Publié le 29 octobre 2025 à 01h10. L’ouragan « Melissa », de catégorie 5 avec des vents soutenus atteignant 295 kilomètres par heure, a frappé les côtes sud-ouest de la Jamaïque, provoquant des dégâts considérables et des craintes pour la sécurité de la population.
L’ouragan « Melissa » a touché terre près de la ville de New Hope, en Jamaïque, ce lundi. Les autorités s’attendent à ce que les conséquences soient parmi les plus graves jamais enregistrées dans l’histoire de l’île.
Quelques heures après le passage de l’ouragan, l’étendue exacte des dégâts restait incertaine. Le ministre des Gouvernements locaux, Desmond McKenzie, a déclaré : « C’est l’une des pires expériences que nous ayons jamais vécues. » Le Premier ministre Andrew Holness a quant à lui exprimé sa crainte que l’ouragan ait causé des pertes en vies humaines, bien qu’aucun bilan officiel ne soit encore disponible. Selon les premières estimations, environ 530 000 foyers ont été privés d’électricité.
Selon les autorités, des hôpitaux et des ponts ont subi des dommages. Des inondations massives ont envahi les rues, et de nombreux arbres et poteaux électriques ont été renversés, bloquant l’accès à certaines zones. La région de St. Elizabeth, dans le sud-ouest du pays, est particulièrement touchée, étant décrite comme « sous les eaux » par le ministre McKenzie.
Richard Thompson, directeur général du Bureau de prévention des catastrophes et de gestion des urgences (ODPEM), a déclaré à CNN : « Il y a des dégâts considérables dans le sud-ouest de St. Elizabeth, de nombreuses inondations et d’importants dégâts causés par le vent dans les écoles, les hôpitaux et les maisons. »
Avant même l’arrivée de la tempête, la Croix-Rouge avait averti que les conséquences pourraient être « potentiellement sans précédent » pour ce pays de 2,8 millions d’habitants. Le Premier ministre Holness avait également anticipé de graves dégâts, affirmant : « Il n’y a aucune infrastructure dans cette région qui puisse résister à un ouragan de catégorie 5. » Environ 6 000 personnes avaient cherché refuge dans près de 400 abris d’urgence.
Le gouvernement jamaïcain a déclaré l’île zone sinistrée en fin d’après-midi, mardi. Le Premier ministre Holness a écrit sur la plateforme X : « La priorité du gouvernement a toujours été la sécurité et le bien-être de tous les Jamaïcains. » Cette déclaration permet au gouvernement de coordonner la réponse à l’ouragan.
Les autorités sanitaires ont également mis en garde contre la présence de crocodiles, qui pourraient être déplacés par les inondations vers les zones résidentielles. Elles conseillent d’éviter les zones inondées et de ne pas tenter de capturer ces animaux.
Avant même d’atteindre la Jamaïque, « Melissa » a causé des décès en Haïti et en République dominicaine, où au moins quatre personnes ont perdu la vie à cause des fortes pluies. En Jamaïque, trois personnes ont été tuées dans des accidents lors de l’abattage d’arbres en préparation de la tempête.
Selon les prévisions, « Melissa » traversera la Jamaïque de la côte sud à la côte nord. L’ouragan devrait ensuite toucher le sud-est de Cuba en tant que « fort ouragan », avec un avertissement d’ouragan en vigueur pour les provinces de Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo et Holguín. Plus de 119 000 personnes ont été évacuées à Cuba. Un avertissement d’ouragan est également en vigueur pour certaines parties des Bahamas, que l’ouragan devrait atteindre mercredi.
Les cyclones tropicaux se forment sur les eaux chaudes des océans, et les experts estiment que le réchauffement climatique croissant augmente la probabilité de tempêtes plus intenses. La saison des ouragans dans l’Atlantique se déroule du 1er juin au 30 novembre.
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