Une piqûre d’abeille, un rendez-vous professionnel crucial et un héritage familial : un simple incident s’est transformé en une réflexion profonde sur l’importance de tenir ses engagements, coûte que coûte.
L’incident s’est produit en un éclair. « Dans la fraction de seconde qui a suivi le moment où j’ai aperçu le trou dans le sol et celui où j’ai pu réagir, il était trop tard. J’ai senti la piqûre sur ma jambe, et j’ai su que ma journée allait être bouleversée », raconte l’auteur. Il s’agissait d’une ruche souterraine, et les abeilles n’avaient pas apprécié la rencontre.
Bien qu’allergique aux abeilles et équipé d’un auto-injecteur d’épinéphrine (EpiPen), il n’a jamais eu de difficultés respiratoires suite à une piqûre. Néanmoins, l’événement n’en était pas moins préoccupant, comme l’a montré la réaction de sa femme :
« Vraiment ? Tu es sérieux ? », s’est-elle exclamée, « Où est ton EpiPen ? Prends-le immédiatement et nous devons aller à l’hôpital. »
Sa réaction a suscité une vive opposition de sa part. « Non ! Ne dis pas ça ! Ne dis pas ‘oublie ton rendez-vous’ comme si cela n’avait aucune importance ! », a-t-il rétorqué. Cette réaction était enracinée dans un principe profond : l’importance de ne jamais renoncer à un engagement pris.
Il s’est alors résigné à devoir annuler un rendez-vous professionnel important. « Je déteste plus que tout devoir informer quelqu’un qui m’a accordé de son temps que je ne pourrai pas être présent », a-t-il confié.
Cette aversion pour les annulations trouve son origine dans son enfance. Il évoque l’exemple de son père, qui se rendait au travail chaque jour, quelles que soient les conditions météorologiques ou les difficultés rencontrées. « Il était une force de la nature, une constante dans ma vie », se souvient-il. Cette image d’un homme infaillible lui a profondément marqué.
Cette influence paternelle s’est combinée à une conviction tirée de ses lectures sur l’histoire : la vie est jalonnée d’opportunités uniques qu’il faut saisir. Il considère que les reports ou les reprogrammations sont inacceptables, car si une occasion est jugée suffisamment importante pour être planifiée, elle doit être réalisée à tout prix. Il cite même une phrase du film Rocky III : « Il n’y a pas de lendemain ! »
Les annulations, même pour des raisons personnelles, le touchent particulièrement. Il se souvient avec émotion d’un Thanksgiving annulé pendant la pandémie de COVID-19, car un membre de sa famille était malade. Avec l’âge de ses parents et le nombre décroissant de fêtes à venir, chaque absence est ressentie comme une perte.
Récemment, lorsqu’il a appris que sa mère toussait et que sa sœur hésitait à venir à un barbecue qu’il organisait, il a immédiatement pris position : « Bien sûr que vous venez. »
Il estime que les inconvénients liés à cette détermination à tenir ses engagements sont largement compensés par les avantages. Il privilégie les relations avec les personnes qui sont fiables, qui tiennent parole et qui ne disparaissent pas sans explication. À l’inverse, il se méfie de ceux qui considèrent leurs engagements comme provisoires, susceptibles d’être annulés au profit d’une opportunité plus attrayante.