Publié le 6 novembre 2024. Les tombes de Bruce McLaren, légende néo-zélandaise du sport automobile, et de sa famille ont été la cible de plusieurs actes de vandalisme répétés sur le cimetière d’Auckland, suscitant l’indignation et une mobilisation pour la restauration des lieux.
- Les pierres tombales de Bruce McLaren, de son épouse Patricia, ainsi que de ses parents, de sa sœur et de son beau-frère ont été endommagées à plusieurs reprises depuis fin septembre.
- Les actes de vandalisme ont inclus des tentatives de collage de voitures miniatures sur les tombes, des dégradations par de la peinture et de la Javel, et le retrait des protections installées.
- L’organisation bénévole « Grave Guardians » s’est portée volontaire pour restaurer les pierres tombales, tandis que le conseil d’Auckland a renforcé la surveillance du cimetière.
Les actes de vandalisme ont été découverts fin septembre et se sont multipliés au cours des dernières semaines. Selon George Stewart-Dalzell, de l’association « Grave Guardians », les dégâts étaient considérables. « C’était un carnage absolu, nous les avons enveloppées et, en l’espace d’une journée, quelqu’un l’a déballée et a eu une autre fissure sur la pierre de Bruce », a-t-elle déclaré.
Les vandales ont notamment tenté de fixer des voitures miniatures sur la pierre tombale de Bruce et Patricia McLaren à l’aide d’époxy de construction. La tombe de la sœur et du beau-frère de McLaren a également été aspergée de Javel. Une douzaine d’autres pierres tombales situées à proximité ont été recouvertes de peinture dorée.
Le Bruce McLaren Trust a exprimé son incompréhension face à ces actes.
« Nous ne savons pas pourquoi quelqu’un ferait cela. »
Bruce McLaren Trust
L’organisation a exprimé sa gratitude envers « Grave Guardians » pour son offre de restauration.
George Stewart-Dalzell a souligné le problème de la désinformation concernant l’entretien des pierres tombales. Elle a constaté que certaines personnes, influencées par des vidéos sur les réseaux sociaux comme TikTok et Instagram, tentent de nettoyer les tombes avec des méthodes inappropriées, telles que des jets d’eau à haute pression ou des produits abrasifs, causant ainsi davantage de dommages.
« Les gens pensent que les pierres tombales sont un bien public parce qu’elles se trouvent dans un cimetière et qu’ils peuvent faire ce qu’ils veulent. »
George Stewart-Dalzell, Grave Guardians
Elle a insisté sur le fait que toute personne constatant des dégâts ne doit pas tenter de les réparer elle-même.
Nikki Nelson, responsable des services du cimetière du Conseil d’Auckland, a condamné fermement ces actes de vandalisme. Elle a précisé que le conseil avait installé des caméras de vidéosurveillance dans les cimetières de Waikumete, Manukau Memorial et North Shore Memorial, et que des caméras supplémentaires avaient été installées à Waikumete pour dissuader de tels incidents. Elle a également appelé le public à signaler tout acte de vandalisme à la police en composant le 105.
Bruce McLaren, décédé en 1970 à l’âge de 32 ans lors d’essais, est une figure emblématique du sport automobile. Il est enterré au cimetière de Waikumete à Auckland, aux côtés de son épouse Patricia, décédée en 2016, ainsi que de ses parents, de sa sœur et de son beau-frère.