L’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) a célébré l’engagement exceptionnel de plusieurs acteurs clés de la conservation lors de son congrès annuel. Des personnalités influentes issues du monde politique, scientifique et associatif ont été honorées pour leurs contributions à la protection de la biodiversité et des écosystèmes.
L’Honorable Marina Silva, actuelle ministre de l’Environnement et des Changements climatiques du Brésil, s’est vue remettre la Médaille commémorative John C. Phillips, reconnaissant un service exceptionnel dans le domaine de la conservation internationale. Créée en 1963 en hommage au Dr John C. Phillips, pionnier dans plusieurs disciplines scientifiques, cette médaille récompense un engagement durable. « Cet honneur n’est pas une reconnaissance individuelle, mais une reconnaissance des efforts collectifs du peuple brésilien et des nombreuses personnes, communautés et institutions qui luttent sans relâche pour la défense de la vie, des forêts et du climat », a déclaré la ministre Silva.
Le Dr Simon Stuart, conseiller scientifique en chef de Synchronicity Earth, conseiller principal d’A Rocha International et ancien président de la Commission de l’UICN pour la sauvegarde des espèces, a reçu la Médaille commémorative Harold Jefferson Coolidge. Cette distinction honore les professionnels de la conservation ayant apporté une contribution exceptionnelle à la protection de la nature. Le Dr Stuart a souligné l’importance de la collaboration : « Je suis profondément reconnaissant de recevoir ce prix, qui appartient vraiment à toutes les personnes brillantes avec lesquelles j’ai travaillé. La conservation est un effort de collaboration, et les vrais héros sont généralement invisibles. »
Par ailleurs, l’UICN a nommé trois nouveaux Membres honoraires en reconnaissance de leur service exceptionnel à la conservation de la nature :
- Dr Sylvia A. Earle, océanographe de renommée mondiale, exploratrice et défenseure de la conservation des océans, fondatrice de Bleu Mission et exploratrice associée pour National Geographic. Elle a déclaré : « Recevoir le statut de Membre honoraire de l’UICN est un grand honneur qui renforce profondément ma détermination à célébrer et à soutenir cette organisation qui, au-delà de toutes les autres, représente de manière cohérente, persistante et efficace le passé, le présent et surtout l’avenir des millions d’espèces de la Terre, y compris l’humanité. La connaissance est notre super-pouvoir. Maintenant, nous savons : il est temps, mais pas pour longtemps, pour nous, une espèce, de changer notre relation avec les multitudes d’autres qui sous-tendent l’habitabilité de la Terre. »
- M. Jeffrey McNeely, dont la carrière de conservation s’étend sur cinq décennies à l’UICN, en Suisse, où il a contribué à façonner des stratégies de conservation mondiales. Il a affirmé : « J’ai passé 50 ans à travailler pour la conservation de la nature et des ressources naturelles. Mes années de travail avec la famille de l’UICN ont été les plus productives. »
- Dr John Robinson, ancien Vice-président du Conseil de l’UICN et haut dirigeant de la Société de conservation de la faune, où il a supervisé des initiatives de conservation en Afrique, en Asie et en Amérique latine. Il a conclu : « Je suis très honoré de recevoir ce prix. Je l’accepte au nom de tous les membres de la famille de l’UICN. Je ne prends pas à la légère l’opportunité qui m’est donnée de travailler dans le domaine de la conservation. »
Ces distinctions soulignent l’importance d’une action collective pour la protection de la planète, impliquant des décideurs politiques, des scientifiques et des défenseurs de l’environnement. L’UICN espère ainsi inspirer une nouvelle génération de leaders de la conservation à agir avec audace pour préserver la Terre pour les générations futures.
