L’espoir contre le VIH réside dans certains « tueurs-nés » que nous avons dans notre propre corps | Heure 14 Week-end

Publié le 7 décembre 2025 08:54:00. Une nouvelle guérison du VIH a été annoncée à Berlin, portant à sept le nombre de personnes guéries dans le monde. Cette avancée relance les espoirs de la recherche scientifique et ouvre de nouvelles pistes pour une guérison généralisée du virus.

• Un septième patient dans le monde, et le deuxième à Berlin, est en rémission du VIH six ans après une greffe de cellules souches.
• Les chercheurs mettent en lumière le rôle crucial des cellules tueuses naturelles (NK) dans l’élimination du virus caché dans l’organisme.
• Le consortium international IciStem, dirigé depuis l’Espagne, explore des thérapies pour activer ces cellules et renforcer la lutte contre le SIDA.

La communauté scientifique internationale a accueilli avec enthousiasme l’annonce d’une nouvelle guérison du VIH. Ce cas, le septième recensé à ce jour, concerne un patient berlinois qui a bénéficié d’une greffe de cellules souches pour traiter un cancer. Six ans après l’intervention, le patient est toujours en rémission, confirmant l’efficacité potentielle de cette approche thérapeutique.

Cette avancée s’inscrit dans la continuité des recherches initiées en 2009 avec le premier patient guéri, surnommé « le patient berlinois ». La clé de ces succès réside dans une mutation génétique, appelée CCR5-Δ32, qui empêche l’expression de la protéine CCR5. Cette protéine est un récepteur essentiel à la surface des globules blancs, que le VIH utilise pour infecter les cellules.

Javier Martínez-Picado, professeur-chercheur ICREA à l’Institut de recherche sur le SIDA IrsiCaixa de Barcelone et directeur du consortium international IciStem, explique que les recherches actuelles se concentrent également sur une autre piste prometteuse : les cellules tueuses naturelles, ou cellules NK. « Ces cellules ont un nom qui peut faire peur, mais elles sont essentielles », a-t-il déclaré. « Elles traquent le VIH caché dans les moindres recoins du corps et l’éliminent complètement. » Le consortium travaille donc à développer des thérapies pour activer ces cellules et optimiser leur action.

« Je travaillerai chaque jour pour que nous puissions guérir le VIH de manière générale. »

Javier Martínez-Picado, professeur-chercheur ICREA à l’Institut de recherche sur le SIDA IrsiCaixa

L’espoir de voir un jour une guérison généralisée du VIH repose donc sur les travaux menés par le consortium IciStem, une initiative internationale ambitieuse dirigée depuis l’Espagne. Les recherches se poursuivent activement pour comprendre les mécanismes de l’infection et développer des stratégies thérapeutiques innovantes, combinant potentiellement la thérapie génétique, les greffes et l’activation des cellules immunitaires.