Les opérations d’immigration se poursuivent et s’étendent en Caroline du Nord, avec l’arrivée imminente d’agents fédéraux à Raleigh, après une vague d’arrestations à Charlotte. Cette intensification des contrôles, qui intervient sur fond de tensions nationales autour de l’immigration, suscite des inquiétudes locales et un débat sur les politiques de “sanctuaire”.
Plus de 130 personnes ont été interpellées ce week-end à Charlotte, la plus grande ville de l’État, selon un responsable fédéral. Les agents de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) ont mené des opérations dans des quartiers résidentiels, près d’églises et de commerces, suscitant des témoignages de résidents décrivant des agents en tenue paramilitaire et des véhicules banalisés.
La secrétaire adjointe à la Sécurité intérieure, Tricia McLaughlin, a déclaré que les personnes arrêtées avaient violé les lois sur l’immigration et que leurs antécédents incluaient des accusations liées à des gangs, des agressions graves, des vols et d’autres crimes. Le département n’a pas précisé le nombre de condamnations ou de personnes actuellement inculpées.
Janet Cowell, la maire de Raleigh, a annoncé que les agents fédéraux débuteront leurs opérations dans la capitale de l’État dès mardi. Elle a indiqué ne pas connaître l’ampleur ni la durée de cette intervention, tout en soulignant que la sécurité publique reste une priorité pour la municipalité. « J’appelle les habitants de Raleigh à se souvenir de nos valeurs et à maintenir la paix et le respect face à tous les défis qui pourraient survenir », a-t-elle déclaré dans un communiqué.
Ces actions en Caroline du Nord s’inscrivent dans une série de raids menés par l’administration Trump dans des villes démocrates, notamment Los Angeles et Chicago. Rick Su, professeur de droit à l’Université de Caroline du Nord, estime que le choix de la Caroline du Nord pourrait être stratégique. « Ils ne s’intéressent pas seulement à l’expulsion des gens. Ils s’intéressent au spectacle », a-t-il affirmé, suggérant que l’administration cherche à créer un contraste avec la résistance rencontrée dans d’autres villes.
Le gouverneur Josh Stein a dénoncé les méthodes employées par les agents fédéraux, évoquant des « agents masqués et lourdement armés en tenue paramilitaire ciblant des citoyens américains en fonction de la couleur de leur peau ». Il a ajouté que ces actions ne renforcent pas la sécurité, mais « fomentent la peur et divisent notre communauté ». La maire de Charlotte, Vi Lyles, s’est dite « profondément préoccupée » par les vidéos des raids et a exprimé son soutien aux habitants anxieux ou effrayés.
Le débat sur l’immigration et la criminalité est particulièrement sensible à Charlotte, suite au meurtre d’Iryna Zarutska, une réfugiée ukrainienne, survenu cet été dans un train léger sur rail. Bien que le suspect soit un citoyen américain, l’administration Trump a souligné qu’il avait un long casier judiciaire.
Le Département de la Sécurité intérieure justifie son intervention en Caroline du Nord par l’existence de politiques de “sanctuaire” qui limitent la coopération entre les autorités locales et les agents d’immigration. Cependant, les prisons du comté de Caroline du Nord respectent généralement les demandes de détention des migrants arrêtés, bien que certaines zones, notamment Charlotte, aient mis en place des politiques de non-coopération.
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