Des perturbations importantes affectent le trafic aérien aux États-Unis ce week-end, en raison de réductions de vols imposées par la Federal Aviation Administration (FAA). United Airlines a annoncé l’annulation de plus de 100 vols quotidiens, principalement des liaisons régionales et intérieures, tandis que d’autres compagnies aériennes prévoient également des ajustements.
La FAA justifie ces mesures par la nécessité de soulager la pression sur le système aérien, dans un contexte de fermeture partielle du gouvernement américain qui en est désormais à son 38e jour. « L’objectif de la FAA est de soulager la pression sur le système aérien afin que chaque compagnie aérienne puisse continuer à opérer en toute sécurité », a déclaré la compagnie United dans un communiqué publié sur son site internet. « C’est la plus haute priorité de la FAA, et la nôtre aussi. Quel que soit l’environnement dans lequel nous opérons, nous ne ferons aucun compromis sur la sécurité. »
Les annulations de United Airlines se concentrent sur les vols au départ et à destination de plusieurs aéroports majeurs, notamment Chicago O’Hare (ORD), Denver (DEN), Houston (IAH et HOU), Los Angeles (LAX), Newark (EWR), San Francisco (SFO) et Washington Dulles (IAD). Les vols internationaux long-courriers ne sont pas concernés, tout comme les liaisons vers et depuis les principaux hubs de la compagnie.
Au total, plus de 34 vols United prévus à l’aéroport international O’Hare de Chicago ont été annulés vendredi, un nombre qui est passé à 38 samedi et 42 dimanche. La compagnie aérienne a indiqué qu’elle informerait ses clients des changements de vol par le biais de son application, de son site web et de notifications push, et leur proposerait des options de modification de réservation. Elle a également précisé que les remboursements étaient éligibles, même pour les billets non remboursables et les billets Basic Economy.
La situation est aggravée par le manque de personnel dû à la fermeture du gouvernement. Les agents de sécurité des transports et les contrôleurs aériens travaillent sans rémunération depuis le 1er octobre, et beaucoup sont contraints d’effectuer des heures supplémentaires obligatoires. Certains ont dû arrêter de travailler en raison de difficultés financières ou de problèmes de garde d’enfants, ce qui a entraîné des retards de vols dans plusieurs aéroports.
Le secrétaire américain aux Transports, Sean Duffy, avait mis en garde mardi contre « un chaos massif, des annulations et des retards » si la fermeture du gouvernement devait se prolonger. Selon les estimations de la société d’analyse aéronautique Cirium, les réductions de vols pourraient concerner jusqu’à 1 800 vols et plus de 268 000 passagers.
D’autres compagnies aériennes ont également annoncé des mesures. Southwest Airlines évalue l’impact des réductions de la FAA sur son horaire et communiquera directement avec ses clients. American Airlines a publié une alerte aux voyageurs et permet aux personnes voyageant vers ou depuis les aéroports concernés de modifier leur vol sans frais. Delta Air Lines prévoit d’opérer la grande majorité de ses vols comme prévu, en particulier les liaisons internationales long-courriers.
Liste des aéroports touchés par les suppressions de vols :
- ANC – Anchorage International
- ATL – Hartsfield-Jackson Atlanta International
- BOS – Boston Logan International
- BWI – Baltimore/Washington International
- CLT – Charlotte Douglas International
- CVG – Cincinnati/International du Nord du Kentucky
- DAL – Champ d’amour de Dallas
- DCA – Ronald Reagan National de Washington
- DEN – Denver International
- DFW – Dallas/Fort Worth International
- DTW – Comté métropolitain de Détroit Wayne
- EWR – Newark Liberty International
- FLL – Fort Lauderdale-Hollywood International
- HNL – Aéroport international d’Honolulu
- HOU – William P. Hobby (Houston Hobby)
- IAD – Washington-Dulles International
- IAH – George Bush Intercontinental (Houston)
- IND – Indianapolis International
- JFK – John F. Kennedy International (New York)
- LAS – Harry Reid International (Las Vegas)
- LAX – International de Los Angeles
- LGA – LaGuardia (New York)
- MCO – Orlando International
- MDW – Chicago Midway International
- MEM – Memphis International
- MIA – Miami International
- MSP – Minneapolis-St. Paul International
- OAK – Oakland International
- ONT – Ontario International
- ORD – Chicago O’Hare International
- PDX – Portland International
- PHL – Philadelphie International
- PHX – Phoenix Sky Harbor International
- SAN – International de San Diego
- SDF – Louisville International
- SEA – Seattle-Tacoma International
- SFO – San Francisco International
- SLC – Salt Lake City International
- TEB – Teterboro
- TPA – Tampa International
