INDIANAPOLIS – Soutenu par ce qu’ils ont dit être leur plus grande fréquentation pour les négociations de négociation collective, les joueurs de la WNBA ont rencontré la ligue jeudi avec les parties éloignées dans les discussions pour un nouvel accord.
All-Stars Caitlin Clark, Paige Bueckers et Angel Reese faisaient partie des 40 joueurs, la plupart portant des costumes d’affaires, qui ont participé à la première réunion en face à face avec des joueurs depuis décembre. Les deux parties se sont rencontrées pendant quelques heures avant le début des festivités du week-end des étoiles.
“Je suis encouragé. Je suis tellement inspiré par le nombre de joueurs qui se sont présentés, l’engagement qui était là”, a déclaré le président de la WNBPA, Nneka Ogwumike. “C’est vraiment de cela qu’il s’agit. Parce que plus cela se produit, plus nous allons être en mesure de faire avancer les choses. Je pense qu’aujourd’hui, nous allons pouvoir utiliser cette conversation pour commencer à faire rouler le ballon sur les choses.”
Les joueurs se sont retirés de l’ABC actuel en octobre et recherchent un meilleur modèle de partage des revenus, une augmentation des salaires, des avantages améliorés et un plafond salarial plus doux. Tous ces éléments aideront de nombreux jeunes joueurs – comme Reese – sur la route.
“C’était quelque chose qui était très instructif pour moi. La première fois à voir et à entendre, le libellé des deux côtés”, a déclaré Reese. «J’étais vraiment impatient de savoir et de comprendre ce qui se passait. Je suis donc très conscient de ce qui se passe en ce moment. Nous ne nous arrêterons pas tant que nous avons obtenu ce que nous voulons.»
Les parties sont éloignées dans les discussions préliminaires et ont convenu d’une autre réunion.
“Je ne sais pas que je vais dire des progrès, mais nous avons eu une conversation animée”, a déclaré Terri Carmichael Jackson, directrice exécutive de la Women’s National Basketball Players Association.
Si un accord n’est pas conclu d’ici fin octobre, certains joueurs, dont Napheesa Collier et Reese, ont mentionné le potentiel d’un débrayage, qui pourrait présenter des problèmes immédiats. La ligue compte deux nouvelles équipes à Portland et à Toronto à partir de la saison prochaine et le repêchage d’expansion a généralement été en décembre. L’agence libre commence généralement en janvier.
La commissaire de la WNBA, Cathy Engelbert, a déclaré à l’Associated Press après la réunion que les deux parties étaient en mode d’écoute.
“C’était un dialogue très constructif”, a déclaré Engelbert. “De toute évidence, une partie du processus consiste à faire des allers-retours et à écouter les joueurs, ils nous écoutent et les propriétaires qui représentent le conseil des gouverneurs. Je me sens toujours très optimiste que nous puissions faire quelque chose de transformationnel à la fin. Mais c’est un processus.”
La ligue n’a jamais perdu un match à cause d’un arrêt de travail depuis qu’il a commencé en 1997. Jackson a déclaré que les équipes finiraient par arriver à un nouvel accord, même s’ils ne se sont peut-être pas rapprochés jeudi.
“Je pense que nous sommes sur la bonne voie pour recommencer à nous rencontrer et à nous engager dans des conversations qui nous mèneront à une CBA”, a-t-elle déclaré.
Terri Carmichael Jackson, directeur exécutif de la Women’s National Basketball Players Association, a été particulièrement impressionné par le nombre de jeunes stars telles que Clark qui ont contribué à susciter une croissance sans précédent dans presque toutes les métriques commerciales de la fréquentation et de l’audience.
Il y a aussi le nouvel accord de 2,2 milliards de dollars avec les droits des médias qui commencera la saison prochaine, et la ligue prévoit de s’étendre à 18 équipes d’ici 2030, chacune des trois nouvelles équipes payant des frais d’extension de 250 millions de dollars.
“Cette entreprise est en plein essor – les droits des médias, les notes, les revenus, les évaluations de l’équipe, les frais d’expansion, la fréquentation et les ventes de billets – sont tous de manière historique”, indique le communiqué du syndicat. «Mais le court terme des travailleurs qui réalisent cette entreprise calent la croissance.
Les joueurs ont envoyé à la ligue une proposition initiale en février auquel la ligue a finalement répondu le mois dernier. Mais les deux parties ont dit qu’ils étaient toujours convaincus qu’un accord peut être conclu
“Je pense que nous avons beaucoup de temps”, a déclaré Jackson.
Publié à l’origine: 17 juillet 2025 à 20h03 CDT
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