Publié le 9 octobre 2025 à 21h08. Un programme de sensibilisation et de vaccination contre le virus du papillome humain (VPH) initié en 2018 à Leipzig se renforce grâce au soutien du centre de lutte contre le cancer de l’hôpital universitaire (UKL), afin de lutter contre le cancer du col de l’utérus et d’autres cancers liés à ce virus.
- Le projet, porté par des gynécologues de Leipzig, informe les parents sur le VPH et la vaccination lors de soirées thématiques dans les écoles.
- Seulement environ 50 % des jeunes filles de 15 ans et 30 % des jeunes garçons en Allemagne sont pleinement vaccinés contre le VPH, un taux jugé trop faible.
- Le centre de lutte contre le cancer de l’UKL soutient l’initiative, soulignant l’importance de la prévention face au cancer.
Depuis 2018, des gynécologues de Leipzig s’investissent auprès des familles pour démystifier le virus du papillome humain (VPH) et promouvoir la vaccination. Cette initiative, née de la volonté de sensibiliser aux risques du VPH – notamment le cancer du col de l’utérus – s’est développée grâce à des rencontres régulières avec les parents lors de soirées organisées dans les établissements scolaires. Aujourd’hui, le projet gagne en ampleur avec l’appui du centre de lutte contre le cancer de l’hôpital universitaire de Leipzig (UKL).
Le cancer du col de l’utérus est l’un des rares cancers contre lequel une vaccination est possible. Pourtant, en Allemagne, environ 1 500 femmes en meurent chaque année, un chiffre alarmant qui s’explique par un manque d’information et un taux de vaccination insuffisant. C’est pour inverser cette tendance qu’un groupe de médecins de Leipzig et des environs, mené par la gynécologue Dr Cornelia Hösemann, a lancé ce projet d’information auprès des parents.
Le VPH se transmet par contact cutané étroit, y compris lors de rapports sexuels, et provoque une inflammation des cellules, souvent sans symptômes apparents. « Les personnes infectées par le VPH ne sont même pas conscientes de leur état », explique le Dr Sylvia Stark, médecin-chef à la clinique universitaire des femmes et gynécologue ambulatoire au MedVZ de l’UKL, et cofondatrice du projet. « Dans environ 80 % des cas, le système immunitaire parvient à éliminer l’infection. Mais dans les 20 % restants, l’infection persiste, augmentant le risque de développer un cancer. »
Vaccination avant le premier contact sexuel
Le niveau de risque varie en fonction du type de virus. Les types à faible risque provoquent principalement des verrues génitales, souvent bénignes mais récurrentes, tandis que les types à haut risque peuvent entraîner, entre autres, le cancer du col de l’utérus ou ses précurseurs.
Les spécialistes, comme le Dr Stark, recommandent donc de vacciner les filles et les garçons avant tout premier contact sexuel, y compris les caresses, les rapports oraux ou anaux. Une vaccination entre neuf et quatorze ans est considérée comme idéale. Plus la vaccination est précoce, plus la réponse immunitaire de l’organisme sera efficace, souligne la spécialiste.
Le taux de vaccination contre le VPH en Allemagne reste préoccupant. Selon l’Institut Robert Koch, seulement environ 50 % des filles de 15 ans et près de 30 % des garçons du même âge bénéficient d’une protection vaccinale complète. Le Dr Sylvia Stark constate un manque d’intérêt particulier de la part des pères. « Une partie du scepticisme vient du fait que le VPH est une maladie sexuellement transmissible. Beaucoup de parents pensent probablement que leurs enfants sont encore trop jeunes pour en discuter. Si ces enfants ne sont plus suivis régulièrement par leur pédiatre, le sujet est souvent oublié. »
Mieux vaut prévenir que guérir
Le projet scolaire HPV vise à combler ce manque d’information en sensibilisant les parents et en leur offrant la possibilité de faire vacciner leurs enfants dans le cadre du programme. Pour cela, les médecins collaborent avec le ministère de la Santé de Saxe, l’Office d’État de Saxe pour l’école et l’éducation, ainsi qu’avec le centre de lutte contre le cancer de l’UKL. L’institution, dirigée par le Pr Florian Lordick, s’engage activement dans la prévention du cancer. « Même si les traitements contre le cancer progressent, il est toujours préférable de prévenir l’apparition de la maladie que de la soigner », insiste l’oncologue. « La vaccination contre le VPH peut prévenir efficacement des cancers graves et potentiellement mortels, tels que le cancer du col de l’utérus, les cancers des organes génitaux masculins et les cancers de la cavité buccale et de la gorge », conclut-il, appelant les parents et tuteurs légaux à faire vacciner tous les jeunes – filles et garçons – contre le VPH.