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Sonalben Padhiyar a perdu six membres de la famille dans l’accident
Les survivants d’un pont s’effondrent mercredi dans l’État du Gujarat en Inde qui a tué au moins 15 personnes a déclaré qu’ils pensaient initialement qu’il s’agissait d’une explosion ou d’un tremblement de terre.
La cause de l’effondrement doit encore être déterminée et des enquêtes sont en cours conformément aux représentants du gouvernement de l’État.
Anwarbhai, qui conduisait une camionnette qui avait deux autres passagers, était sur le pont mercredi matin lorsqu’il a entendu une fissure assourdissante – une section du pont derrière lui s’était effondrée dans la rivière Mahisagar, prenant des véhicules avec lui.
« Il y avait un énorme son semblable à une explosion et une partie du pont s’est effondrée derrière nous. Notre camionnette a également commencé à rouler en arrière, alors nous avons rapidement sauté », a-t-il déclaré à la BBC Gujarati.
Le pont de 40 ans a connecté le district de Vadodara au centre du Gujarat et a généralement vu beaucoup de trafic.
Des visuels dramatiques après l’effondrement ont montré un camion passant dangereusement du bord du pont cassé – il a ensuite été déplacé en sécurité. Mais d’autres véhicules, y compris des camions, des voitures et un Tuktuk, ont plongé dans l’eau.
Au moins quatre personnes sont toujours portées disparues et des opérations de recherche sont en cours.
« Notre priorité est de vérifier rapidement la zone et de récupérer les deux corps et tous les survivants », a déclaré Surender Singh, un responsable de la National Disaster Response Force, à l’agence de presse ANI.
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Un camion se déchaînant mercredi le pont cassé mercredi
Sonalben Padhiyar était la seule survivante parmi les membres de sa famille après que la voiture dans laquelle elle voyageait est tombée dans la rivière.
Racontant les moments terrifiants, Mme Padhiyar a déclaré au journal Indian Express qu’elle était assise à l’arrière lorsque la voiture est tombée dans la rivière tête la première.
Une vidéo d’elle, visiblement en détresse et criant pour quelqu’un de sauver son fils, est devenue virale depuis. Plus tard, elle a dit à Ani qu’elle avait crié pendant longtemps avant l’arrivée de l’aide. Elle a perdu six membres de la famille.
Dilipsinh Padhiyar, un autre survivant (non lié à Mme Padhiyar), rentrait chez lui d’un quart de nuit sur son deux-roues lorsque l’accident a eu lieu.
« Le trafic se déplaçait comme d’habitude », a-t-il déclaré à l’Indian Express.
Il a dit qu’il avait à peine traversé 100 m sur le pont quand il sentit une vibration avant que la structure ne cède.
« Je me suis retrouvé à tomber dans la rivière », a-t-il déclaré.
M. Padhiyar a subi des blessures mais a réussi à conserver une tige métallique et à rester à flot jusqu’à l’arrivée des pêcheurs locaux pour aider.
Eyewitness a déclaré que l’effondrement ressemblait à un tremblement de terre, secouant le sol et envoyant plusieurs véhicules s’écraser dans la rivière.
Jairaj Singh, l’un des habitants qui s’est précipité sur les lieux, a déclaré à la BBC Gujarati qu’il avait été alerté par un appel téléphonique d’un ami.
« Dès que j’ai entendu, je me suis précipité », a-t-il dit. « Nous avons commencé à retirer des véhicules avec des cordes. Des gens de la région se sont réunis pour aider. »
Reuters
Les habitants se sont également précipités pour aider à sauver les gens de la rivière
L’effondrement a déclenché une rangée politique, les habitants disant qu’ils s’étaient souvent plaints de son mauvais état.
Ravibhai, qui vit dans la région, a déclaré à la BBC Gujarati que le pont se tremblait souvent lorsque des véhicules lourds y conduisaient.
Abhesinh Parmar, un chef du conseil local d’un village près du pont, a déclaré que c’était dans une condition « délabrée » et « avait des nids-de-poule partout ».
« Les tiges pouvaient être vues sortir de la structure. Nous nous sommes plaints plusieurs fois, mais aucune mesure n’a été prise », a-t-il affirmé.
Rushikesh Patel, porte-parole du gouvernement du Gujarat, a nié cela, affirmant que le pont avait été inspecté et réparé à intervalles réguliers.
« Récemment, le ministre en chef Bhupendra Patel avait approuvé le démantèlement du pont existant et en construisant un nouveau. Nous avons été prêts à émettre un appel d’offres », a-t-il déclaré.
Le Premier ministre indien Narendra Modi, originaire du Gujarat, a exprimé ses condoléances aux familles des victimes et annoncé une indemnisation.
L’effondrement de mercredi fait partie d’une série d’accidents mortels liés au vieillissement et aux infrastructures publiques mal entretenues en Inde.
En 2022, environ 135 personnes ont été tuées lorsqu’un pont suspendu de 137 ans dans la ville de Morbi du Gujarat s’est effondré dans une rivière. Le pont, une attraction touristique populaire, avait rouvert ses portes pour les visiteurs quelques jours plus tôt après les réparations.
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