Publié le 5 novembre 2023. La composition des paroisses catholiques en Irlande évolue, reflétant une diversité croissante de fidèles et un clergé de plus en plus international, alors que la pratique religieuse des Irlandais traditionnels diminue.
- Des catholiques originaires de différents pays, notamment du Congo, du Nigeria, d’Espagne et des Philippines, notent des différences significatives dans le style des messes irlandaises par rapport à leurs pays d’origine.
- Un nombre croissant de prêtres africains et asiatiques sont désormais affectés aux paroisses à travers l’île.
- Des organisations missionnaires internationales, comme la communauté Shalom du Brésil, contribuent à dynamiser la vie religieuse en Irlande.
Alice Quinza, une étudiante originaire de la République démocratique du Congo, a remarqué une atmosphère différente lors de la messe du dimanche soir à la Pro-Cathédrale de Dublin. Elle a trouvé que le culte manquait de l’exubérance qu’elle connaît dans son pays. « La messe n’avait pas la même énergie qu’au Congo, où elle serait plus exubérante », a-t-elle expliqué.
D’autres fidèles, venus du Nigeria, d’Espagne et des Philippines, partagent ce sentiment. Ils décrivent les messes irlandaises comme plus courtes, moins structurées et parfois « trop détendues ». Walter et Indira Kuizon, un couple philippin installé en Irlande depuis cinq ans, ont souligné l’absence d’un commentateur guidant les gestes des fidèles. « Aux Philippines, un commentateur indique aux gens quand s’agenouiller, quand se lever, quand s’asseoir. Il dit : ‘Veuillez tous vous agenouiller, veuillez tous vous lever’ », ont-ils raconté après la messe de veillée du samedi.
Cette évolution s’observe dans un contexte de baisse du nombre de catholiques pratiquants en Irlande. La diversité des congrégations est donc de plus en plus marquée. Parallèlement, le clergé se diversifie, avec une présence croissante de prêtres originaires d’Afrique et d’Asie.
Victor Diaz, un entrepreneur espagnol installé en Irlande depuis 20 ans, a exprimé une certaine préoccupation quant au respect des rites liturgiques. « Je vois beaucoup d’erreurs pendant la messe, y compris de la part des fidèles. Pourquoi ne suivent-ils pas les règles, pourquoi ne suivent-ils pas la liturgie ? », s’est-il interrogé après la messe à Ballinteer, dans le comté de Dublin. Il a ajouté : « J’ai voyagé dans 21 pays, pour le travail et en privé, et je ne vois un tel relâchement qu’en Allemagne et ici. »
Cependant, Ester Alvarez, une Espagnole vivant en Irlande depuis plus d’un an, a estimé que la messe n’était pas si différente de ce qu’elle connaissait en Espagne, bien qu’elle ait noté une participation moins nombreuse. « Parfois, on se lève quand on ne le fait pas, mais le reste est globalement le même », a-t-elle déclaré, accompagnée de ses enfants Iciar et Inigo, ainsi que de six camarades de classe venus de Madrid leur rendre visite.
Elle a également observé un manque de diversité dans les paroisses espagnoles. « À Madrid, en Espagne en général, il y a moins d’immigration. Ici, on voit un beau mélange de cultures différentes », a-t-elle souligné. Elle a également noté que la fréquentation des messes est généralement plus élevée en Espagne.
Parmi les acteurs de ce renouveau religieux figure la communauté Shalom, une organisation catholique sud-américaine présente en Irlande depuis sept ans. Reconnue officiellement par le Vatican en 2007 et approuvée définitivement en 2012, elle compte actuellement une dizaine de jeunes missionnaires laïcs à Dublin, qui animent notamment la messe dominicale de 18 heures à la Pro-Cathédrale.
Lorena Ruegg, une pharmacienne brésilienne originaire de Fortaleza, vit à Dublin depuis 18 mois. « Nous avons commencé au Brésil, mais nous sommes maintenant présents partout », a-t-elle expliqué, ajoutant que le groupe organise également des sessions de prière et s’efforce d’évangéliser la population irlandaise.
Le père Tijo John, originaire du Kerala en Inde et membre de l’Ordre des Missionnaires du Sacré-Cœur, est arrivé en Irlande en janvier dernier avec d’autres confrères indiens. Ils ont suivi un programme d’inculturation de deux semaines avec 18 prêtres venus d’Afrique, d’Inde, d’Indonésie et d’autres pays. « Cela a été très utile », a-t-il déclaré. Il a été affecté à Tallaght puis à Ballinteer, dans le comté de Dublin, afin d’acquérir de l’expérience dans différents contextes paroissiaux.
Le père John a observé des réactions contrastées entre les jeunes et les personnes âgées lors des messes en Irlande. « Nous constatons que la foi est toujours vivante », a-t-il affirmé. « Ils viennent à l’église avec ouverture. Peut-être que notre tâche est de nous tourner vers ceux qui ne viennent pas, et de trouver des moyens de les attirer. » Il est optimiste quant à l’avenir de la foi en Irlande, estimant qu’il s’agit d’un cycle et que les jeunes générations finissent souvent par revenir à la religion.
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