La ménopause était un sujet tabou dans de nombreux trimestres. Maintenant, c’est souvent dans les nouvelles.
En mars 2024, la Maison Blanche a annoncé une initiative pour «galvaniser de nouvelles recherches sur la santé de la quarantaine pour femmes». En mai, le sénateur Patty Murray a présenté une législation bipartite qui dépenserait 275 millions de dollars pour améliorer les soins de la ménopause et la santé de la quarantaine.
L’acteur Halle Berry est allé à Capitol Hill pour aider à attirer l’attention sur la mesure. Pendant qu’elle était là, elle a crié: “Je suis en ménopause.”
Cette nouvelle focalisation sur la ménopause et la plus grande ouverture à en parler se produisent en même temps que les études scientifiques soulignent les avantages de l’hormonothérapie pour traiter les symptômes de la ménopause – deux décennies après avoir soudainement chuté.
Nous croyons que les trois les discussions ouvertes sur la ménopause sont attendues depuis longtemps. Nous écrivons et enseignons la discrimination de l’emploi, le vieillissement et la loi et le féminisme. Ayant fait équipe pour écrire un livre sur la ménopause et la loi, nous suivons de près les changements dans la façon dont les chercheurs évaluent les avantages du traitement hormonal et ce que cela signifie pour sa disponibilité.
Bases de ménopause
Techniquement, la ménopause est un point dans le temps. Il commence généralement 12 mois après le dernier cycle menstruel et marque la fin de la fertilité, et il se produit généralement entre 45 et 55 ans. Il est précédé de périménopause, une phase de transition pendant laquelle la menstruation change mais continue, qui peut durer jusqu’à une décennie.
Les gens qui ont traversé la ménopause sont en post-ménopause pour le reste de leur vie.
La ménopause résulte du corps décroissant la production d’œstrogènes et de progestérone, deux hormones fabriquées par les ovaires. À long terme, la perte d’œstrogènes affecte également la densité osseuse, le système cardiovasculaire et d’autres parties du corps.
La ménopause peut également se produire tôt et brusquement, comme après l’élimination chirurgicale des ovaires.
Chaque année, plus de 2 millions d’Émaicans atteignent la ménopause. Des millions d’autres éprouvent une périménopause à tout moment.
Bien que l’âge moyen de la ménopause soit de 51 ans, il y a des variations le long des lignes raciales, ethniques et de revenus. À mesure que la durée de vie s’allonge, la moitié de la population peut passer un tiers de leur vie en post-ménopause.
En particulier, les femmes noires ont tendance à éprouver la ménopause plus tôt que les femmes blanches. Leurs symptômes, tels que les bouffées de chaleur, sont plus aigus et ces symptômes durent plus longtemps. Mais les femmes noires sont moins susceptibles que les femmes blanches de recevoir des soins médicaux pour ces symptômes.
Qu’en est-il de la périménopause?
Pendant la périménopause, qui commence généralement après l’âge de 40 ans, le corps cesse progressivement de fabriquer des œstrogènes – provoquant souvent des symptômes de ménopause. Il peut être difficile de savoir si quelqu’un éprouve une périménopause, car les niveaux d’œstrogènes fluctuent et qu’il n’y a pas de test définitif pour le déterminer.
Les symptômes les plus courants sont les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes.
Les autres symptômes incluent les problèmes de sommeil, la dépression, le brouillard cérébral et la sécheresse vaginale. Les périodes deviennent irrégulières et les saignements peuvent être plus lourds. Tout le monde qui passe par la ménopause ne ressent pas de symptômes – bien que 85% le fassent – et leur gravité varie.
Traitement hormonal et controverse
La thérapie hormonale ménopausique, y compris les œstrogènes seuls et les œstrogènes combinés à la progestérone, ont été prescrits pour aider à ces symptômes pendant des décennies. Des hormones ont également été utilisées pour traiter les risques à long terme associés à la ménopause, y compris les maladies cardiaques et l’ostéoporose.
D’ici 2000, environ 1 femme sur 4 a utilisé l’hormonothérapie. Puis, en 2002, les résultats préliminaires d’une étude ont secoué le monde médical.
Ils provenaient de la Women’s Health Initiative, une étude contrôlée par placebo sur l’hormonothérapie ménopausique qui a recruté des milliers de femmes pour analyser ce traitement. Lancé par les National Institutes of Health du gouvernement américain en 1991, il reste la plus grande étude de prévention de la santé des femmes jamais menée.
En 2002, une analyse provisoire a révélé que l’hormonothérapie ménopausique était associée à un risque accru de cancer du sein, de maladies coronariennes et d’AVC. La recherche a été interrompue en raison de ces résultats.
En quelques mois, l’utilisation de l’hormonothérapie pour traiter les symptômes de la ménopause a chuté de près de la moitié. La part de toutes les femmes utilisant ces médicaments sur ordonnance a chuté à 4% en deux décennies et a été lent à rebondir malgré la reconnaissance croissante des limites de l’étude de 2002.
Une histoire plus complexe sur l’hormonothérapie ménopausique est apparue ces dernières années, ainsi qu’un examen minutieux des conclusions qui ont conduit à la fin précoce de parties importantes de l’étude de l’initiative de santé des femmes.
L’une des préoccupations est que l’âge typique des femmes participant à cette étude était de 63, ce qui signifie qu’elles étaient de nombreuses années au-delà de la périménopause lorsqu’elles s’y sont inscrites.
Un autre était que l’étude s’est concentrée sur le rôle des hormones dans la prévention des maladies chroniques, plutôt que sur l’atténuation des symptômes de la ménopause. Un troisième était qu’il n’a évalué qu’une seule forme de traitement hormonal.
Traitement aujourd’hui
À juste titre, de nombreux médecins prescrivent plus fréquemment l’hormonothérapie pour les symptômes de la ménopause – en particulier pour les femmes de moins de 60 ans lorsqu’elles commencent à le prendre et ont eu leurs dernières périodes au cours de la décennie précédente.
L’hormonothérapie peut être distribuée à travers des comprimés, des patchs cutanés, des gels ou des suppositoires vaginaux.
Les tablettes offrent la commodité de l’administration orale, tandis que les patchs cutanés offrent une libération régulière d’hormones à travers la peau. Les gels permettent une application et une absorption faciles à travers la peau, offrant une flexibilité dans le dosage. Les suppositoires vaginaux ciblent plus directement les symptômes locaux tels que la sécheresse et l’inconfort.
Il est également disponible avec la progestérone synthétique ou bio-identique, bien qu’il ne soit pas clair que ces versions sont plus sûres ou plus efficaces.
Cependant, il y a des patients atteints de conditions sous-jacentes pour lesquelles le traitement hormonal est plus risqué que pour les autres et doit être évité, y compris ceux ayant des antécédents de cancer du sein, d’autres cancers sensibles aux œstrogènes et des maladies coronariennes, entre autres conditions.
De nouveaux traitements non hormonaux pour les bouffées de chaleur sont également en développement.
En 2023, la Food and Drug Administration a approuvé Fezolinetant, vendu comme Veozah. C’est le premier médicament conçu spécifiquement pour traiter les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes.
Un deuxième nouveau médicament peut être commercialisé bientôt.
Les antidépresseurs, les médicaments d’épilepsie et d’autres médicaments non hormonaux sont également prescrits hors AMM pour traiter certains symptômes de ménopause.
Aller de l’avant
Malheureusement, de nombreux patients et même des prestataires de soins de santé ne sont pas pleinement conscients des dernières preuves sur les traitements efficaces des symptômes de la ménopause.
Les taux d’utilisation de l’hormonothérapie ménopausique varie selon la race et l’ethnicité: les femmes blanches ont les taux les plus élevés, tandis que les femmes noires et hispaniques ont le plus bas. Sans assurance, l’offre d’un mois d’oestrogène générique coûte environ 29 $. Avec l’assurance, les coûts peuvent être beaucoup plus bas.
Ce que toutes les recherches montrent, c’est que les symptômes ne doivent pas être ignorés et que le traitement individualisé est essentiel. Compte tenu de la nouvelle ouverture pour discuter et gérer la ménopause, ainsi que le financement potentiel de la recherche et les nouveaux traitements, nous devenons plus optimistes que cette étape de vie inévitable pourrait enfin attirer l’attention qu’elle mérite.
Cet article a été mis à jour le 10 juin 2024 pour corriger une référence à la ménopause provoquée par la chirurgie.
Naomi Cahn, professeur de droit, Université de Virginie; Bridget J. Crawford, professeur de droit, Pace University; Emily Gold Waldman, professeur de droit et doyen associé pour le développement du corps professoral, Pace Universit
(Cet article est republié à partir de la conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l’article original ici: https://theconversation.com/menopause-Treatements-Can-help-with-hot-flashes-and-other-ymptoms-but-many-people-arent-ware-fr-thest-advances-230376)
Publié – 13 juillet 2025 03:45 PM IST
