Publié le 2 janvier 2026 à 06h00. La mousson, ce système de vents et de pluies vital pour l’Asie du Sud-Est, a récemment provoqué des précipitations record, rappelant son double visage : source de vie pour l’agriculture, mais aussi facteur de risques et de catastrophes naturelles.
- À Singapour, plus de 250 mm de pluie sont tombés en seulement deux jours l’année dernière, dépassant la moyenne mensuelle.
- La mousson est liée au déplacement saisonnier de la Zone de Convergence Intertropicale (ZCIT), une zone où les vents du nord et du sud se rencontrent.
- Bien que cruciale pour l’agriculture, apportant jusqu’à 80 % des précipitations annuelles, la mousson peut également engendrer des inondations dévastatrices.
La mousson, dont le nom dérive du mot arabe signifiant « saison », est un phénomène météorologique majeur qui influence profondément la vie de milliards de personnes en Asie du Sud-Est et au-delà. Elle se manifeste par un renversement des vents, souvent comparé à une brise marine, où l’air souffle d’abord vers la mer puis, à mesure que la terre se refroidit, vers l’intérieur des terres.
Les météorologues décrivent plus précisément la mousson comme le mouvement saisonnier de la Zone de Convergence Intertropicale (ZCIT), une région où les vents alizés du nord et du sud se rencontrent. Autrefois connue des marins sous le nom de « marasme », cette zone est caractérisée par des vents faibles ou inexistants. L’évaporation massive d’eau des océans tropicaux chauds alimente ce système. L’air chaud et humide est transporté vers les terres, s’élève et se condense pour former d’imposants cumulonimbus, libérant ainsi de fortes pluies.
Lorsque la ZCIT se stabilise, une région peut être soumise à une succession de tempêtes intenses. Si la mousson est essentielle à l’agriculture, fournissant jusqu’à 80 % des précipitations annuelles, elle peut également être extrêmement destructrice, provoquant des inondations généralisées. Une étude récente suggère que le changement climatique exacerbe ces événements extrêmes.
Contrairement à l’Europe, qui connaît des précipitations plus uniformément réparties tout au long de l’année, avec des hivers doux et humides, les régions soumises à la mousson alternent entre des saisons sèches et humides. Ce contraste marqué influence profondément les écosystèmes et les modes de vie.
Note : Cet article a été modifié le 3 janvier 2026. Une version antérieure de la légende de l’image principale situait incorrectement Padang au Sri Lanka, alors qu’elle se trouve en Indonésie.
Sur le même sujet
