Georgina Rannard
Correspondant climatique et scientifique
Gwyndaf Hughes / BBC
Les scientifiques ont développé un «superaliment» d’abeilles qui pourraient protéger les animaux contre les menaces contre le changement climatique et la perte d’habitat.
Les colonies d’abeilles qui ont mangé le supplément pendant les procès avaient jusqu’à 15 fois plus d’abeilles qui ont atteint l’âge adulte.
Les abeilles sont un élément essentiel de la production alimentaire et contribuent à polluer 70% des grandes cultures mondiales.
“Cette avance technologique fournit tous les nutriments dont les abeilles ont besoin pour survivre, ce qui signifie que nous pouvons continuer à les nourrir même lorsqu’il n’y a pas assez de pollen”, a déclaré l’auteur principal Geraldine Wright de l’Université d’Oxford à l’espagnol.
“C’est vraiment une grande réussite”, dit-elle.
Gywndaf Hughes / BBC
Les abeilles dans le monde sont confrontées à de graves diminutions, en raison de carences en nutriments, de maladies virales, de changement climatique et d’autres facteurs. Aux États-Unis, les pertes annuelles de colonies ont oscillé entre 40 et 50% au cours de la dernière décennie et devraient augmenter.
Les apiculteurs du Royaume-Uni ont également fait face à de sérieux défis.
Nick Mensikov, président de l’Association of Beekeepers of Cardiff, Vale et Valleys, a déclaré à Espanol qu’il avait perdu 75% de ses colonies l’hiver dernier et que cela avait été vu dans le sud du Pays de Galles.
“Bien que toutes les ruches aient été pleines de nourriture, les abeilles ont simplement diminué. La plupart des abeilles ont survécu jusqu’en janvier, en février, puis ont disparu”, dit-il.
Gwyndaf Hughes / BBC
Nick Mensikov a conservé l’urticaire pendant 15 ans et vend du miel dans le sud du Pays de Galles
Les abeilles se nourrissent de pollen et de nectar des fleurs contenant des nutriments, y compris des lipides appelés stérols nécessaires à leur développement.
Ils font du miel dans l’urticaire, qui devient leur source de nourriture pendant l’hiver lorsque des fleurs ont cessé de produire du pollen.
Lorsque les apiculteurs prennent du miel pour vendre ou, de plus en plus, lorsqu’il n’y a pas assez de pollen, ils donnent aux insectes des aliments complémentaires.
Mais cette nourriture est constituée de protéines, de sucre et de farine d’eau, et a toujours manqué les nutriments dont les abeilles ont besoin. C’est comme les humains qui suivent un régime sans glucides, acides aminés ou autres nutriments vitaux.
Le sterol s’est toujours révélé très difficile à fabriquer, mais le professeur Wright a dirigé un groupe de scientifiques pendant 15 ans pour identifier les stérols exacts dont les abeilles ont besoin et comment les concevoir.
Gwyndaf Hughes / BBC
Le professeur Geraldine Wright a été inspiré pour travailler sur la nutrition des abeilles après que les apiculteurs lui aient dit combien de ses abeilles meurent
Dans le laboratoire d’Oxford, la doctorante Jennifer Chennells nous a montré de petites boîtes d’abeilles transparentes dans un incubateur qui nourrit avec différents aliments qu’elle a fabriqués.
Elle utilise des équipements de cuisine qu’elle peut trouver à la maison pour fabriquer des ingrédients crus et jette des tubes blancs et blancs.
“Nous mettons des ingrédients dans ce qui ressemble à une masse de cookies, avec différentes protéines, graisses, différentes quantités de glucides et les micronutriments dont les abeilles ont besoin. C’est d’essayer de résoudre ce qu’ils aiment le plus et ce qui leur convient le mieux”, dit-il.
Elle pousse les tubes à l’intérieur des boîtes et les abeilles grignotées dans le mélange.
C’est dans ce laboratoire que, en utilisant Gene Edition, l’équipe du professeur Wright a réussi à faire une levure qui peut produire les six stérols dont les abeilles ont besoin.
“C’est une grande avance. Lorsque mon élève a pu concevoir la levure pour créer les stérols, il m’a envoyé une image du chromatogramme qui était le résultat du travail”, dit-il, se référant à un tableau de la structure de substances.
“Je l’ai toujours sur le mur de mon bureau”, explique-t-il.
Voir à l’intérieur de la ruche qui a testé le “superaliment” de l’abeille
Le «superaliment» a été nourri d’abeilles dans des ruches de laboratoire pendant trois mois.
Les résultats ont montré que les aliments nourris avec des aliments avaient jusqu’à 15 fois plus d’abeilles pour les bébés qui ont atteint l’âge adulte.
“Lorsque les abeilles ont une nutrition complète, elles doivent être en meilleure santé et moins sensibles à la maladie”, explique le professeur Wright.
Le professeur Wright dit que la nourriture serait particulièrement utile pendant des étés comme celui-ci lorsque les plantes fleuries semblent avoir cessé de produire tôt.
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Les apiculteurs nourrissent souvent des aliments supplémentaires aux abeilles pour les tenir
“C’est vraiment important dans les années où l’été est arrivé tôt et les abeilles n’auront pas assez de pollen et de nectar pour passer l’hiver”, dit-il.
“Plus ils passent des mois sans pollen, plus ils seront confrontés au stress nutritionnel, ce qui signifie que les apiculteurs auront des pertes plus importantes de ces abeilles pendant l’hiver”, explique-t-il.
Maintenant, ils ont besoin d’une plus grande échelle pour évaluer les impacts à long terme des aliments sur la santé de l’abeille, mais le supplément pourrait être disponible pour les apiculteurs et les agriculteurs dans deux ans.
L’étude a été dirigée par l’Université d’Oxford, travaillant avec Royal Botanic Gardens Kew, l’Université de Greenwich et l’Université technique du Danemark.
La recherche est publiée dans le magazine Nature.
2025-08-20 17:03:00
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