Publié le 2025-10-08 20:14:00. L’insuffisance rénale chronique (IRC) touche près de dix pour cent des adultes en Italie, soit environ cinq millions de personnes. Face à une progression alarmante liée au vieillissement de la population et à l’augmentation des facteurs de risque, les spécialistes insistent sur l’importance du dépistage précoce et de la prévention.
- Près de cinq millions d’Italiens souffrent d’insuffisance rénale chronique.
- Le nombre de cas a augmenté d’environ 10 % ces dernières années.
- Le dépistage précoce, les nouveaux traitements et la collaboration entre néphrologues et médecins généralistes sont essentiels pour lutter contre cette maladie silencieuse.
L’insuffisance rénale chronique (IRC) est une pathologie progressive et souvent silencieuse qui affecte la fonction rénale, pouvant mener à la dialyse ou à la transplantation. Selon les données récentes, près de dix pour cent des adultes italiens, soit environ cinq millions de personnes, en sont atteints. Cette situation, soulignée par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) le 23 mai, constitue une véritable priorité de santé publique en raison de son ampleur et de ses conséquences sanitaires et économiques.
Au cours des trente dernières années, le recours à la dialyse a augmenté de 37 %, une procédure vitale pour les personnes atteintes d’IRC aiguë ou sévère. Cette augmentation reflète non seulement la prévalence croissante de la maladie, mais aussi les défis posés par sa gestion. L’IRC est en effet la première cause de pathologies dégénératives chroniques.
La santé rénale ne peut attendre. Le dépistage, le diagnostic précoce, l’accès à des médicaments innovants et une collaboration renforcée entre les néphrologues et les médecins généralistes sont des piliers fondamentaux pour freiner la progression de l’IRC et améliorer la prise en charge des patients.
« Aujourd’hui plus que jamais, la néphrologie est appelée à innover, en misant sur la prévention, le diagnostic précoce et les thérapies personnalisées et sur une synergie décisive avec les médecins de famille. Les sociétés scientifiques, les institutions, les hôpitaux et le territoire doivent s’engager à identifier des solutions concrètes et durables pour offrir aux patients la meilleure prise en charge de leurs besoins cliniques et de soins. »
Luca De Nicola, président de la Société Italienne de Néphrologie (SIN) et professeur titulaire de Néphrologie à l’Université de Campanie Luigi Vanvitelli
Cette déclaration intervient à la veille du 66e Congrès National de la SIN, qui se tiendra à Riccione du 21 au 24 octobre 2025.
Une maladie silencieuse : des contrôles périodiques sont nécessaires
L’IRC est souvent sous-diagnostiquée car elle est fréquemment asymptomatique. Les reins sont capables de compenser les dommages initiaux, masquant ainsi les premiers signes de dysfonctionnement. Il est donc crucial de ne pas négliger les contrôles réguliers pour un diagnostic précoce.
Pour les personnes âgées de 55 à 70 ans présentant au moins un facteur de risque – obésité, diabète, maladies cardiovasculaires, hypertension – il est recommandé de réaliser une analyse de sang et d’urine une fois par an. Les paramètres à surveiller sont l’albuminurie et la créatininémie. Un projet de loi, impliquant les médecins généralistes, est en cours d’élaboration pour introduire le dépistage chez ce type de patients.
Un diagnostic précoce permet de mettre en place des traitements innovants qui peuvent conduire à une rémission et retarder la nécessité d’une dialyse d’environ vingt-sept ans, avec des bénéfices considérables pour la santé du patient, la charge de soins pour les proches et les coûts pour le système de santé.
Les coûts de la dialyse
L’évaluation rapide de la maladie et les nouvelles options thérapeutiques peuvent avoir un impact significatif sur le recours à la dialyse, un traitement qui remplace la fonction rénale en éliminant les toxines et en maintenant l’équilibre chimique du sang. Environ 50 000 personnes en Italie sont actuellement soumises à cette procédure.
Selon Luca De Nicola, « Chaque patient coûte environ 50 000 euros par an aux caisses du système de santé, ce qui représente un total de deux milliards et demi d’euros par an, soit environ 2 % des dépenses nationales de santé. » La priorité, pour assurer la pérennité des traitements, est de favoriser l’accès aux thérapies à domicile, comme le préconise le Plan national de relance et de résilience (Pnrr).
Encourager la dialyse péritonéale à domicile, plutôt que la dialyse hospitalière, et fournir un soutien financier aux aidants pourraient constituer une solution concrète pour maintenir la durabilité des soins.
Le rôle de la prévention primaire
La prévention primaire, qui consiste à adopter un mode de vie sain, est essentielle, comme pour les autres pathologies chroniques. Il est recommandé de ne pas fumer, de limiter sa consommation d’alcool, de suivre une alimentation équilibrée et de pratiquer une activité physique régulière.
« Je porterais une attention particulière au contrôle du poids. Les patients en surpoids et obèses sont plus exposés au risque de lésions rénales. L’hypertension artérielle est également un facteur de risque majeur et doit être surveillée et traitée pharmacologiquement », souligne De Nicola.
Il est conseillé de boire au moins un litre et demi d’eau par jour, voire deux litres, en particulier pour les personnes souffrant de calculs ou d’infections urinaires fréquentes. Il est également important de limiter sa consommation de sel. Cependant, compte tenu des changements climatiques, une consommation modérée de sel est préférable pendant la saison chaude pour éviter une baisse excessive de la tension artérielle et préserver le bon fonctionnement des reins.