Publié le 2025-12-13 04:54:00. L’engouement pour les médicaments de la famille GLP-1, initialement conçus pour traiter le diabète, soulève des inquiétudes croissantes : leur utilisation pour perdre du poids pourrait, paradoxalement, favoriser le développement de troubles du comportement alimentaire chez certaines personnes.
- Près de 12 % des Américains ont déjà eu recours à un médicament GLP-1 pour maigrir, un chiffre probablement sous-estimé.
- Des psychologues alertent sur le risque de rechutes chez les personnes ayant des antécédents de troubles alimentaires, ou même de développement de ces troubles chez des personnes n’y étant pas prédisposées.
- Les professionnels de la santé recommandent un accompagnement psychologique avant, pendant et après un traitement par GLP-1.
L’essor des médicaments GLP-1, tels que l’Ozempic et le Wegovy, a pris des proportions inédites aux États-Unis. Ces traitements, qui imitent les hormones naturelles régulant l’appétit et la glycémie, permettent une perte de poids rapide et significative. Ils sont également prescrits pour la gestion du diabète de type 2, la réduction des risques cardiovasculaires et le traitement de l’apnée obstructive du sommeil. Cependant, derrière cette apparente solution miracle, des experts tirent la sonnette d’alarme.
Le Dr Zoe Ross-Nash, psychologue clinicienne agréée, estime qu’un avertissement clair devrait être affiché sur les boîtes de ces médicaments.
« Je pense qu’il devrait y avoir un bouton sur lequel vous devez cliquer pour dire ‘Je fais consciemment un choix qui pourrait vraiment nuire à ma santé’. Comme sur les paquets de cigarettes, il est écrit : « Cela pourrait provoquer le cancer ». Eh bien, ce médicament pourrait provoquer un trouble du comportement alimentaire. »
Dr Zoe Ross-Nash, psychologue clinicienne
Cette préoccupation s’inscrit dans un contexte plus large, celui de l’obsession pour la minceur et de l’influence des célébrités. L’apparence de plus en plus svelte de certaines personnalités publiques, qu’elles aient ou non recours aux GLP-1, pourrait raviver les pressions sociales liées au poids et les idéaux esthétiques des années 1990, souvent associés à l’image de l’héroïne.
Le Dr Théa Gallagher, psychologue clinicienne à NYU Langone, explique que les effets bénéfiques de ces médicaments peuvent également constituer un terrain propice au développement de troubles alimentaires.
« Beaucoup de personnes souffrant de troubles alimentaires restrictifs cherchent à ne pas avoir faim. L’idée est donc : « Oh mon Dieu, ne serait-il pas bien de ne pas avoir ces fringales, parce que j’essaie de ne pas manger du tout, ou très peu ? » Cela pourrait être très dangereux. »
Dr Théa Gallagher, psychologue clinicienne
Bien que les prescriptions soient censées être réservées aux patients répondant à des critères spécifiques, comme un indice de masse corporelle (IMC) de 30 ou plus, certains parviennent à contourner les règles. Le Dr Gallagher témoigne avoir traité des patients qui ont menti sur leur poids pour obtenir une ordonnance. Même lorsque les médicaments sont prescrits légitimement, ils peuvent déclencher des rechutes chez les personnes ayant des antécédents de troubles alimentaires.
Les effets secondaires courants des GLP-1, tels que les nausées et les vomissements, peuvent également aggraver la situation. Le Dr Ross-Nash a constaté que certains patients reprennent des comportements liés à la boulimie, déclenchés par ces effets secondaires. Elle souligne également que de nombreux patients cessent de s’alimenter lorsque leur estomac est perturbé, renforçant ainsi les comportements restrictifs.
De plus, l’arrêt du traitement par GLP-1, qui est souvent envisagé après un an ou deux, peut être particulièrement difficile pour les personnes ayant des antécédents de troubles alimentaires. La reprise de poids, perçue comme un échec, peut alimenter une obsession pour la forme du corps et le poids, des caractéristiques centrales des troubles alimentaires.
« Quand le poids des clients sous GLP-1 est restauré ou qu’ils reprennent du poids… ils vont être perçus comme un échec. Vous avez perdu tout ce poids et c’est de leur faute, alors qu’en réalité, c’est le médicament. Et ils n’ont véritablement acquis aucune compétence pour subvenir à leurs besoins et réussir. »
Dr Zoe Ross-Nash, psychologue clinicienne
Même les patients qui perdent du poids de manière saine grâce aux GLP-1 peuvent développer des conséquences psychologiques négatives une fois leur objectif atteint. Le Dr Gallagher cite le cas d’une patiente qui a développé une phobie de l’alimentation après avoir perdu beaucoup de poids.
Novo Nordisk, le fabricant d’Ozempic et de Wegovy, affirme que la sécurité des patients est sa priorité absolue et que l’efficacité et l’innocuité du sémaglutide ont été largement démontrées. Novo Nordisk précise que les informations de prescription demandent aux médecins d’interroger les patients sur leurs antécédents de problèmes de santé mentale avant de prescrire le médicament.
Les professionnels de la santé insistent sur la nécessité d’un accompagnement psychologique, en complément du suivi médical, pour tous les patients traités par GLP-1, quel que soit leur historique.
« Les médicaments amaigrissants peuvent affecter n’importe qui, donc je ne pense pas qu’ils doivent être limités aux personnes ayant des antécédents de troubles de l’alimentation. Parlez-en avec vos amis. Parlez-en avec votre équipe de soutien. Parlez-en avec un thérapeute. Et sachez que vous êtes bien plus que votre apparence et votre poids. »
Dr Zoe Ross-Nash, psychologue clinicienne
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