Le Professionnalisation des sports universitaires a suscité des inquiétudes parmi les médecins d’équipe qu’ils seront exposés à un risque plus élevé d’être poursuivis par des athlètes qui affirment que les mauvais résultats du traitement leur ont fait perdre des revenus futurs.
Avant juillet 2021, lorsque les athlètes des collèges ont été autorisés à être indemnisés par des tiers pour l’utilisation de leur nom, de leur image et de leur ressemblance, de telles poursuites auraient été pratiquement intestées.
Quatre ans plus tard, et avec les écoles qui devraient partager des millions directement avec leurs athlètes, les médecins d’équipe se méfient. Certains des athlètes des collèges les plus médiatisés signalent déjà des accords de plusieurs millions de dollars et des contrats à six chiffres sont courants.
Bien qu’aucune action en justice pour faute professionnelle ne ce qui cherche à s’appliquer les revenus futurs au niveau collégial n’ait été déposé, ce n’est qu’une question de temps, a déclaré le Dr James Borchers, médecin-chef de Big Ten et président et chef de la direction du Conseil américain pour la santé des athlètes.
« La complexité du clinicien va être importante », a-t-il déclaré. «Je pense qu’il y a des gens qui vont évaluer ceci et dire:« Je ne me suis pas inscrit à un jeune de 18 ans qui gagne un million de dollars et à dire ensuite que la décision que je prenne a affecté leur capacité à gagner de l’argent ». Je pense que vous pouvez voir des gens dire que ce n’est pas pour moi.
Le cas de l’ancien joueur des Eagles de Philadelphie, Chris Maragos, a ébranlé le domaine de la médecine sportive en 2023 lorsqu’un jury a ordonné à son chirurgien et à un groupe d’orthopédie affilié à l’équipe de lui payer 43,5 millions de dollars pour les revenus futurs perdus et la douleur et la souffrance après avoir allégué des soins inappropriés d’une blessure au renom. Le groupe orthopédique a mis fin à son association de deux décennies avec les Eagles par crainte de futures poursuites.
Au niveau collégial, il serait toujours difficile pour un athlète de affronter les soins errants d’un médecin d’équipe leur a coûté l’occasion de gagner de l’argent dans les sports professionnels car il n’y a aucune garantie de jouer au niveau suivant. Cependant, un athlète universitaire qui n’a pas eu de rétablissement optimal pourrait argumenter le traitement a réduit sa capacité à gagner de l’argent ou à transférer dans une école de niveau supérieur où ils pourraient gagner plus d’argent.
« Vous avez eu une déchirure du LCA, j’ai fait une opération et vous n’avez jamais tout à fait retourné – à l’époque, vous avez juste eu de la malchance », a déclaré Borchers, qui a joué au football à l’Ohio State de 1989 à 1993. « Vous gagnez un million de dollars et cela se produit, vous avez probablement une discussion différente. »
Borchers a offert une situation hypothétique pour illustrer ses préoccupations concernant les pressions rencontrées par les médecins d’équipe. Un récepteur est traité pour une blessure aux ischio-jambiers, revient jouer et réintégre les ischio-jambiers. Le récepteur dit que la blessure ne s’est jamais sentie pleinement guéri et que son agent l’emmène chez un autre médecin qui a une opinion différente sur la façon dont la blessure aurait dû être traitée.
Borchers a déclaré que le récepteur aurait été mieux de s’asseoir plus longtemps et de manquer quelques matchs supplémentaires.
« Mais il n’y avait pas d’argent à cela », a-t-il déclaré. « Maintenant, vous pourriez dire que vous avez blessé ma capacité à sortir et à jouer, donc je ne vais pas obtenir autant d’argent ou (cela) m’a coûté la possibilité de mettre plus de ruban adhésif afin que j’aurais pu transférer dans une meilleure situation et avoir gagné plus d’argent. Ce sont les types de problèmes que nous entendons à propos de ce qui n’existait pas dans les sports universitaires. »
En règle générale, dans les sports universitaires, les médecins d’équipe sont employés par un centre médical affilié à l’université ou un groupe médical local. Les entraîneurs sportifs sont employés par le département des sports.
Les médecins de l’équipe doivent être assurance responsabilité civile individuellement ou via le centre médical ou le groupe. Les limites les plus courantes pour une police d’assurance pour faute professionnelle sont de 1 million de dollars par incident et de 3 millions de dollars au total en un an, a déclaré Mike Matray, rédacteur en chef de Moniteur de responsabilité médicale.
« Vous pouvez voir comment les dommages économiques d’un athlète, si une erreur médicale met fin à sa carrière dépasserait facilement ces limites », a écrit Matray dans un e-mail à l’Associated Press.
MLM a suivi le secteur de l’assurance responsabilité médicale depuis 1975, et bien que la publication ne suive pas les données spécifiques aux praticiens de la médecine sportive qui effectuent des chirurgies, Matray est estimé que cette spécialité soit plus de 100 000 $ par an dans certains États.
Le Dr Jon Divine, médecin en chef de l’équipe chez Cincinnati, a déclaré que les médecins de l’équipe Big 12 discutaient entre eux et les conseils généraux de l’université, qu’ils augmentent leurs limites d’assurance responsabilité civile, peut-être à 2 millions de dollars ou 6 millions de dollars ou plus.
Divine a déclaré que lui et d’autres médecins d’équipe prennent également des mesures supplémentaires pour évaluer les blessures dans la nouvelle ère des sports universitaires.
« J’ai probablement commandé plus de MRI que jamais en 25 ans au cours des deux dernières années », a-t-il déclaré. «C’est pour nous assurer que nous faisons les choses correctement pour le personnel (d’entraîneur), pour les enfants, pour la famille de l’enfant. Il y a beaucoup plus de conduite dessus.»
Un ancien médecin de l’équipe de football de Penn State, Scott Lynch, a allégué en 2019 que l’entraîneur James Franklin avait tenté de interférer avec les décisions médicales.
Un examen interne de Penn State a trouvé des preuves de «friction» entre Lynch et Franklin, mais n’a pas pu déterminer si Franklin a violé les stands de la NCAA ou les normes Big Ten en interférant avec les décisions médicales. Lynch a reçu 5,25 $ pour licenciement injustifié par l’hôpital qui l’avait employé.
Le Dr David McAllister, médecin en chef de l’équipe à l’UCLA qui s’entraîne depuis 27 ans, a déclaré que la relation entre le médecin d’équipe et l’athlète est passée de la confiance en tant que transactionnel et parfois adversaire.
Lorsque les athlètes ont passé quatre ou cinq ans dans la même école, comme une fois la norme, les amitiés ont été formées et le médecin de l’équipe a continué à fournir des soins à certains athlètes longtemps après leurs jours de jeu. Maintenant, a déclaré McAllister, de nombreux joueurs de football et de basket-ball suivent des conseils d’agents et de chefs d’entreprise dont la priorité est le pouvoir de gain de l’athlète, ce qui exerce une pression sur les médecins d’équipe.
« Il y a des gens expérimentés et expérimentés qui font ce que je fais qui en est récemment sorti ou qui y envisage vraiment parce qu’ils ne veulent pas être exposés à la responsabilité », a déclaré McAllister, « et ils ne le trouvent plus beaucoup. »
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