Donald Trump a franchi une nouvelle limite en appelant publiquement à la répression de ses adversaires politiques, suggérant que des législateurs démocrates devraient être arrêtés, jugés et potentiellement exécutés pour « sédition ». Cette escalade verbale, survenue jeudi, a suscité une réaction mitigée au sein du Parti républicain, certains élus se contentant de critiquer les démocrates plutôt que de condamner fermement les propos du président.
L’ancien président a pris pour cible plusieurs élus démocrates sur sa plateforme Truth Social, notamment les sénatrices Elissa Slotkin (Michigan) et Mark Kelly (Arizona), ainsi que les représentants Jason Crow (Colorado), Chris Deluzio (Pennsylvanie), Maggie Goodlander (New Hampshire) et Chrissy Houlahan (Pennsylvanie). Tous ces élus sont d’anciens militaires.
La raison de cette attaque ? Ils ont récemment publié une vidéo encourageant les membres des forces armées à honorer leur serment et à « refuser les ordres illégaux ». Selon le Code uniforme de justice militaire (CUJM), les militaires sont tenus d’obéir aux ordres « légaux » de leurs supérieurs, mais les tribunaux ont confirmé qu’ils doivent également respecter la loi et que l’ordre d’un commandant ne justifie pas la commission d’un crime. Le manuel du juge-avocat général (JAG) conseille même aux commandants de former leurs soldats à leur « devoir de désobéissance » face à un ordre potentiellement illégal.
Trump, qui semble considérer l’armée comme son instrument personnel, a dénoncé cette vidéo comme une tentative de trahison. « COMPORTEMENT SÉDITIEUX, passible de MORT », a-t-il écrit sur Truth Social. Il a ensuite ajouté : « C’est vraiment grave et dangereux pour notre pays. Leurs paroles ne peuvent pas être maintenues. COMPORTEMENT SÉDITIEUX DES TRAÎTRES !!! ENFERMEZ-LES ??? Président DJT ». Dans un autre message, il a insisté : « COMPORTEMENT SÉDITIEUX AU PLUS HAUT NIVEAU. Chacun de ces traîtres à notre pays devrait être arrêté et jugé. Un exemple DOIT ÊTRE DONNE. Président DJT. »
L’ancien président a également relayé une douzaine de commentaires de ses partisans, dont certains appelaient à la pendaison des démocrates. « LES ACCROCHER GEORGE WASHINGTON LE FAIT !! », pouvait-on lire parmi ces messages.
La réaction des républicains au Congrès a été mesurée. Le président de la Chambre des représentants, Mike Johnson, a minimisé les propos de Trump, affirmant que l’appel à la pendaison de ses collègues n’était pas grave. Il a déclaré à CNN que l’appel des démocrates aux militaires à refuser un ordre illégal était « totalement irresponsable » et « très dangereux ». Il a même affirmé que Trump se contentait de « définir le crime de sédition », une interprétation jugée absurde par beaucoup.
La sénatrice Marsha Blackburn a quant à elle attribué les actions des démocrates à un « syndrome de dérangement de Trump de stade quatre ». D’autres anciens collaborateurs de Trump se sont également empressés de le défendre.
Lors d’une conférence de presse à la Maison Blanche, la secrétaire Karoline Leavitt a affirmé que le président ne souhaitait pas l’exécution de membres du Congrès, malgré la persistance des messages incriminés sur son profil. « Le caractère sacré de notre armée repose sur la chaîne de commandement, et si cette chaîne de commandement est rompue, cela peut entraîner la mort de personnes. C’est ce que ces membres du Congrès encouragent essentiellement », a-t-elle déclaré.
Stephen Miller, ancien conseiller de Trump, a dénoncé sur Fox News l’appel des démocrates aux militaires à défier leur président et leur chaîne de commandement. Todd Blanche, ancien avocat personnel de Trump, a même suggéré que la vidéo pourrait constituer un « crime » et que les législateurs concernés devraient être tenus de répondre de leurs actes.
Certains républicains ont pris leurs distances avec la rhétorique de Trump, tout en condamnant les démocrates. Le chef de la majorité au Sénat, John Thune, a jugé la vidéo « mal judicieuse, inutile et clairement provocatrice », tout en se disant « pas d’accord avec la conclusion du président sur la façon dont nous devrions traiter la question ». Le représentant Don Bacon a estimé que la vidéo des démocrates n’était « pas sage », mais que « le président suggérant que les membres du Congrès soient pendus est encore moins sage ». Le sénateur Rand Paul a ironiquement déclaré qu’il était « contre la pendaison d’autres sénateurs. Je sais que c’est bizarre ».
Dans une déclaration commune, les législateurs démocrates ont souligné que « ce qui est le plus révélateur, c’est que le président considère que le fait de reformuler la loi est passible de la peine de mort. Nos militaires doivent savoir que nous les soutenons lorsqu’ils remplissent leur serment envers la Constitution et leur obligation de suivre uniquement les ordres légaux ». Le sénateur Mark Kelly a rappelé sur X qu’il avait « fait exploser un missile à côté de mon avion, a été touché des dizaines de fois par des tirs antiaériens et mis en orbite – tout cela pour mon pays », ajoutant : « Je n’aurais jamais pensé voir un président demander mon exécution. Trump ne comprend pas la Constitution, et cela nous rend tous moins en sécurité. »
Ces propos interviennent alors que l’ancien président avait déjà été critiqué pour son attitude lors de l’assaut du Capitole, où une foule de ses partisans avait tenté de pendre son ancien vice-président, Mike Pence. Le silence ou la complaisance des républicains face à cette menace n’étonnent donc pas, et soulignent leur hésitation à condamner les excès de Trump.
