Pour Eléonore Hughes et Diarlei Rodrigues
Porciuncula, Brésil (AP) – José Natal da Silva travaille généralement sur sa modeste plantation de café à l’intérieur de l’état de Rio de Janeiro au milieu de la nuit, sacrifiant le rêve de combattre les ravageurs qui pourraient endommager ses précieuses cultures.
Mais l’anxiété a modifié son repos ces dernières semaines, après l’annonce faite au début du mois par le président des États-Unis, Donald Trump, d’un tarif de 50% sur les produits importés du Brésil, qui, selon les experts, entraîneront une baisse du prix du café au Brésil.
Da Silva soupira en racontant ses peurs, assis sur la terre sèche et entourée de ses arbustes de café vert vif, dans la petite municipalité de Porciúncula.
“Nous sommes tristes parce que nous nous battons beaucoup. Nous passons des années à se battre pour arriver à quelque chose. Et soudain, tout commence à s’effondrer et nous allons tout perdre”, a déclaré Da Silva. “Comment allons-nous survivre?”
Tarif d’essai de Bolsonaro
Les impôts de Trump aux importations brésiliens sont ouvertement politiques. Dans la lettre publique dans laquelle il a détaillé les raisons de l’augmentation, le président américain a décrit le procès contre son allié, l’ancien président Jair Bolsonaro, comme une «chasse aux sorcières». Bolsonaro est accusé d’avoir orchestré un coup d’État pour inverser sa défaite électorale en 2022 contre le Luiz Luiz Luiz Lula da Silva.
Cette mesure a généré des vagues de peur au Brésil, en particulier dans les secteurs ayant des liens profonds avec le marché américain, comme le bœuf, le jus d’orange et le café. Les petits producteurs de café disent que la taxe sur l’importation affectera leurs marges et ajoutera à l’incertitude déjà générée par un climat de plus en plus sec et imprévisible.
Le Brésil, qui est le plus grand producteur de café au monde, exporte environ 85% de sa production. Les États-Unis sont son principal acheteur et représentent environ 16% des exportations, selon le Brésilian Coffee Exporters Council.
Le président du CECAFE Advisory Council, Márcio Ferreira, a déclaré la semaine dernière aux journalistes qu’il pensait que les États-Unis continueront d’importer du café brésilien, même avec le tarif élevé. “Il est évident que ni les États-Unis ni aucune autre source ne peuvent se passer du Brésil, bien que des tarifs ne soient imposés”, a-t-il déclaré.
Le tarif pourrait affecter la compétitivité du café brésilien aux États-Unis
Cependant, il est probable que le tarif diminue la compétitivité du café brésilien aux États-Unis et réduit naturellement la demande, a déclaré Leandro Gilio, professeur d’agro-industrie mondiale à l’Insper Business School de Sao Paulo.
“Il n’y a aucun moyen de rediriger rapidement notre production de café vers d’autres marchés”, a déclaré Gilio. “Cela affecte principalement les petits producteurs, qui ont moins de pouvoir financier pour faire des investissements ou rester dans une période comme celle-ci.”
Les petits agriculteurs produisent plus des deux tiers du café brésilien. Ils sont majoritaires dans la région nord-ouest de l’État de Rio, où se trouvent la plupart des cultures de la région.
La production de café est la principale activité économique de ces municipalités. À Porciúncula, qui borde l’État de Minas Gerais, le plus grand producteur du pays, les montagnes douces sont recouvertes de rangées de cafetos symétriques.
Da Silva, qui portait un chapeau de paille pour protéger du soleil et un crucifix autour du cou, compte environ 40 000 plantes de café. Il a commencé à travailler dans les champs à l’âge de 12 ans.
De plus, le manioc cultivé, la citrouille, les bananes, les oranges et les citrons et ont des poulets qui fournissent des œufs frais. “Nous les avons de peur de ne pas pouvoir manger. Nous ne pourrions pas survivre si tout était acheté, car le bénéfice est très faible”, a-t-il déclaré.
L’année dernière, la sécheresse, aggravée par le changement climatique causé par l’homme, a dévasté une grande partie de la production de Da Silva. La réduction de l’offre a entraîné l’augmentation du prix du café, mais seulement après que de nombreux petits agriculteurs à l’échelle avaient déjà vendu toute leur récolte.
Depuis qu’ils ont atteint leur maximum en février, les prix de l’Arabica ont chuté, diminuant 33% pour juillet, selon le Center for Advanced Studies en économie appliquée de l’Université de Sao Paulo, qui prépare des rapports reconnus sur le prix des produits de base.
“Lorsque vous faites un investissement, avec un certain prix pour le café, puis vous allez le vendre et le prix est de 20 à 30% inférieur à ce que vous avez calculé, qui brise les producteurs”, a déclaré Paulo Vitor Menezes Freitas, 31 ans, qui a également une modeste plantation d’environ 35 000 café se développe dans la municipalité voisine de Varre-Sai.
Les exigences de la culture du café
La vie dans le domaine est difficile, selon Menezes Freitas.
Pendant la saison des récoltes, il se lève parfois à trois heures du matin pour allumer un sèche-linge et court à minuit. Le reste de l’année est moins intense, mais même ainsi, il y a peu ou pas de pause car il y a toujours un travail à faire, a-t-il déclaré.
Menezes Freitas, qui attend son premier enfant en octobre, a déclaré que l’annonce tarifaire avait augmenté ses craintes pour l’avenir.
“Restez. J’ai l’impression que vous êtes dans un terrain instable. Si les choses empirent, que ferons-nous? Les gens commenceront à commencer leur café et à trouver d’autres moyens de survivre parce qu’ils n’auront pas les moyens de continuer”, a-t-il déclaré.
En plus de réduire la valeur de leurs grains de café, Menezes Freitas a déclaré que la mesure affectera les machines et l’aluminium, les produits que les producteurs comme lui utilisent quotidiennement.
“Nous espérons que cela se calme. Je souhaite qu’ils entrent la raison et éliminent ce tarif. Je pense que ce serait mieux pour les États-Unis et le Brésil”, a-t-il déclaré.
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Cette histoire a été traduite de l’anglais par un éditeur AP avec l’aide d’un outil d’intelligence artificielle générative.
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