Les New York Knicks ont concédé leur troisième défaite consécutive en ce début de saison NBA 2026-2027 en s’inclinant 111-102 face au Orlando Magic le 25 octobre au Madison Square Garden. Malgré une avance de huit points dans le quatrième quart-temps, les champions en titre ont subi un retour fulgurant orchestré par Franz Wagner.
Les Knicks replongent au Madison Square Garden
La soirée a pourtant débuté sous de bons auspices pour les New York Knicks. Face à une formation du Orlando Magic privée de sa vedette Paolo Banchero en raison d’une entorse à la cheville, les champions en titre ont laissé filer la victoire après avoir encaissé une fin de match de leurs adversaires.
Dominateurs dans la raquette avec un net avantage aux points inscrits près du cercle et plus hargneux au rebond offensif, les locaux ont regagné les vestiaires à la mi-temps avec une courte avance de 52-48, selon les observations rapportées depuis l’enceinte new-yorkaise.
Incapables de régler la mire longue distance avec un famélique 9 sur 38 derrière l’arc sur l’ensemble de la rencontre, les hommes de la grande Apple ont vu leur avance fondre comme neige au soleil. Menés 75-71 à l’entame du quatrième quart-temps, ils ont complètement craqué défensivement face à des Floridiens opportunistes.
Franz Wagner renverse le match en douze minutes
Le tournant du match porte un nom : Franz Wagner. Transparent pendant les trois premiers actes avec seulement deux petits points au compteur et un maladroit 1 sur 10 aux tirs, l’ailier allemand s’est réveillé de la plus spectaculaire des manières dans les douze dernières minutes. Il a inscrit 21 de ses 23 points au cours de cette ultime période, martyrisant l’arrière-garde new-yorkaise pour porter son total à 23 unités, accompagnées de 13 rebonds et 9 passes décisives.
Porté par ce réveil, le Magic a infligé un terrible 40-27 dans le dernier quart-temps pour s’imposer sur le score de 111-102. La profondeur de banc d’Orlando a fait une différence abyssale, les remplaçants floridiens dominant outrageusement leurs homologues new-yorkais 47 à 11. Tristan da Silva est ainsi sorti du banc pour ajouter 19 points précieux, tandis que Desmond Bane a planté un tir primé à longue distance dans les derniers instants pour sceller le sort de la rencontre.
Mike Brown a déclaré : « On est nuls. C’est un fait. Et on est les seuls à pouvoir y changer quelque chose. »
Visiblement agacé par le laxisme affiché par son équipe, le technicien a rappelé qu’encaisser 40 points dans une seule période n’était pas la recette pour gagner un match de basket, tout en reconnaissant que son groupe paraissait fatigué et léthargique.
Une entame historique pour les champions en titre
Avec ce troisième revers consécutif en ce début d’exercice 2026-2027, les New York Knicks rejoignent les livres d’histoire pour de mauvaises raisons. Ils deviennent la première équipe championne en titre à perdre ses trois premiers matchs de la saison régulière depuis les Dallas Mavericks lors de l’exercice 2011-2012, ainsi que le relate le bilan rétrospectif dressé par la presse sportive.
Malgré les efforts de Jalen Brunson, meilleur marqueur de la rencontre avec 28 points, et le double-double solide de Karl-Anthony Towns (22 points et 14 rebonds), New York accumule les déceptions après des défaites initiales serrées contre Philadelphie et Boston. La franchise new-yorkaise devra rapidement trouver des solutions en interne pour corriger sa transition défensive et insuffler un nouveau rythme à son attaque avant l’accueil des Detroit Raptors au Madison Square Garden.