Publié le 7 janvier 2026 à 04h41. Les Florida Gators ont dominé l’équipe de Géorgie (92-77) à domicile, s’offrant une victoire cruciale après une série de défaites et retrouvant un peu d’élan dans la saison universitaire de basketball.
- Thomas Haugh a réalisé un triple-double impressionnant avec 21 points, 12 rebonds, 5 passes décisives, 4 contres et 3 interceptions.
- Les Gators ont imposé leur jeu physique, remportant la bataille du rebond 56 à 35, dont 22 rebonds offensifs.
- La performance collective, avec cinq joueurs terminant avec au moins 10 points, a permis à la Floride de reprendre confiance après une période difficile.
Gainesville, Floride – Après un début de saison en dents de scie, les Florida Gators ont prouvé qu’ils étaient capables de rivaliser avec les meilleures équipes universitaires en dominant les Bulldogs de Géorgie 92 à 77, mardi soir à l’Exactech Arena/O’Connell Center. Cette victoire, la première depuis leur sortie du classement Associated Press Top 25, est un coup de pouce moral important pour l’équipe de Todd Doré.
L’ailier junior Thomas Haugh a été le principal artisan de cette victoire, signant un match exceptionnel avec 21 points, 12 rebonds, 5 passes décisives, 4 contres et 3 interceptions. Il a été soutenu par l’attaquant junior Alex Condon, également à 21 points, et par une contribution collective de l’ensemble de l’équipe.
L’entraîneur Todd Doré a souligné l’importance de jouer à domicile :
« J’avais l’impression que c’était le premier match où nous affrontions une très bonne équipe et où nous avions un petit avantage en jouant à domicile. Je sais que nous avons une très bonne équipe et nous n’avons tout simplement pas trouvé le moyen de remporter un de ces matchs. Je pensais que ce soir était une opportunité où nous savions que nous aurions la foule derrière nous. »
Les Bulldogs, arrivés avec une série de sept victoires consécutives et en tête du pays pour les points marqués par match (99,4 points) et les points en contre-attaque (27 points par match), ont été pris au dépourvu par l’intensité physique des Gators. La Floride a dominé dans la raquette, marquant 58 points dans la peinture et remportant le rebond 56 à 35, dont 22 rebonds offensifs, ce qui a permis de limiter les occasions de contre-attaque de Géorgie (35-10).
Haugh a expliqué :
« Ils jouent vite, mais je pense que nous sommes une très bonne équipe en transition. Au début, c’était comme une compétition d’athlétisme – des hauts et des bas, des hauts et des bas – mais je pense que nous avons réussi à survivre à cela. »
Outre Haugh et Condon, le meneur de jeu remplaçant Urban Klavzar a marqué 11 points en sortant du banc, tandis que le pivot junior Rueben Chinyelu a ajouté 10 points. Le sophomore Boogie Fland a compilé 8 points, 8 rebonds et 6 passes décisives, et le pivot remplaçant Micah Handlogten a capté 11 rebonds, dont six offensifs. L’ailier remplaçant Isaiah Brown a également apporté une contribution précieuse avec 9 points, 6 rebonds et 3 interceptions en seulement 13 minutes.
Condon a insisté sur l’importance de cette victoire :
« C’était un match très important pour que nous puissions trouver du rythme et la confiance. »
Les Gators (10 victoires, 5 défaites, 1 victoire, 1 défaite en conférence) ont rebondi après leur défaite serrée 76 à 74 contre le Missouri. Les Bulldogs (13 victoires, 2 défaites, 1 victoire, 1 défaite en conférence) ont été limités à 41,4 % de réussite au tir, dont seulement 4 sur 19 à trois points (21,1 %). Leur meilleur marqueur, Jeremiah Wilkinson, a été particulièrement bien muselé, ne marquant que 2 points avec un seul tir réussi sur neuf tentatives.
L’entraîneur des Bulldogs, Mike White, a reconnu la supériorité de la Floride :
« Leurs 22 rebonds offensifs ont été forts, et ils ralentissent votre rythme offensif. Ils étendent leurs possessions. Nous avons joué la majeure partie du match en défense, puis nous sommes devenus un peu enthousiastes offensivement. Ils sont tellement talentueux sur le verre… et les six passes décisives pour nous ont été difficiles à surmonter. »
L’expulsion du pivot géorgien Somto Cyril à la 10e minute du premier quart-temps, suite à un coup porté à Chinyelu, a également désorganisé l’équipe adverse. Cependant, les Gators n’ont pas immédiatement profité de cette situation, les deux équipes restant au coude à coude jusqu’à la mi-temps (41-40 en faveur de la Floride).
Doré a conclu :
« Nous en avons juste parlé à la mi-temps. C’est : ‘Ça doit être maintenant.’ Il était temps pour nous d’affronter une bonne équipe dans un moment important et de trouver un moyen d’atteindre la ligne d’arrivée. »
