Juste avant minuit samedi, dans les profondeurs du stade de Wembley, Oleksandr Usyk a caressé sa moustache alors qu’il écoutait une question résultant de sa destruction magistrale de Daniel Dubois. L’Ukrainien de 38 ans était de nouveau devenu le champion des poids lourds incontestée du monde après une performance remplie de légers, de panache et d’une sorte de précision qui avait normalement des observateurs à rings sobres pour atteindre des mots tels que «génie» et «magicien».
Dans le sillage d’une telle alchimie sauvage, quelqu’un a posé USYK une question qui faisait s’allumer à nouveau son visage. Après tout, il avait fait, et avec des spéculations presque désespérées quant à qui pourrait être en mesure de le défier maintenant, comment Usyk a-t-il trouvé la motivation pour continuer à se battre? “Oh, écoutez, mon frère”, a-t-il dit, alors qu’il faisait une distinction cruciale pour toute compréhension claire de ses réalisations extraordinaires dans et hors du ring, “Je n’ai pas de motivation. J’ai de la discipline. La motivation? C’est temporaire. Aujourd’hui, par exemple, vous avez de la motivation. Mais demain vous vous réveillez tôt et vous n’avez pas de motivation.”
Il a flashé son sourire familier. «Quand je me réveille tôt pour l’entraînement, je n’ai jamais de motivation. Je n’ai que de la discipline. La motivation n’est nécessaire que pour les sportifs amateurs – pas pour les boxeurs professionnels. Les boxeurs amateurs pourraient ne fonctionner que trois fois en une semaine. Ils disent:« Oh, mais aujourd’hui, je n’ai pas de motivation pour la formation ». Uh-uh.
Ces sept petits mots révèlent l’essence de l’USYK. Son éclat est enraciné dans la discipline de fer. De la même manière, il n’est pas toujours motivé à parler de la mort et du chagrin en Ukraine à mesure que les bombes tombent et que le nombre de corps augmente. Usyk m’a dit un jour qu’il souhaitait l’avoir interviewé bien avant la guerre avec la Russie. “Je suis un gars vraiment drôle”, a-t-il déclaré. «J’adore rire et danser. Mais ce n’est pas possible quand nous devons parler de ce que la Russie essaie de faire en Ukraine. Nous devons être concentrés et disciplinés pour dire la vérité au monde.»
USYK ne voulait pas vraiment sortir et parler après l’intensité de son affichage contre Dubois. Son manager, Egis Klimas, nous a exhortés à garder la conversation après les combats et à éviter les questions répétitives. Usyk voulait être avec sa femme après avoir été séparée d’elle et de leurs quatre enfants pendant 14 longues semaines.
Mais le champion, comme toujours, a apporté de la discipline et de la décence à sa conférence de presse. Il a écouté attentivement, n’arrêtait pas de dire «bonne question» et, même dans son anglais halting, a produit une profondeur de pensée qui n’éclaire pas toujours de telles rencontres. “Les boxeurs n’ont que trois coups de poing. C’est le jab, le crochet et l’uppercut”, a-t-il dit en montrant chacun à nous. «Mais les combinaisons prennent beaucoup de temps [to master]. “
Il a expliqué comment la combinaison chatoyante qui a laissé tomber Dubois au deuxième tour signifiait que son rival frappé était ouvert pour le dernier tremblement à gauche qui a mis fin au combat. Cela est venu des leçons qu’ils avaient apprises lors de sa précédente victoire contre Dubois en août 2023: “Nous apprenons du premier combat et nous avons eu longtemps – deux ans. Nous préparons des combinaisons.”
Lors de sa conférence de presse après les combats, Oleksandr Usyk n’a donné aucun indice sur qui serait son prochain adversaire. Photographie: Andrew Boyers / Action Images / Reuters
USYK a imité le dernier coup de clubbing qui avait laissé Dubois à travers la toile. “C’est un coup de poing que nous avons nommé Ivan. Le crochet gauche est comme ça …”, il a offert un punch de manuel avant de revenir au Smash Roundhouse qui a fermé le spectacle. «C’est Ivan!» s’exclama-t-il. «C’est un nom ukrainien. Ivan est comme un grand gars qui vit dans le village et travaille dans une ferme. Un très grand gars!» Usyk s’est gonflé pour ressembler à un fermier ukrainien d’obstacle. “Quel est ton nom?” Il se demanda-t-il. En utilisant un grognement bas, Usyk a répondu dans la voix de l’agriculteur imaginé: «Mon nom est Ivan.» Le boxeur sourit impuissant. “Ouais, c’est un coup de poing dur et dur.”
Usyk a été pressé de qui il pourrait combattre ensuite. «Maintenant, je veux me reposer. Je ne peux pas dire qui sera mon prochain adversaire. Je me prépare pendant trois mois et demi. Je ne vois pas ma famille, ma femme. Chaque jour, je vis avec mon équipe, avec 14 gars, dans une maison [he laughed again in mock despair]. Chaque jour seulement les mêmes visages. Maintenant, je veux rentrer chez moi.
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Guide rapide qui prochain pour USYK? Show
Joseph Parker: C’est le prochain combat le plus logique pour l’USYK alors que Parker, en plus d’être le challenger obligatoire du WBO, est dans une riche forme. Il mérite un autre tir sur le titre mondial et, bien qu’il serait un outsider lourd, son brillant entraîneur Andy Lee est le seul homme de la boxe qui pourrait bien avoir l’intelligence de poser quelques nouvelles questions d’Usyk.
Derek Chisora: C’est une curieuse anomalie qu’un bagarreur relativement grossier comme Chisora, qui aurait dû prendre sa retraite il y a des années, a été le seul poids lourd à faire paraître mal à l’aise. Lorsqu’ils se sont rencontrés en 2020, ce n’était que le deuxième combat d’Usky en tant que poids lourd et il a trouvé la pression de mineure de Chisora initialement difficile à gérer. Deux des trois juges ont remporté USYK par une marge extrêmement serrée de 115-113. Mais nous devons frissonner de penser ce que USYK pourrait faire au vétéran battu dans un match revanche.
Tyson Fury: Il ne fait aucun doute que Fury est l’adversaire le plus habile et le plus dur à laquelle Usyk a été confronté. Leur premier combat, en mai 2024, a été un classique et le match revanche sept mois plus tard a été une autre bataille exténuante. USYK a remporté les deux et Fury, affirmant avoir été volé, se retirée à la retraite. Mais, inévitablement, le roi gitan parle déjà d’un retour et, samedi, il a dit: “Oleksandr Usyk sait qu’il n’y a qu’un seul homme qui peut le battre. Je l’ai fait deux fois auparavant. Je suis l’homme et, peu importe ce que quelqu’un veut dire, j’ai gagné ces combats.”
Merci pour vos commentaires.
Jake Paul, l’ancien YouTuber, était monté sur le ring une heure plus tôt et se retrouvait en face à face avec USYK. Le maître a de nouveau glacé à la certitude surréaliste qu’il ferait séparer un novice de boxe aussi facilement qu’un petit garçon pourrait séparer un papillon de ses ailes. “Je suis prêt pour Jake Paul”, a-t-il plaisanté, “mais j’ai besoin de me reposer.”
USYK a discuté de sa foi et de la nature transitoire de la vie, puis a rendu hommage à la Grande-Bretagne, qu’il a décrit comme sa «résidence secondaire» car il a gagné tant de ses plus grands combats dans ce pays – de l’or olympique à devenir le champion du monde des poids lourds incontestable pour Wembley. “Je suis très reconnaissant pour ce pays”, a-t-il déclaré avec un charme caractéristique. “Merci beaucoup.”
La discipline a brillé d’Usyk alors qu’il leva les bras puis baissa la tête dans un arc respectueux auparavant, comme si dans une bouffée de magie, il disparaissait dans la nuit sombre et pluvieuse.
