Publié le 13 décembre 2023 02:17:00. Les tombes de Bruce McLaren, figure emblématique du sport automobile néo-zélandais, et de son épouse Patricia ont été à nouveau vandalisées au cimetière de Waikumete, près d’Auckland. Ces actes de dégradation répétés, qualifiés de « délibérés et calculés », suscitent l’inquiétude et la colère.
- Les pierres tombales de Bruce et Patricia McLaren ont été visées par des actes de vandalisme répétés depuis septembre.
- Les dégâts incluent de la peinture, de l’eau de Javel et des tentatives d’adhésion d’objets sur les tombes.
- Une restauratrice bénévole décrit ces actes comme intentionnels et préjudiciables à ses efforts de restauration.
Les tombes de Bruce McLaren, décédé en 1970 à l’âge de 32 ans lors d’essais, et de son épouse Patricia, décédée en 2016, reposent côte à côte au cimetière de Waikumete, le plus grand de Nouvelle-Zélande. La famille McLaren est en grande partie enterrée dans ce cimetière, incluant les parents, la sœur et le beau-frère du célèbre pilote.
George Stewart-Dalzell, de l’association Grave Guardians, qui se consacre à la restauration des pierres tombales, a constaté de nouveaux dégâts samedi dernier. Elle décrit une situation frustrante et récurrente : « Le groupe de pierres tombales de McLaren semble être un aimant. C’est comme le jour de la marmotte. »
Les protections en plastique, posées pour protéger les pierres pendant la restauration, ont été percées. L’eau de Javel, pulvérisée sur les monuments funéraires, a endommagé la peinture et attaqué le granit. Selon Mme Stewart-Dalzell, des substances collantes ont recouvert les tombes de Bruce et Patricia, nécessitant quatre heures de travail pour être éliminées.
« Il y avait des trucs collants et méchants partout sur la pierre tombale de Bruce et Patricia, il nous a fallu quatre heures pour en descendre. Je n’ai aucune idée de ce que c’était, et essayer de ne pas utiliser de produits chimiques pour l’enlever a pris beaucoup de temps. »
George Stewart-Dalzell, Grave Guardians
Le vandalisme a débuté en septembre et a pris diverses formes, allant de jets de peinture dorée à des tentatives d’appliquer de petites voitures sur les tombes à l’aide de résine époxy. Mme Stewart-Dalzell, qui privilégie des méthodes de restauration douces et non chimiques, déplore que ces attaques répétées anéantissent ses efforts.
« Nous revenons sans cesse pour continuer le travail, pour nous retrouver face à de nouvelles dégradations et à des tentatives supplémentaires sur les pierres. Cela retarde considérablement l’achèvement de la restauration, car nous devons d’abord réparer les dégâts causés par les vandales », explique-t-elle.
Initialement, elle avait envisagé que les dégâts puissent être le résultat d’une tentative maladroite de nettoyage, mais elle est désormais convaincue qu’il s’agit d’actes délibérés. « Plus cela se produit, plus cela semble très calculé et intentionnel », affirme-t-elle. « Je ne sais pas s’ils pensent avoir le droit de terminer ce qu’ils ont commencé. Mais ça devient ridicule. Il faut que ça s’arrête. »
Outre le temps perdu, le vandalisme engendre des coûts importants. Mme Stewart-Dalzell avait prévu d’appliquer une nouvelle couche d’or fin (23 carats) sur certaines des pierres tombales de McLaren, mais les dommages causés par l’eau de Javel mettent en péril ce projet, estimé à près de 1 000 $.
« Si quelqu’un vaporise de l’eau de Javel sur de l’or 23 carats, il est détruit. »
George Stewart-Dalzell, Grave Guardians
La police a confirmé avoir été informée des dégradations survenues le 5 novembre et a indiqué qu’une enquête était en cours. Mme Stewart-Dalzell a également reçu des témoignages de personnes ayant aperçu des individus « jouant avec les pierres tombales ».
Elle lance un appel direct aux responsables : « Arrêtez. »
