Une augmentation significative des infections respiratoires aiguës (IRA) est observée à travers le pays, particulièrement chez les jeunes enfants et les personnes âgées. Cette recrudescence, liée aux changements climatiques et à l’arrivée d’une seconde vague respiratoire, met les hôpitaux en alerte.
Au total, 136 148 cas d’IRA ont été recensés lors de la semaine épidémiologique 40, qui s’est terminée le 4 octobre. Les régions les plus touchées sont l’Atlantique, La Guajira, Magdalena, Santander et Vaupés. 5 759 hospitalisations ont été nécessaires, avec une concentration de cas à Atlántico, Boyacá, Córdoba, Meta et Tolima.
Parmi les hospitalisations, 662 concernent des soins intensifs ou intermédiaires. Si une augmentation est constatée dans 11 départements, une diminution notable est observée à Buenaventura et dans La Guajira. Les virus les plus fréquemment détectés sont le virus respiratoire syncytial (VRS), les rhinovirus, les adénovirus, la grippe de type B et le métapneumovirus.
L’Institut national de la santé (INS) assure un suivi constant de la situation grâce à un réseau d’unités sentinelles. Il évalue également la capacité des hôpitaux à faire face à une éventuelle surcharge et travaille au renforcement des services de santé pour garantir une prise en charge rapide et efficace des patients.
Les infections respiratoires aiguës affectent les voies respiratoires et peuvent être causées par des virus ou des bactéries. Elles se transmettent facilement par la toux, les éternuements ou le contact étroit, en particulier dans les espaces clos et mal ventilés. Les symptômes courants incluent la toux, la fièvre, la congestion nasale, les maux de gorge et les difficultés respiratoires. Dans certains cas, notamment chez les enfants de moins de cinq ans, les adultes de plus de 60 ans et les personnes souffrant de maladies chroniques, ces infections peuvent entraîner des complications graves.
Les autorités sanitaires recommandent vivement de : se laver fréquemment les mains à l’eau et au savon ; couvrir sa bouche et son nez lorsqu’on tousse ou éternue, en utilisant son avant-bras ou un mouchoir ; éviter tout contact étroit avec les personnes présentant des symptômes respiratoires ; aérer régulièrement les espaces clos ; porter un masque en cas de symptômes ou au contact de personnes vulnérables ; et s’assurer que les vaccins contre la grippe et la COVID-19 sont à jour. En cas de forte fièvre ou de difficultés respiratoires, il est impératif de consulter rapidement un professionnel de santé, sans chercher à s’auto-médicamenter et en suivant scrupuleusement les prescriptions médicales. Il est également important de rester attentif aux signes avant-coureurs chez l’enfant, tels qu’une forte fièvre, des difficultés respiratoires, une faiblesse ou un refus de s’alimenter.