Publié le 18 janvier 2026 07:01:00. Le mouvement #WakingTheFeminists, né d’une polémique sur la représentation des femmes au théâtre irlandais en 2016, a profondément transformé le paysage culturel du pays et continue d’inspirer des initiatives pour l’égalité des sexes. Un nouveau livre retrace l’histoire et l’héritage de cette campagne marquante.
- En 2016, le programme du centenaire de l’Abbey Theatre, principal théâtre national irlandais, suscitait l’indignation en ne mettant à l’honneur qu’une poignée d’artistes féminines.
- La campagne #WakingTheFeminists a abouti à l’adoption de politiques d’égalité des sexes par dix grandes organisations théâtrales irlandaises en 2018.
- Une étude de suivi a révélé une augmentation significative de la représentation féminine dans divers rôles au sein du théâtre irlandais entre 2017 et 2019.
Ce qui a commencé comme une expression de mécontentement sur les réseaux sociaux s’est rapidement mué en un mouvement national d’envergure, #WakingTheFeminists (littéralement « Réveiller les féministes »). Cette campagne, qui a duré un an, a non seulement transformé le monde du théâtre irlandais, mais a également attiré l’attention des médias internationaux et laissé un héritage encore visible aujourd’hui. Le nouveau livre, WTF s’est produit : #WakingTheFeminists et le mouvement qui a changé le théâtre irlandais, écrit par Sarah Durcan avec Lian Bell, explore la passion, la puissance et l’impact durable de cette initiative populaire.
Selon les initiatrices du mouvement, il est essentiel de ne pas laisser la charge de la lutte pour l’égalité reposer uniquement sur les épaules des groupes marginalisés. Lian Bell explique :
« Il y a du pouvoir à façonner une histoire, non seulement sur la page ou sur scène, mais dans le monde. »
Lian Bell, fondatrice de #WakingTheFeminists
La campagne a donc choisi de se retirer après un an, laissant aux organisations théâtrales la responsabilité de mettre en œuvre des changements à leur propre rythme, tout en fixant un délai de cinq ans pour maintenir un certain niveau d’urgence. Cette approche visait à éviter l’épuisement des membres du mouvement et à responsabiliser les structures de pouvoir existantes.
Parmi les principales réalisations de #WakingTheFeminists, on peut citer l’appropriation et la participation de la base, une large visibilité médiatique, la fixation d’objectifs clairs (dont le délai de cinq ans pour l’égalité des sexes), la reconnaissance généralisée des préjugés sexistes comme un problème sociétal, et l’instauration d’une obligation de rendre des comptes au sommet des organisations théâtrales. Des recherches approfondies ont été menées pour mesurer les progrès réalisés, et des négociations ont permis d’obtenir l’adhésion de toutes les organisations et bailleurs de fonds clés.
En 2018, dix grandes organisations théâtrales irlandaises ont lancé des politiques d’égalité des sexes, suite aux recommandations de #WakingTheFeminists. Ces politiques incluent notamment des lectures à l’aveugle pour les pièces de théâtre, des formations sur les préjugés inconscients pour tout le personnel, l’objectif d’atteindre l’égalité des sexes au sein des conseils d’administration, et l’allocation de 50 % des commandes de nouvelles pièces à des autrices. Un reportage de RTÉ News revient sur l’impact de la campagne trois ans après son lancement.
Une étude de suivi menée en 2020 a confirmé une amélioration de la représentation féminine dans divers rôles au sein du théâtre irlandais. Par exemple, le Gate Theatre a vu la proportion de femmes réalisatrices passer de 8 % à 68 %, et celle des autrices/scénaristes de 6 % à 26 %. L’Abbey Theatre a également enregistré des progrès significatifs, avec une augmentation de la représentation féminine dans les rôles de réalisatrice (de 20 % à 46 %) et d’autrice/scénariste (de 17 % à 35 %).
La campagne #WakingTheFeminists a également eu un impact sur la politique nationale. En novembre 2016, une délégation du mouvement a rencontré la ministre des Arts, Heather Humphreys, et lui a présenté des propositions concrètes pour améliorer l’égalité des sexes dans le secteur culturel. En 2017, la ministre Humphreys a demandé à toutes les institutions culturelles nationales et organismes de financement de mettre en place des politiques d’égalité des sexes et de diversité d’ici la fin de 2018.
WTF s’est produit : #WakingTheFeminists et le mouvement qui a changé le théâtre irlandais est publié aux éditions UCD Press.
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