Magique, Valeria Bruni Tedeschi incarne le théâtre dans le nouveau film de Pietro Marcello

Publié le 2026-01-10 13:19. Valeria Bruni-Tedeschi incarne avec une intensité saisissante la figure de l’actrice Eleonora Duse, surnommée “la divine”, dans le nouveau film de Pietro Marcello, une plongée poétique dans l’Italie du début du XX^e siècle.

• Valeria Bruni-Tedeschi livre une performance magistrale dans le rôle d’Eleonora Duse, explorant la complexité d’une artiste confrontée à la fin de sa carrière et aux bouleversements de son époque.
• Le film de Pietro Marcello, Éléonora Duse, ne se limite pas à une biographie classique, mais cherche à sonder l’âme de la comédienne et sa relation à l’art et à son pays.
• L’œuvre aborde des thèmes tels que la place du théâtre face à la montée du fascisme, les difficultés de concilier vie personnelle et carrière artistique, et la question de la transmission.

Couramment appelée “La Duse” en Italie et surnommée “la divine” par le poète D’Annunzio, Eleonora Duse fut une actrice de théâtre dont la renommée internationale rivalisait avec celle de Sarah Bernhardt à la fin du XIX^e et au début du XX^e siècle.

Valeria Bruni-Tedeschi se glisse avec une justesse remarquable dans la peau de cette figure emblématique, capturant à la fois sa fragilité et sa majesté. Éléonora Duse, présenté en salles le mercredi 14 janvier, offre un portrait nuancé d’une artiste en quête de sens dans un contexte historique tumultueux. Le film se déroule alors que les traces de la Première Guerre mondiale sont encore vives et que l’Italie se prépare à l’ascension du fascisme.

L’intrigue suit Eleonora Duse alors qu’elle tente de relancer sa carrière dans les années 1920, dix ans après avoir annoncé sa retraite. Confrontée à des difficultés financières et à un pays en pleine mutation, elle se questionne sur la pertinence de son art et sur sa place dans une société en quête de renouveau. Le film explore également sa relation complexe avec le poète Gabriele D’Annunzio, son ancien amant et collaborateur, ainsi que les tensions avec sa fille Henriette, qu’elle a souvent négligée au profit de sa carrière.

Pietro Marcello, connu pour son travail de documentaire, apporte une sensibilité particulière à cette histoire. Il mêle habilement images de fiction et archives d’époque, créant une atmosphère immersive et poétique. La photographie soignée et la mise en scène inventive contribuent à donner vie à un passé révolu, tout en soulignant la modernité des questionnements soulevés par le film.

L’enjeu est existentiel : le théâtre a fait d’Eleonora Duse une femme libre et responsable, comme le soulignent les mots qu’elle prononce sans cesse, tirés de la pièce La Dame de la mer d’Henrik Ibsen, dans laquelle elle fait son retour sur scène. Mais cette activité professionnelle qui l’a rendue indépendante et célèbre a mis au second plan sa vie familiale. Une scène particulièrement émouvante montre l’actrice, totalement investie, conseillant une jeune collègue, révélant ainsi sa passion pour son art et son désir de le transmettre.

Le film aborde également la question de l’évolution des arts et de la concurrence du cinéma. Eleonora Duse doit se remettre en question et trouver de nouvelles voies pour rester pertinente dans un monde en mutation. La montée du fascisme constitue un autre défi, car le régime de Mussolini tente d’instrumentaliser la culture à des fins politiques. L’actrice devra choisir entre céder aux sirènes du pouvoir ou rester fidèle à ses convictions.

Outre la performance exceptionnelle de Valeria Bruni-Tedeschi, le film met en scène Fanni Wrochna dans le rôle de l’assistante de Duse, et Noémie Merlant dans celui de sa fille. Noémie Lvovsky apporte également une touche d’humour et de malice en incarnant Sarah Bernhardt, la rivale de Duse.

Éléonora Duse est une plongée dans l’Italie des années 1920, une période de transition et de bouleversements. Le réalisateur Pietro Marcello utilise des images d’archives saisissantes, notamment celles du voyage en train de la dépouille du Soldat inconnu, pour illustrer l’atmosphère de l’époque et les aspirations du peuple italien. Ce périple, qui s’est déroulé en octobre 1921, a suscité une vive émotion à travers le pays et symbolise un moment de réconciliation nationale.

Genre : Biopic, Historique
Réalisation : Pietro Marcello
Avec : Valeria Bruni Tedeschi, Noémie Merlant, Fanni Wrochna
Pays : Italie, France
Durée : 2h02
Sortie : 14 janvier 2026
Distributeur : À la vie
Synopsis : À la fin de la Première Guerre mondiale, alors que l’Italie enterre son soldat inconnu, la grande Eleonora Duse arrive au terme d’une carrière légendaire. Malgré son âge et une santé fragile, celle que beaucoup considèrent comme la plus grande actrice de son époque décide de remonter sur scène.