Des tests sanguins capables de détecter simultanément treize types de cancer abdominal seront prochainement proposés dans près de 200 cabinets de médecine générale en Angleterre dans le cadre d’un essai clinique piloté par l’Université de Birmingham et soutenu par le gouvernement, comme le rapporte The Mirror.
Le dispositif de l’essai STRIDE-RCT
L’étude, baptisée STRIDE-RCT, se déroulera du 1er novembre 2026 au 31 octobre 2031, d’après la base de données de recherche de l’université.
Elle recrutera plus de 20 000 patients. Ces personnes sont âgées de 45 ans et plus et se présentent chez leur médecin généraliste avec des symptômes persistants tels que des douleurs abdominales ou des ballonnements, ou encore des crampes d’estomac, des brûlures d’estomac, de la diarrhée et de la constipation selon The Mirror, souvent difficiles à distinguer d’affections bénignes.
Les participants fourniront un ou deux tubes de sang lors de leur visite de routine. Les échantillons seront analysés par des technologies utilisant l’intelligence artificielle — d’après The Mirror — pour identifier des fragments d’ADN tumoral circulant ou des protéines spécifiques associées à la maladie, tout en indiquant l’origine potentielle de la tumeur dans l’organisme.
L’évaluation de treize localisations cancéreuses
Le projet évaluera trois technologies de tests sanguins différentes fournies par divers fabricants. Leurs performances seront mesurées aux côtés du jugement clinique des praticiens — avec des médecins généralistes enregistrant la force de leur suspicion de cancer, relève The Mirror — afin de déterminer si ces outils aident à orienter plus rapidement les patients vers des examens spécialisés.
Les examens cibleront treize localisations cancéreuses, incluant le côlon, l’intestin grêle, l’estomac, l’œsophage, le pancréas, le foie, les voies biliaires, la vésicule biliaire, les ovaires, l’endomètre, les reins, la vessie et la prostate.
Environ 71 000 personnes en Angleterre reçoivent chaque année un diagnostic de cancer pancréatique, stomacal, hivers, ovarien ou intestinal (ou gastrique et hépatique, avec des chiffres légèrement nuancés par The Mirror qui mentionne environ 70 000 diagnostics annuels pour ces mêmes localisations), et près de 35 000 patients en meurent.
The Mirror ajoute à ce sujet qu’environ neuf personnes sur dix diagnostiquées pour un cancer de l’intestin au stade 1 survivent au moins cinq ans, contre environ une sur dix au stade 4.
Les réactions face au défi du diagnostic
La secrétaire à la Santé Yvette Cooper a exprimé l’espoir que ces examens simples facilitent une orientation urgente et plus précoce des patients, déclarant selon The Mirror que plus les cancers sont diagnostiqués tôt, plus les chances de traitement réussi et de sauvetage de vies augmentent.
Le secrétaire d’État aux Affaires, à l’Innovation, à la Science et au Commerce, Jonathan Reynolds, a également souligné, d’après le même journal, que trouver les cas tôt est essentiel pour offrir aux patients un parcours clair de traitement.
Pour sa part, le professeur Peter Johnson, directeur clinique national pour le cancer au sein du NHS England, a souligné que les tumeurs de l’abdomen restent notoriously difficult
à repérer en raison de symptômes fréquemment attribués à des troubles bénins.
Les médecins généralistes ont longtemps eu besoin de meilleurs outils pour les aider à gérer cette incertitude en identifiant les patients qui nécessitent des examens complémentaires, et cet essai mené en Angleterre constitue une étape importante pour répondre à ce besoin.
Michelle Mitchell, Cancer Research UK
Les précédents essais menés au Royaume-Uni, tels que l’étude NHS-Galleri portant sur plus de 142 000 participants âgés de 50 à 77 ans (avec des effectifs de randomisation précis de 71 122 dans le bras interventionnel et 71 128 dans le bras témoin selon les données scientifiques de l’essai), ont montré l’intérêt d’une évaluation par prélèvement sanguin multicancéreux.
Les résultats complets de ce protocole, publiés en 2026, n’ont pas établi de réduction globale combinée des stades 3 et 4 — affichant un rapport des taux d’incidence de 1,03 avec une valeur p de 0,63 pour le critère d’évaluation principal.
Ce protocole a rapporté environ 1 % de résultats positifs chez les participants, dont environ la moitié ont ensuite eu un diagnostic de cancer, ainsi qu’une diminution des cas de stade 4 lors des cycles ultérieurs avec un rapport des taux de 0,86.
D’autres analyses et données concernant les résultats de mortalité par cancer de l’essai NHS-Galleri sont attendues deux ans après le critère d’évaluation principal, conformément aux rapports publiés en septembre 2026.