constamment submergé»
«Sinon, nous risquons trop de gens à obtenir un mauvais diagnostic et à ne pas pouvoir leur donner le traitement le plus efficace.
«Ou ils risquent de recevoir un traitement inutile qui provoque des effets secondaires.
Les symptômes de la dépression peuvent souvent imiter ceux du TDAH, a montré la recherche.
Trouble neurodéveloppemental, le TDAH affecte la concentration, le contrôle des impulsions et les niveaux d’activité.
Les symptômes courants comprennent l’agitation, la distractibilité, l’oubli, les difficultés à suivre les instructions ou à gérer le temps et à prendre des décisions impulsives.
La dépression, qui affecte environ un adulte sur six au Royaume-Uni, peut paraître remarquablement similaire.
Ceux qui souffrent de troubles de l’humeur éprouvent souvent une mauvaise concentration, une faible énergie et un sommeil perturbé.
Le TDAH et la dépression peuvent également provoquer des changements dans l’appétit, l’agitation et l’irritabilité ainsi que la difficulté à lancer et à accomplir des tâches.
Comment les taux de TDAH se comparent entre les pays, selon les sources officielles américaines
La schizophrénie, bien que moins courante – affectant seulement un pour cent de la population britannique – peut également ressembler au TDAH dans certains cas.
Traditionnellement caractérisée par des symptômes psychotiques comme les hallucinations et les délires, la schizophrénie peut également provoquer des problèmes d’attention, en particulier à ses débuts.
Les chercheurs ont conclu qu’il était impossible de savoir quels troubles et symptômes étaient réellement affectés par les traitements étudiés dans les essais.
« Cela rend les résultats de recherche de bon nombre de ces essais cliniques difficiles à utiliser », a déclaré le professeur agrégé de l’Université de Copenhague Dr Mads Gram Henrikson.
L’étude survient quelques mois seulement après que les derniers chiffres du NHS ont révélé plus de 549 000 personnes en Angleterre attendaient une évaluation du TDAH fin mars 2025, contre 416 000 l’année précédente.
Parmi ceux qui attendent actuellement une évaluation, environ 304 000 attendaient au moins un an – et 144 000 depuis deux ans ou plus, alors que les services du NHS ont du mal à suivre la demande en spirale.
Plus des deux tiers (382 000) étaient âgés de cinq à 24 ans.
L’année dernière, une enquête de MailOnline a révélé que les médecins supprimaient de puissants médicaments contre le TDAH à 10 fois le taux dans certaines parties de l’Angleterre que d’autres.
Votre navigateur ne prend pas en charge les iframes.
Les données du NHS montrent jusqu’à une personne sur 100 dans certaines régions prennent des médicaments contre le TDAH, contre une seule sur 1 000 dans les régions voisines.
Commentant les résultats, les experts ont mis en garde contre le sur-diagnostic et la «prescription de masse» pourraient mettre en danger la santé publique.
Le professeur de psychiatre de l’université du collège de Londres Joanna Moncrieff, critique vocal de la surutilisation des médicaments, a déclaré que le diagnostic du TDAH est «incroyablement subjectif».
« Un psychiatre peut penser que presque tout le monde l’a, tandis qu’un autre pense que très peu le font », a-t-elle déclaré. «Nous avons tous des symptômes de TDAH dans une certaine mesure.»
Elle a ajouté que les cliniques privées sont souvent plus rapides à diagnostiquer que le NHS, ce qui rend un diagnostic plus probable dans le secteur indépendant.
Le professeur Moncrieff a déclaré que les patients exigeaient de plus en plus un diagnostic de TDAH en tant que «réponse» aux problèmes qu’ils rencontrent dans des domaines comme leur travail.
« Ce concept de TDAH est sorti et tout le monde réinterprète ses difficultés dans la lumière cette nouvelle idée, » Je ne m’ennuie pas et je n’aime pas mon travail, j’ai du TDAH « , a-t-elle déclaré.
« Les stimulants font que les gens se sentent bien, ils les font se sentir confiants, ils font que les gens se sentent un peu euphoriques, énergiques, alors bien sûr, les gens vont se juger mieux. »
L’intérêt croissant pour le TDAH serait alimenté en partie par des célébrités partageant leurs diagnostics – notamment Katie Price, Olivia Attwood de Love Island, Sheridan Smith et l’ancien animateur de Bake Off, Sue Perkins.
Attwood a déclaré que cela avait provoqué un «beaucoup de stress» à l’adolescence, tandis que Price a déclaré que cela expliquait pourquoi elle n’avait jamais pensé qu’il y aurait des «conséquences» pour ses actions. Perkins a déclaré que le diagnostic avait fait du sens «tout avait du sens».
Les médias sociaux ont également été blâmés, les utilisateurs louant des médicaments contre le TDAH pour les calmer et stimuler la concentration.
Les prescriptions du NHS ont doublé en six ans à 230 000, avec l’augmentation la plus forte – en plus de 60% en un an – parmi les femmes à la fin de la vingtaine et au début des années 30.
L’utilisation chez les 25 à 39 ans a augmenté cinq fois depuis 2015.
En réponse, NHS England a lancé un groupe de travail pour évaluer l’échelle de la condition.
Le TDAH est également à l’origine d’une augmentation des réclamations sur les prestations d’invalidité. Un sur cinq concerne désormais les conditions comportementales, avec plus de 52 000 adultes, principalement âgés de 16 à 29 ans, faisant l’élimination du TDAH comme condition principale.