L’envoi de la Garde nationale dans des villes américaines à majorité démocrate, et plus particulièrement dans les communautés de couleur, suscite des inquiétudes croissantes quant à une possible escalade des tensions et à un recul de la confiance entre la police et les habitants. À Saint-Louis, dans le Missouri, des militants et des policiers noirs s’inquiètent des conséquences de cette intervention fédérale, alors que les statistiques de criminalité affichent une tendance à la baisse.
Le 1er octobre, le gouverneur républicain du Missouri a autorisé le déploiement de 15 membres de la Garde nationale pour assister les agents de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) dans des tâches administratives et logistiques, telles que la saisie de données et la gestion des dossiers. Cette décision intervient après que le président Trump ait publiquement exprimé son inquiétude quant à la situation à Saint-Louis, affirmant en septembre qu’il fallait « sauver ces villes ».
Jaiden Booth, un habitant de Saint-Louis, suit de près l’évolution de la situation et observe une présence accrue d’agents fédéraux et de véhicules banalisés dans les quartiers à forte population immigrée. Il participe à des réunions publiques organisées par des militants et des avocats spécialisés en droit de l’immigration afin de se préparer à soutenir les personnes vulnérables. Booth s’oppose fermement à la surveillance des communautés de couleur par les agents de l’ICE ou la Garde nationale, estimant que cela ne contribue pas à améliorer la sécurité.
« Je crains que la présence de troupes et d’agents fédéraux n’ouvre la voie à des interactions plus négatives avec les Afro-Américains, notamment du harcèlement ou des mauvais traitements », a-t-il déclaré. Cette crainte est partagée par certains policiers noirs à travers le pays.
Donny Walters, président de l’Ethical Society of Police, un syndicat de policiers noirs de Saint-Louis, estime que cette stratégie est contre-productive. « Ce type de tactique brutale nous fait reculer au lieu de nous rapprocher », a-t-il affirmé. « Ce que notre gouvernement fédéral devrait faire, c’est nous fournir des ressources pour aider nos communautés noires et métisses, plutôt que de se concentrer sur une application de la loi accrue. »
Walters redoute que des abus de la part des agents fédéraux ou de la Garde nationale ne viennent éroder la confiance que les policiers noirs ont mis des années à construire avec la communauté. « Disons qu’ils viennent ici pendant six semaines, et quoi qu’ils fassent, quelle que soit la manière dont ils le font, lorsqu’ils partiront, nous en subirons les conséquences », a-t-il expliqué. « Il ne nous restera plus qu’à gérer la communauté après coup. »
Renee Hall, présidente de l’Organisation nationale des responsables noirs de l’application des lois, souligne que les tactiques agressives employées par les troupes et les agents fédéraux rappellent les pratiques policières de l’ère Jim Crow. Elle rappelle que les communautés noires ont toujours été sur-policées, un héritage de l’esclavage américain. « Et maintenant, nous déployons le même type de tactiques que celles des années 1940 et 1950 », a-t-elle déclaré. « Cela envoie simplement un mauvais message aux États-Unis, alors que nous avons fait tant de progrès en matière d’application de la loi pour nous éloigner de ces stéréotypes… et c’est purement démonstratif et ne nous donne pas les résultats que la plupart des Américains recherchent, à savoir une réelle réduction de la criminalité. »
Malgré ces préoccupations, les chiffres de la criminalité à Saint-Louis sont en baisse. Le département de police métropolitaine de Saint-Louis a enregistré 123 meurtres à ce jour en 2025, contre 224 en 2020. Les crimes violents et contre les biens ont également diminué au cours de l’année écoulée.