À l’occasion de la Journée mondiale de lutte contre le sida, le 1er décembre 2025, la plateforme de streaming Hulu diffusera un documentaire poignant qui met en lumière la résilience et la force des femmes noires vivant avec le VIH à Atlanta, une ville particulièrement touchée par l’épidémie.
Réalisé par Zeberiah Newman, « Preuve vivante » (titre original : Living Proof) suit pendant environ 60 minutes Freda Jones et Kennedy Lowman, les fondatrices de LOTUS (Loving Ourselves Thru Unity and Strength), une association locale née de l’initiative de femmes séropositives pour d’autres femmes. LOTUS offre un espace de parole, des ateliers sur la prophylaxie pré-exposition (PrEP), la distribution de préservatifs, et surtout, un lieu où la sexualité, le traitement et la joie peuvent être abordés sans jugement.
Atlanta, capitale de la Géorgie, n’a pas été choisie par hasard. La ville concentre une part importante des nouvelles infections aux États-Unis, en particulier chez les femmes noires. Les chiffres des Centres pour le contrôle et la prévention des maladies américains (CDC) montrent que le Sud représente plus de la moitié des diagnostics nationaux, et que les femmes afro-américaines sont touchées de manière disproportionnée, en raison de la stigmatisation, de la précarité, des coupes budgétaires dans les programmes de santé publique et des discriminations médicales.
Contrairement à de nombreux films sur le VIH qui se concentrent sur la souffrance, « Preuve vivante » privilégie la résilience et la célébration de la vie. Le documentaire présente Freda et Kennedy dans leur quotidien : réunions entre amies, séances de soutien, moments de rire et de danse. Le message est clair : vivre avec le VIH n’est pas une condamnation, surtout avec un traitement efficace et un réseau de soutien solide.
Le film aborde également les obstacles structurels auxquels ces femmes sont confrontées – réduction des financements fédéraux pour les programmes ciblés, refus de certains médecins de prendre en charge des patientes séropositives, honte intériorisée – mais les replace dans une perspective d’action collective. LOTUS incarne cette réponse locale : des femmes qui, fortes de leur propre expérience, savent précisément ce dont leurs pairs ont besoin.
La production de ce documentaire est portée par l’engagement de longue date de Sheryl Lee Ralph, actrice connue pour son rôle dans la série « École primaire Abbott » et précédemment dans la comédie musicale « Filles de rêve ». Elle produit le film via La Fondation DIVA, qu’elle a créée en 1990, l’année où elle a perdu des amis emportés par le sida. DIVA, dont le nom signifie « Divinement inspiré, oint victorieux », reste l’une des organisations les plus actives dans la lutte contre le VIH, trente-cinq ans après sa création.
Ce documentaire fait suite à « Inattendu » (2023), un précédent partenariat entre La Fondation DIVA et Hulu qui suivait deux jeunes mères séropositives et avait été nominé deux fois aux Emmy Awards. Ce premier film avait déjà marqué les esprits par sa douceur et son absence de sensationnalisme.
Zeberiah Newman a réalisé et coproduit « Preuve vivante » aux côtés de Sheryl Lee Ralph, Michel Thomas et Norman Lee. La musique, un élément essentiel du film, a été confiée à B.Slade, chanteur et compositeur gospel R&B. Le projet bénéficie également du soutien financier de Gilead Sciences (un laboratoire pharmaceutique fabricant des antirétroviraux et la PrEP) et de chaînes de télévision appartenant à ABC.
« Preuve vivante est à la fois une lettre d’amour et un appel à l’action – un témoignage vibrant du pouvoir guérisseur de la visibilité, de la vérité et de la communauté », explique Sheryl Lee Ralph. « Les histoires de Freda et Kennedy nous rappellent que les femmes noires ne se contentent pas de survivre au VIH ; elles ouvrent la voie pour redéfinir ce que signifie vivre avec force, fierté et détermination. »
Déborah Telman, vice-présidente exécutive de Gilead Sciences, souligne quant à elle : « L’histoire du VIH est avant tout celle des mouvements communautaires de base. Nous sommes fiers de soutenir ce documentaire qui amplifie les voix des femmes noires, honore leur persévérance et met en lumière le rôle central qu’elles jouent dans la lutte contre le virus. »
« Preuve vivante » sera disponible dès le 1er décembre 2025 pour tous les abonnés de Hulu aux États-Unis. Une diffusion internationale n’a pas encore été annoncée.
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